Несутся индейки примерно через день, откладывая по 2–3 яйца. Но случается и такое, что несушки откладывают и по 6 яиц без суточного перерыва «на обед». Яйцекладка у индеек происходит примерно с 11 часов утра до 15 часов дня. Но первые яйца у индеек появляются к 8 часам утра. Поэтому необходимо выгуливать индеек ранним утром и вечером, после 17 часов.
У индеек инстинкт насиживания развит намного сильнее, чем у другой домашней птицы. Самки часто надолго задерживаются в гнездах, даже забывая о том, что им необходимо подкрепиться. Если наседка не хочет выходить из гнезда, то нужно ее заставить это сделать. Лучше всего прямо к гнезду поставить отдельную кормушку с зерном, комбикормом, мешанкой. В кормовую смесь добавьте вареные картофельные и свекольные очистки, сушеную траву. Выманить наседку из гнезда можно свежими капустными листьями, которые очень любят индейки. Перед такими яствами не устоит ни одна даже самая рьяная наседка.
Под индейку можно подкладывать около 15–17 яиц. В качестве гнезда используйте просторный ящик, который необходимо вымыть, высушить, а на дно уложить толстый слой сена. После того как вы выложите на подстилку яйца, предназначенные для насиживания, их нужно посыпать древесной золой и побрызгать одеколоном. Это надолго отпугнет клещей, жуков, блох и других не менее вредных насекомых. Гнезда также можно соорудить из кирпичей. Вначале расстелите на месте будущих гнезд теплую ткань, лучше всего старую фуфайку или мешковину, в несколько слоев. На ткань уложите плашмя кирпичи в один ряд так, чтобы между ними оставалась выемка. В нее нужно уложить солому или сено, а затем эти места необходимо тщательно утоптать. В центр выемки кладите яйца. Если выемок, то есть гнезд, несколько, то следует разгородить их фанерными или картонными листами.
Иногда самки не хотят высиживать яйца в приготовленном вами гнезде, а сами ищут себе место. Если выбор птицы вас не устраивает, придется заставить наседку послушаться. Посадите индейку на гнездо и накройте ее чем-либо, например, корзиной. Через несколько дней строптивая индейка смирится и начнет высиживать яйца в положенном месте. Ни в коем случае не делайте дно гнезда металлическим. Дело в том, что у индеек развит инстинкт закапывания яиц. Металлическое дно холодное, и закопанные наседкой яйца могут переохладиться.
Как только вы получите первые индюшиные яйца, не разрешайте индейкам их сразу же насиживать — сгоняйте с гнезда. Прогонять индейку лучше всего с помощью резких звуковых и световых раздражителей, иначе, если вы решите убрать наседку из гнезда собственноручно, то сильно рискуете здоровьем. Следите, чтобы все индейки неслись в одном месте. Разрешать насиживание индейкам можно только после того, как накопится достаточное количество яиц. Под индейку подкладывайте не только ее родные яйца, но и куриные, утиные и гусиные. Индейка без возражений будет сидеть и на них. В первые дни насиживания обязательно проверяйте, как наседки сидят на яйцах, не раздавили ли они их. Дело в том, что пока индейка приспособится к гнезду, она будет несколько раз то вставать, то обратно садиться. При этом она своими крыльями может захватить яйца и разбить их. Раз в несколько дней наседок нужно выпускать в огород или на специальный выгул, чтобы они искупались в ваннах и пощипали немного зеленую травку. Время прогулок ограничено — 15–20 минут.
Сажать на яйца можно и самцов. Они крупнее, оперение у них более плотное, так что если вам попадется прилежный папаша, то он высидит яйца еще лучше, чем самка. Да к тому же индюк ревностнее оберегает будущий выводок от посторонних гостей, например, кошек, собак или других соседей по птичьему двору. Но, конечно, не все индюки соглашаются сидеть на яйцах, все-таки у них немного другая функция в стае. Но на всякий случай проверьте своих индюков на предмет насиживания, вдруг повезет! Сделайте это таким образом. Положите в гнездо сначала небольшое количество яиц, два или три. Посадите на яйца индюка, а сверху накройте его ящиком или корзиной, но так, чтобы индюк мог вставать во весь рост. Через два-три дня снимите крышку. Если индюк все-таки слетит с гнезда, что ж, значит, вам не повезло. А если самец останется сидеть на яйцах, считайте, что у вас в стаде появилась новая отличная наседка.