Я только успела поставить на стол часть необходимой посуды, как раздался телефонный звонок. Схватив телефон, я увидела, что это вызов от Насти.
- Да… – тихо произнесла я, отвечая на звонок.
- Привет, Ксюнь! – послышался в динамике Настин голос. – Как ты там?
- Я?.. Я в порядке… В смысле готовлюсь тут… А где ты?
- Уже недалеко, – ответила она чуть смущенно. – Немного заблудилась в твоем районе. Минут через десять буду.
- Десять? Хорошо, Насть, я жду тебя… Почти все готово, – сказала я, стоя посреди гостиной, едва одетая.
- Прекрасно! Скоро увидимся.
Она отключается, и я бросаюсь в комнату за платьем, чтобы в своей дурацкой рассеянности потом случайно не встретить ее в нижнем белье.
Пошел последний предстартовый отсчет!
Я, насколько это было в моих силах, спешно оделась перед зеркалом, торопливо обула туфельки и, в последний раз критически оглядев себя, занялась одновременно сервировкой стола, восстановлением дыхания и ритма сердца. Целый день ждала, думала об этом постоянно, и все равно – сейчас совершенно не готова к тому, что она снова будет со мной сегодня, прямо вот здесь, у меня дома.
Вскоре раздался звонок в дверь, и я поспешила в прихожую. Настя появилась на пороге со своей фирменной таинственной, зачаровывающей улыбкой. – Вау… – произнесла она, оглядывая меня с ног до головы и останавливая взгляд на моих чуть смущенных глазах. – Я даты не перепутала? Праздничный вечер уже сегодня?! – С тобой каждый вечер праздничный, – ответила я, припоминая подобные ее слова, произнесенные в тот самый вечер, когда страсть охватила мое безумное сознание. Она улыбается еще шире, я вижу, что ей очень приятно это слышать! И в глазах этих было столько счастливого блеска, что я просто не смогла удержаться и, сама себя не контролируя, шагнула к ней. Приблизившись в плотную, я прижалась всем телом, обхватив ее руками и уткнувшись лицом в пушистый воротник. Настя не сказала ничего, но, выпустив сумочку из рук, немедленно ответила на мои объятия, прижав меня к себе еще сильнее. – Я успела уже соскучиться… – прошептала я ей на ушко. – Думала о тебе постоянно… – И я соскучилась очень! – произнесла она и погладила мою спину, отчего я начала просто таять. – Очень трудно было заниматься делами, когда все мысли остались тут, с тобой рядом. О, как же нежно прозвучали эти ее слова! Я не могу, не могу оторваться от нее! Ну наконец-то мы снова вместе! И как вдруг сразу стало легко, как непринужденно… Чувство какой-то безопасности, уюта, тепла и доверия стремительно заполняет все, даже самые отдаленные уголки души, заставляя встрепенуться, прогоняя любую грусть, печаль и пустоту! Ничего не осталось этого, есть только мы вдвоем. Понимая, что все это лишь начало, что Настя со мной и никуда уже не исчезнет, я преодолела свой страстный порыв не отпускать ее ни на секундочку и разомкнула свои объятия, давая ей возможность раздеться и привести себя в порядок. Отойдя от нее на пару шагов, я заметила, что щеки ее чуть раскраснелись. О, нет, это не из-за мороза! Не успела бы она замерзнуть, пройдя только от машины до подъезда!.. Настя, тем временем, повесила шубку на вешалку и принялась расстегивать сапожки. – Раз у нас с тобой праздник уже начался, – сказала я, подойдя к стенному шкафчику с нишей для обуви, – то я не хочу нарушать эстетику, предлагая тебе какие-нибудь домашние шлепанцы… Вот. Выберешь что-нибудь на свой вкус? Ведь они у нас с тобой так схожи… А я пока займусь сервировкой стола, хорошо? – Как скажешь, – подмигивает она мне. – Я ведь говорила – ты у нас сегодня хозяйка! Я мгновенно покраснела, вновь смущенная, и убежала на кухню, чтобы поскорее сервировать основное блюдо и закуски. Настя вскоре присоединилась ко мне, и на ногах ее были мои черные бархатные туфельки с открытым носочком, которые очень хорошо дополнили весь ее наряд, хотя и не выглядевший таким уж прямо праздничным, но зато бывший очень тщательным и элегантным, как и вся она сама! – Я помогу тебе, – сказала она, забирая у меня поднос с закусками. – Где мы расположимся? – Ой… Спасибо… В гостиной, я там стол поставила! Пойдем, я заберу остальное… Мы вместе направились в гостиную. Стол был уже мной подготовлен и ожидал лишь собственно сервировки самих блюд. – У тебя тут вообще очень мило, – произнесла Настя, ставя поднос на стол и оглядываясь по сторонам. – Да и стол такой… И правда, как праздник! – Ну, увы, не совсем по-новогоднему, – проговорила я в ответ. – Но я все же старалась! – Так Новый год лишь только завтра, – Настя нежно улыбнулась, глядя мне в глаза. – Сегодня мы празднуем нечто другое… – …Наше воссоединение… – тихо сказала