– В коридоре не было никого.
– Ну а в соседних комнатах? Или вот за этим поворотом никто не скрывался?
Ленорман был очень взволнован, он ходил взад и вперед, открывал двери, осматривал комнаты. Потом вдруг побежал с такой быстротой, на которую никто не считал его способным. Он бегом спустился по лестнице с шестого этажа вниз, следователь и директор намного отстали. Внизу, у главной двери, он обратился к Гурелю:
– Никто не выходил?
– Никто.
– А через другую дверь, на улицу Орвьето?
– Там я поставил Дьези.
– Ты ему строго приказал?
– Да, начальник.
В обширном зале отеля большая толпа путешественников с беспокойством обсуждала историю преступления и его подробности в том более или менее точном виде, в каком до нее дошли слухи. Вся прислуга отеля, созванная по телефону, приходила постепенно, один человек за другим, и Ленорман расспрашивал их.
Никто ничего не знал. Только горничная с пятого этажа видела, как минут десять назад два господина спускались по черной лестнице между пятым и четвертым этажом.
– Они спускались очень быстро. Первый держал другого за руку. Меня очень удивило, что они шли по черной лестнице.
– Вы можете их узнать?
– Первого я не видела, он отвернул голову. Это был стройный блондин. На нем была мягкая шляпа и черный костюм.
– Ну а второй?
– Второй? Это был англичанин, с крупным бритым лицом, в клетчатом костюме. Он был без шляпы.
Описание вполне подходило к Чепману. Немного подумав, женщина добавила:
– У него был вид такой… странный вид, точно он сошел с ума.
Ленорман не удовлетворился утверждением Гуреля и обратился с расспросами к грумам, дежурившим у дверей.
– Вы знаете Чепмана?
– Да, как же! Он всегда разговаривал с нами.
– Вы не видели, как он вышел?
– Нет, сегодня утром он не выходил.
Ленорман обратился к полицейскому комиссару:
– Сколько полицейских с вами, господин комиссар?
– Четверо.
– Мало. Позвоните по телефону вашему секретарю, чтобы он послал сюда всех свободных полицейских… и организуйте самое строгое наблюдение за всеми наружными дверями отеля. Осадное положение, господин комиссар.
– Но послушайте, – запротестовал директор, – а как же мои клиенты?
– Мне нет дела до ваших клиентов, моя обязанность – арестовать во что бы то ни стало…
– Так вы думаете… – начал было следователь.
– Не думаю, а уверен и знаю, что виновный в этих двух убийствах находится в отеле.
– Ну а Чепман?
– Насчет Чепмана я не могу ручаться, жив он сейчас или нет. Во всяком случае, его смерть – дело нескольких минут, секунд… Гурель, возьми двух агентов и обыщите четвертый этаж, весь. Господин директор, один из ваших служащих будет сопровождать их. Остальные этажи я осмотрю сам, когда придет подкрепление. Ну, за дело, Гурель, да как следует! Это крупная дичь!
Гурель поспешно вышел вместе с агентами, а Ленорман остался в зале близ стойки администратора отеля. На этот раз он и не думал садиться, как делал это всегда. Он ходил по направлению от главного входа к двери, ведущей на улицу Орвьето, и обратно. Время от времени от отдавал приказания:
– Господин директор, пошлите кого-нибудь на кухню: преступник может воспользоваться черным ходом. Распорядитесь, чтобы телефонистка отеля никого не соединяла с городом… Если же будут звонить из города, она может соединить, но пусть запишет фамилию, кого вызывают… Прикажите сделать список лиц, остановившихся в отеле, фамилии которых начинаются на Л или М.
Молчаливые зеваки, столпившиеся посреди зала, напряженно следили за действиями Ленормана.
Кто убийца? Где прячется он в эту минуту? Быть может, он среди них, в толпе?.. Может, вот этот, с тонкими злыми губами? Или тот – в старом замызганном фраке?
Ленорман прохаживался по залу. Время от времени прибегал один из лакеев, посланных Гурелем.
– Что нового? – спрашивал Ленорман.
– Ничего. Ничего не нашли.
Явился отряд полицейских. Ленорман разделил их на группы и направил на третий этаж, сказав комиссару:
– Господин комиссар, я поручаю вам охрану дверей. В крайнем случае – самые решительные меры. Я отвечаю за последствия.
Сам же он сел в лифт и велел поднять себя на второй этаж.
Розыск преступника в таких условиях был делом очень нелегким и долгим. Надо было открыть шестьдесят комнат, осмотреть там все уголки, альковы, ванные комнаты. И никаких результатов. Час спустя, когда било двенадцать и Ленорман закончил осмотр второго этажа, а остальные агенты продолжали поиски на других этажах, ничего найдено не было.
Ленорману пришла в голову мысль, не скрывается ли убийца на чердаке, и он решил было направиться туда, когда его известили о приезде госпожи Кессельбах с компаньонкой. Эдуард, старый верный слуга, взял на себя тяжелую обязанность сообщить ей о смерти мужа.