– Жалок тут только ты – ничтожный узурпатор, ложный идол Немезиса! ТЫ НИКОГДА НЕ БЫЛ ОДНИМ ИЗ НАС! – все как один подняли окровавленные пальцы, указав на заплаканное яростное лицо Ганса, полностью идентичным ему голосом сказали эти слова и исчезли, оставив лишь потрескавшиеся черные ногти на песке. Они больше никогда не щелкнут.
Копии оставили Ганса, а море снова окрасилось в цвет его пиджака. «Опасность миновала» – так думал Ганс, пытаясь оправиться от мыслей и желая обсудить с друзьями всё что сейчас произошло. Он одновременно ненавидел свои копии и боялся их слов. Ведь отчасти они были правдой, которую Ганс так сильно пытался не видеть. В Немезисе он ложный идол для всех. Ганс изредка, но верно сомневался в том, стоит ли ему заниматься творчеством, ведь никому оно не нужно. Миру не нужен Ганс и его работы. Только Джанет могла избавить Ганса от этого хода мыслей неизвестно искренней ли фразой: «Ты любишь это дело, значит не зря им занимаешься». Может быть это была ложь, чтобы успокоить молодого француза. Тем не менее сейчас Гансу сначала надо успокоиться и смыть слезы с лица. «Все это воображение, такого не может быть на самом деле, просто сон… Если умру во сне, проснусь. Но если всё наяву? Надо дожить этот день.» – думал он, умывая лицо на берегу. Не успел он сделать все дела, как появилось темное отражение на воде. И сзади него окликнул хриплый голос: «Ганс, все тебя ждут». Дюран уже подумал, что теперь беды не миновать, остается только одно – дать отпор. Но, быстро обернувшись от страха, увидел знакомое лицо. Это был один из Аппарата президента – Тимми. Хорошо, что Ганс узнал его хотя бы по маленьким желтым круглым очкам, иначе он бы вспомнил про лучевой пистолет, и кто знает, какой части тела лишился бы Тимми. Но благо, всё обошлось.
– Ну же, вставай, с нами в команде еще Маркрес Алонсо, Марта, и какой-то «Пришелец».
– Кто это? Где Рокуро и Стью?
– Им тоже пришлось разделиться.
– Ты поможешь встретиться с ними?
– А как же, это ведь Стью попросил о тебе позаботиться. Но учти, победу получит Аппарат президента, никто более.
– Ха-ха, это мы еще посмотрим!
– Вижу, ты ободрился, теперь пойдем, скоро раздадут компасы.
«Рокуро, Стью, не беспокойтесь обо мне, мы обязательно встретимся и заберем приз. Никто не встанет на пути у нашей команды!» – с этими мыслями горделивый Ганс смог улыбнуться, проходя за Тимми, ведущего француза к команде. «Столько страха в начале, и почему только я притягиваю столько приключений, а, сестренка?». Неважно, теперь он идет вперед, куда только?
Ноготь на указательном пальце левой руки окрасился в черный и щелкнул.
Глава 2 «Кружка правды»
Вито, еле собрав мысли с небольшой раздражительностью и любопытством, подошел к одному из местных жителей с вопросом:
– Что у вас под маской? Вам вообще видно, что происходит вокруг? Или у вас глаза на затылке?
– Компас, ты уже нашел свою цель? Конечно нашел, милый мой… ГОСТЬ, держи. – резко протянул Вито инструмент сморщенными от воды руками.
– Ладно, куда он ведет? Это ты можешь сказать?
– БАР! – указывая пальцем на небольшую хижину в паре сотен метров от берега. – Иди туда, испытание!
– Так близко? И многим также повезло?
– КОМАНДА. Ты собрал команду?!
– Сейчас, подожди. – «Где этот скрипач, черт, кто-то же еще с нами был. Как его зовут-то.»
– Вито, вот ты где. Мы тебя уже обыскались.
– Так я был тут всё время. Точно! Ты ведь Михаил, а ты Алексей!
– Вчера же познакомились, уже имена забыл, во дурной.
– Ничего, если я пойду с ним?
– НЕТ! Только скрипач может! Команда собрана! Молодец!
– А как же Михаил?
– Пусть ищет сам!
– Да кто ты такой, чтобы за него решать?!
– Вито, спокойнее, здесь явно есть подвох. Лучше не ввязываться в конфликты.
– Черт. Как выиграю турнир, разобью твою чертову маску, а затем и лицо размажу в пасту!
– Компас! Иди!
– Ладно, Вито, нам пора.
– Идем в сраный бар.
Каждый шаг оставался следом на песке, путь совсем недалекий, но ведет ли он к победе? Все эти мысли читаемы, даже способности особые не нужны. Идут к бару молча, оглядываются назад, в надежде что-нибудь вспомнить. Солнце с самого утра светило ярко, а теплый ветер бил в грудь Алексея через куртку. Вито и Алексей, лишь вдвоем отправились в бар, посмотрим, что за испытание их ждет. Открыв дверь, они заметили весьма богатую мебель и барную стойку, за которой стоял еще один местный житель, но уже без маски. Как Алексей ступил на деревянную дощечку пола, дверь резко захлопнулась, и бармен, играясь с длинными усами, спросил: