И тут время остановилось. Пространство вокруг меня бесконечно расширилось. И в то же мгновение сжалось в ничто, вместе со мной. Тело и сознание рассыпались, перестав существовать… Что бы снова собраться в другом месте…
По инерции я пробежал еще пару шагов и, не удержавшись, упал. Весьма чувствительно приложившись ногой об какой-то камень. И рукой тоже. И головой. Всем телом, короче.
— Ох! — Кое-как я встал. Стряхнул с себя пыль, огляделся.
Куда это нас занесло?! Где-то в дали можно было различить темный силуэт то ли гор, то ли леса. Я стоял посреди поля. Пустого, бескрайнего поля, сплошь усеянного камнями, большими и маленькими, между которыми росла щетина невысокой травы.
— Мелкая! Дара! Вы где? — Позвал я. Прислушался. Но ответом мне была тишина. Я позвал еще раз. И еще. И еще…
По этому странному каменному полю я бродил часа два, ища своих спутниц. Потом просто без сил опустился на землю, прислонился спиной к одному из гигантских валунов и стал ждать рассвет.
Солнце всходило медленно, некоторое время оно просто висело над горизонтом. Я сидел, уже почти не чувствую закоченевшую спину. Кажется, надо встать… Куда-то идти, кого-то искать. Не хочу! Ничего не хочу. На меня напала апатия. Страшно хотелось спать. Спать и все…
— Райен. — Голос вырвал меня из небытия. — Райен!
— Мелкая? — Встрепенувшись, я поднял голову, немного щурясь от солнца.
— Да. — Нади улыбнулась. Присела рядом, положила рядом меч наемницы. — Я тебя и Дару всю ночь ищу.
— И как? Дару видела?
— Нет. — Она опустила глаза. — Только тебя сейчас нашла.
— Ясно. Ладно, с этим позже разберемся. Ты мне лучше скажи, что за самодеятельность на поле боя?! — Поднявшись, я навис над мелкой. — Тебя же могли убить!!!
— Мне все равно. — Нади пожала плечами.
— В смысле?! — Я снова опустился на землю, не понимающе смотря на мелкую.
— В смысле, в смысле. — Она поморщилась. — Мне все равно, умру я или нет. Для меня жизнь — всего лишь сон. А смерть время проснуться… Наверное, я даже хочу умереть.
— Ну а если так хочешь умереть, может, к Светлым тебя отвести? — Я приобнял ее за плечи.
— Ты думаешь, они убьют меня сразу? — Девочка покачала головой. — Нет, они попытаются использовать мою силу… Хоть как-то… Не хочу, что бы им что-нибудь удалось.
— Тогда надо жить. Хотя бы назло своим врагам.
— Ты мне напоминаешь одного человека. — Нади тряхнула головой, убирая волосы с лица. — Он тоже так говорил… Стоит жить… Стоит бороться… За то, что любишь. За то, что ценишь. Но… Зачем жить мне? Что бы гибли невинные люди? Что бы снова началась война? — Она подобрала с земли камушек, повертела его в руках и выбросила.
— Нет. Не за этим. Просто надо жить. — Я поднял этот камушек. Теплый от прикосновения детской ладони.
— Знаешь… Люди говорят, что когда умираешь, попадаешь к ангелам… Может, если я умру… Может, тогда я вернусь обратно, домой? К родителям? — Она хлюпнула носом. — Но это не важно. Не буду тебя утруждать своими проблемами. — Нади глубоко вздохнула, постаралась улыбнуться. — Да и там, кажется, Дара идет.
Девочка резво вскочила. Мне оставалось лишь задумчиво перебрасывать из руки в руку камешек.
— Вот вы где! — Запыхавшаяся наемница остановилась, и, облокотившись о камень, пыталась отдышаться. — Я уже испугалась! Думала, заклинание не правильно прочла! А нас всего лишь раскидало немного. Думаю, надо идти.
И мы шли. Долго, нудно. Молча, ибо обо всем, о чем только можно поговорили в первые дни пути. Остановки на отдых и снова в путь…
Деревню первой увидела Дара. Я в это время сидел на огромном валуне и вытряхивал из сапога песок и мелкие камушки.
— Так, у меня для вас просто чудная новость! — Наемница просто сияла. — Сегодня у нас будет горячая еда и чистая постель!
— С чего бы это? — Скептически спросил я, пытаясь достать из сапога какую-то колючку.
— Я выдела с холма недалеко от сюда деревню. По-моему, в ней даже есть приличный трактир.
— Отлично! — Мне наконец удалось выколупать еловую иголку. Я растер ее пальцами и кинул на землю. — Просто отлично! Слышала, мелкая, сегодня будем спать в кроватях!
Нади, гревшаяся на солнце, прислонившись спиной к дереву, тяжело поднялась. Привычно поправила слегка большеватые штаны, отряхнула с них сор.
— Если ты так и будешь сидеть, то нет. — Она повертела головой, разминая шею. — Пошли уже.
— Тоже мне, командирка нашлась! — Фыркнула Дара.
— А то! — Мелкая улыбнулась. — Так мы идем, или как?