я и зависла, как мне показалось очень надолго. И все из-за пленительной глубинны ее глаз! – Да… – после паузы отозвалась она, тоже словно зачарованная. – Именно это… Я будто очнулась и взглянула на нее со всей своей нежностью. Какая же она красивая! Так и тянет к ней… Обнять, прижаться и не отпускать никогда-никогда… – Послушай, – сказала я, чтобы хоть немного прогнать свою тормознутость, которая сейчас как-то совсем не к месту, – может ты хочешь переодеться? Мы найдем для тебя что-нибудь очень подходящее, а? Заметь, я говорю – мы! То есть я предоставляю тебе свободу выбора!.. А не то, что «Ксю, наденешь вот это и вот это!» Мои внезапные задорные слова с оттенками легкой иронии возвращают и ее наконец в реальность. Она ответила, покачав головой: – Ксюш, я поступала так, потому что иногда, как я поняла, ты бываешь очень нерешительной и просто необходимо временами направлять твои действия! – Ой-ой, какие мы проницательные! – немедленно дразнюсь я в ответ. – Так что, ты хочешь какой-нибудь милый наряд? – А тебе не нравится, как я одета? – она в удивлении подняла брови. – Нравится! – Тогда в чем же дело, дорогая? Пробуешь на вкус власть, которой тебя одарили на сегодня? Настя иронично улыбается и она, по-видимому, сама вовсе не против подразниться. – Именно! – отозвалась я. – Вдруг такой возможности больше не представится! – Ну, хорошо, я готова, – произнесла она, склоняя голову и всем своим видом выражая величайшую покорность. Я довольно улыбнулась. Наигранно кроткий тон ее голоса, поникшие плечи и опущенные к полу глаза умиляют меня до невозможности! Настя, сама Настя готова быть покорной куклой в моих руках… О, да это просто заводит! Она вдруг вскидывает голову, устремив на меня сверкающий взгляд: – Но учти, моя милая, уже завтра ты окажешься полностью в моей власти без каких-либо шансов на спасение!
Вот она какая хитрая! От того, как хлестко прозвучали эти ее слова, я, поумерив немного свой пыл и присмирев, нащупала позади себя стул и скромно опустилась на него, сложив руки на коленях и с ироничной опаской глядя на Настю, пригвоздившую меня к месту ястребиным взглядом.
- Я передумала! – заявила я, подумав. – Твой наряд просто прекрасен и отлично тебе идет… Мне вполне достаточно того, что ты сегодня носишь мое белье!..
Она быстренько выключает строгость на своем лице, сменяя ее некоторым смущением, тоже, правда, немного наигранным.
- Я его не ношу обычно… Обычно я в нем сплю…
- Какое совпадение… – пробормотала я в ответ и сразу поспешила встрепенуться. – Ну и что же это мы? Пора приступать к ужину!
- То есть мне переодеваться не нужно? – уточнила она, забавляясь моим замешательством.
- Я побаиваюсь мести! – немедленно подыграла я ей. – Ты, как мне кажется, вообще непредсказуема!
- Ой, ну ты загнула! Как раз в непредсказуемости мне с тобой точно не тягаться! – ответствует она в том же стиле.
- А еще ты слишком любишь распускать руки! – обвинила я ее, но грозный голос сделать при этом не получилось, наоборот – прозвучало даже как-то жалобно.
- А ты любишь угрожать тем, что распускаешь руки! – она пожала плечами. – Дерзишь частенько, храбришься! Хотя на практике…
Я вспыхнула, возмущенная! Но возмущена я не тем, что она откровенно провоцировала меня, а тем, что я сама собиралась легонько дразнить ее весь вечер в надежде как раз на то, что она распустит руки… Свои ловкие и сильные, но нежные ручки… Очень, ну очень мне этого хотелось! А она все делает так, чтобы спровоцировать меня, чтобы я первой потеряла терпение!.. И вот тогда ей, как бы придется защищаться… Ох, а ведь это тоже так соблазнительно выглядит!
- Ты что, совсем не хочешь есть? – робко спросила я, стремясь сменить тему, потому как у меня уже сводило животик. Правда, совсем не от голода.
- Хочу, – ответила она с улыбкой, по-видимому, тоже спешно переключаясь. – Где можно руки помыть и немножко привести себя в порядок?
- Ванная по коридору направо и до конца, – говорю я с облегчением и вдруг вспоминаю: – Ах, да забыла совсем! Что ты хотела бы выпить? Я думала приготовить коктейли, но может быть тебе хочется вина или шампанского?
- Если ты приготовишь коктейли своими руками, то о большем я не могла бы и мечтать, – сказала она, лукаво поглядывая на меня. – Только помни, что рано утром нам с тобой ехать! Поэтому пожалуйста, не дай нам сегодня напиться, хорошо?
Я кивнула в ответ, и на лице моем заиграла скромная улыбка. Одно ее присутствие пьянит сильнее любого самого крепкого коктейля, от ее взгляда, ее запаха, от звука ее голоса начинает кружиться голова. О прикосновениях я вообще молчу – они выключают сознание мгновенно!