Поезд набирал скорость: неохотно, но верно. Уже далеко — почти перед самым входом в тоннель, — раздался оглушительный взрыв. Все потонуло в буре пламени и осколков.
— Бывай, — прошептал я, наблюдая невидящим взглядом на груду горящего железа.
Это было невероятно. Но черт, я завидовал неупокоенному! Он таки выбрался отсюда — куда-нибудь далеко-далеко, в царство психов, гоняющих на поездах… Пусть ему там повезет.
Клац! Клац! Клац!
Ревело пламя, я задумался, переводя дыхание и потирая ноющее лицо.
— Какое зрелище ужасное, — наигранно печально произнес знакомый голос позади. — Но, плавленые шестеренки, радостное!
— И ты здесь, бедный гном, — обернулся я к нему. Монокль был обращен прямо на меня, а повязки на рту не было, и я мог лицезреть изрезанные губы, дергающиеся в усмешке.
— Получилось славно, не правда ли? — довольно протянул гном. — Когда псих этот остановился — там, в старой части, — всего-то было делов прикрепить пару взрывных штучек с детонатором, вкинуть зажигательную гранатку, ну и по мелочам. А он даже — не заметил…
— Что? — медленно спросил я.
— Ну не оставлять же его тут… Подозрителен он больно. Был, — Хриплый смешок.
— Ты взорвал поезд? — еще раз спросил я.
— Ну я, кто ж еще. А что, собственно? Представляешь, управляла им, по ходу, нежить…
Молчание.
— Знаешь ли, я был на этом поезде, — негромко сказал я.
Гном чуть не выронил монокль из глаза.
— Ты БЫЛ в этом поезде?!
— Да, — с оттенком горечи ответил я, — и даже мило поболтал с его водителем. Закончилось это дело пожаром, дракой и взрывом.
— Ну ты даешь, — тут он смачно ругнулся на непонятном гортанном наречии, — а ты мог ведь сдохнуть…
— Да, — согласился я.
— Извинений не дождешься, — буркнул гном на всякий случай.
— Я и не жду, — хмуро усмехнулся я, — извиняйся перед мертвяком, которого ты лишил удовольствия гонять по тоннелям.
— Да ладно, — отмахнулся гном. — Меня интересует больше, как ТЫ оказался в этом составе.
— Э нет, — широко расплылся я в улыбке, — Знаешь, я даже не знаю, почему ты за мной шпионишь, и кто ты вообще, и ты требуешь, чтобы я тебе что-нибудь рассказывал. Во время прошлой нашей встрече, ты мне сильно помог — не отрицаю, впрочем, я об этом и не просил.
— Эх, — покачал головой он, — честный обмен?
— Что под этим подразумевается?
— Обмен, — хитро произнес гном. — Информацией. Ты рассказываешь, какого жеода ты делал в этой дыре, а я расскажу кое-чего ценного. Идет?
— Идет, — кивнул я. — Хорошо. Здесь я по заданию, ищу кое-что. Это должно было по идее находится в Старом метро, я попал сюда, и вскоре стал жертвой нападения оборотня. Потом встретился поезд. В нем я и доехал до настоящего старого метро, где наши с тобой пути пару раз перекрестились. Ну а дальше — прыжок во тьму и выигрыш.
— Товар у тебя? — живо спросил гном.
— Это к вопросу не относится, — отрезал я. — Твоя очередь.
— Ладно. Для начала — зовут меня — Уоллес Магнус, и я, как уже ты заметил, принадлежу ко гномьему народу. Происхожу я из уже вымершего Серебряного клана. Нет, — досадливо проворчал он, не заметив никаких признаков восторга на моем лице, — конечно, ты не слышал. О нем не говорят.
— Почему это?
— Ты слушать будешь? Когда-то мы изготовляли СЛИШКОМ ценные вещи. Но любому пороху приходит конец, так что однажды время пришло, когда клан истребили. Это ужасная история, и для нее сейчас не время. Так вот, из наших шахт была украдена одна вещь — пожалуй, это самое ценное. Долго гонялся я за ворами, и, в конце концов — совсем недавно — вышел на Руку Молоха. Естественно, я ждал — связываться напрямую с ними мог лишь обожравшийся анастезатора. Ждал, и вот — добрался по следам сюда.
Он замолк.
— Интересно, — промолвил я, — а ты-то знаешь, что из себя представляет товар?
— Разумеется, — хладнокровно ответил Магнус, — только вот, делится этой информацией — извини уж — не буду.
— Ладно, — не стал настаивать я, понимая, что сам с ним не был откровенен.
Пару минут мы молчали. Густой, вязкий черный дым поднимался над все еще горящими обломками. Воняло.
— Тебе известно имя — Вэйн? — вдруг задал я вопрос.
На лице гнома проступило пару морщин — среди бесчисленных шрамов.
— Да, — мрачно ответил он.
— Я разговаривал с ним сегодня. В старом метро, — выложил я козырь.
— В самом деле? — почти не удивился Уоллес, — дай-ка припомнить мне, не я ли тебе туда отправил?
— Безусловно — бесстрастно сказал я, — и там… кстати, где это?