Госпожа мэр обдумывала ответную речь неприлично долго. Всё это время её гость молча смотрел, как ветер колышит листья деревьев, и думал, как же жизнь его перекрутила. Наконец, женщина произнесла:
– Андрей… Прошло столько лет… Но тогда… Я даже не думала, что у меня из этого что-то получится… И что я останусь здесь без возможности вернуться. Мне просто очень хотелось нормальной жизни. Без всей той грязи, боли, наркотиков, нищеты, подлости… Просто хотела, чтобы всё было хорошо.
– Лия… Но теперь всё очень, очень нехорошо! Там зомбиапокалипсис за чертой твоего уютного города. Мы плесень едим в Москве. Твой дом в руинах, мой дом в руинах, дети рождаются с кошмарными мутациями! Там нет голубого неба, нет животных, нет растений. Богатые едят бедных в прямом смысле слова: нищих пускают на фарш и стейки! А наркотики… Наркотики теперь в атмосфере и в ДНК.
У Андрея Николаевича при взгляде на Лию щемило сердце. Она называет его, большого учёного и старого учителя, просто Андреем. Помнит то, что было тогда, в их молодости.
Лия встала и вышла из-за стола. Несмотря на морщины на лице, она не казалась дряхлой бабушкой из-за идеальной осанки, стройной фигуры и звонкого голоса.
– А с чего Вы… ты взял, что это сделала я? Я не такая всемогущая! Я же, по сути, просто сбежала… Мир и так был на грани войны и катастрофы. Может быть, наоборот, я открыла единственное пригодное для жизни место? Да и вообще, всё, что ты рассказал… Всё, что случилось с Москвой – это же закономерно! Люди употребляли запрещённые средства, были жестокими, убивали животных… – Она теперь шагала по просторной комнате туда-сюда, цокая небольшими каблуками, и размышляла вслух, явно начиная нервничать.
– В одном из своих видений я встретил тебя. Я был внутри твоей головы. Я слышал, что ты говорила в той церкви. Ты просила, чтобы произошло что-то такое эдакое, как в кино. И просила сделать тебя блондинкой и чтобы ты жила в лучшем городе на земле, подальше от всего этого треша и разврата.
– Да!.. это правда. Но я не просила разрушать мир! Я попросила только, чтобы всё было, как в кино. Я не виновата, что мы все выросли на фильмах про смерть, криминал, войны и ходячих мертвецов. Если бы в нашей молодости мы смотрели советские пропагандистские фильмы про светлое коммунистическое будущее и здоровую нацию, скорее всего, ты сейчас жил бы в другом мире. И я тоже. Но то, что получилось, это… Закономерно! Понимаешь? Всё к этому шло. Вспомни нашу мололодость, вспомни, чем мы жили. Что нас окружало – телевизор, музыка, интернет, книги этой оранжевой серии. Бесконечные тусовки, чтобы не думать о своей никчёмной жизни. Я не могла одна всё это сделать! Я только хотела оказаться здесь и быть любимой.
– Я ни в чём не обвиняю тебя. Я знаю, что ты всегда была доброй и справедливой. А ещё ведьмой, – Андрей улыбнулся, – Но то, что произошло и происходит с миром за пределами твоего Китежа – это хуже ада на земле. Но самое неприятное, что скоро и тому, что есть, может прийти конец. Финита! И они придут сюда рано или поздно.
Лия прошла мимо кресла, где сидел её давний любовник, и её затошнило от запаха, исходившего от его одежды и волос. Она быстро отошла и встала напротив окна смотреть на свой прекрасный сад с цветущими кустами жасмина, аккуратными мощёными тропинками и чистым голубым небом над головой. Красота и спокойствие. Она хочет смотреть только на такую жизнь.
– Скажи мне ещё кое-что, пожалуйста… Я долго готовил эту речь, но возможно, тебе она покажется сумбурной и какой-то внезапной. Просто не знаю, как подвести. В общем… У тебя нет ощущения, что всё, что у тебя есть – как будто ненастоящее? – Андрей встретил взгляд Лии и осёкся, а затем резко поменял вектор своего монолога. – Нет ощущения, что этого всего не ты добилась? А на тебя всё просто с неба упало. Тебе никогда не хотелось добиться чего-то своими силами? Спотыкаться, пробовать заново раз за разом, а потом радоваться, что у тебя получилось, и гордиться собой и проделанной работой? Тебе правда нравится легко жить… как бы, на читах? Ты не представляешь, какое это огромное удовольствие – выполнить сложную задачу своими силами.
На этот раз Лия даже не стала долго раздумывать над ответом:
– Я прекрасно отдаю себе отчёт в том, что, если в конце всей этой божественной игры будет подсчёт очков за достижения, у меня будут нули. Я действительно последние несколько десятилетий не сталкиваюсь с трудностями. Но мне нравится моя жизнь… Я люблю свою семью, я люблю работу, я люблю свой дом, я люблю Китеж, вкусную еду и хорошую музыку. Я счастлива с мужем, Андрей. Здесь всё всегда складывалось идеально, это правда. Но я по-другому не хочу. Это мой отдых. В Москве всё было тяжело, с надрывом, через боль и слёзы. Всё, кроме тусовок под Виртацином и общения с тобой. За всё хорошее нужно было бороться, прямо-таки сражаться!