«Что? что? что такое?!»
Сандаров вскочил с дивана. Соня швырнула ему в лицо исписанный листок.
Сандаров взглянул на него и стиснул зубы.
«Тов. Бауэр, не думаю, чтобы такие скандалы соответствовали правилам коммунистической морали. Я предлагаю временно прервать нашу связь. Надеюсь, вы не возражаете? – Идите.»
Соня выбежала из комнаты.
Сандаров скомкал листок и бросил на пол. Потом поднял, разгладил и положил в ящик письменного стола.
Стрепетов поймал Сандарова у остановки трамвая.
«А я тебя ищу. Едем к Велярским».
«Ты с ума сошел. С какой стати я поеду».
«Чудак! Нина Георгиевна очаровательная женщина. Мне хочется вас свести».
«Ты ненормален».
«Почему? Нина Георгиевна интереснейшая женщина. И к коммунистам относится очень мило. У нее был знакомый коммунист, который безумно ее любил».
«Кто такой?»
«Пономарев какой-то. Армейский политрук».
«А где он теперь?»
«Кажется убит, – или умер от тифа, она сама точно не знает».
«Как ты сказал? Пономарев?»
«Да. – А ты его знаешь?»
«Нет! Что то не помню».
Стрепетов взял Сандарова под руку.
«Едем?»
«Да отстань, пожалуйста. Не хочу я знакомиться с твоей Велярской».
«Она ж тебе понравилась?»
«Что ж из этого?»
Сандаров вскочил в трамвай. Стрепетов досадливо фыркнул.
«Чорт с тобой. Не хочешь, не надо. У меня к тебе еще другие дела есть. Зайду к тебе завтра на службу».
Трамвай отошел. Стрепетов посмотрел вслед.
«Дурака валяет».
И пошел по бульвару.
Соня нашла Тарка в Бюро Ячейки.
«Я решила воспользоваться вашим предложением и поговорить с вами серьезно о Сандарове».
«А что случилось?»
«Нет, все то же. Но вы сами знаете, это всегда начинается с мелочей».
«Правильно! – Но все таки конкретно, что вы имеете в виду?»
«Во-первых, он совсем перестал заниматься делами».
«Ну, это не так страшно».
«Во-вторых, у него появилась мода ругать коммунистов».
«Это хуже».
«Потом он стал как то легкомысленно разговаривать, франтить».
Тарк взглянул на Соню.
«Скажите, – женщина здесь никакая не замешана?»
Соня молчала.
«Вы простите, что я вас так спрашиваю».
Соня сжала руки.
«Хорошо. Я вам скажу. Здесь замешана женщина».
Тарк обрадовался.
«А! Вот видите. – Кто такая? Вы ее знаете?»
«Нет! Я ее не видела. Но знаю фамилию».
«Ну!»
«Велярская».
Тарк высоко поднял брови.
«Велярская, Велярская. Позвольте».
Он вытащил из портфеля стопку бумаг.
«Конечно. Так и есть».
«Что такое?»
«Велярский – наш контрагент. Один из владельцев конторы „Производитель“. Это должно быть его жена».
Тарк заходил по комнате.
«Это может очень печально кончиться».
Соня повернулась к нему.
«Я забыла сказать. К нему последнее время часто ходит какой то Стрепетов. Спекулянт явный».
Тарк близко подошел к Соне.
«Необходимо последить за Сандаровым. Он может здорово влететь. Держите меня в курсе дела».
Соня молча кивнула головой.
Когда она ушла, Тарк покрутил головой и взялся за телефонную трубку.
«Николай! – Это – ты? – Приходи сейчас ко мне в Бюро. Я расскажу тебе пикантную историю».
Велярская лежала на кушетке и читала.
Вошел муж. Поцеловал ручку.
«Я сегодня ужасно разозлилась на твоего Стрепетова. Нахальный мальчишка и дурак».
«Что случилось?»
«У вас, видите ли, какие-то дела в Главстрое; а я очень нравлюсь какому-то Сандарову, который в Главстрое. И вот я должна познакомиться с этим Сандаровым, что это очень важно для тебя, но и мне будет приятно, потому что Сандаров очень интересный».
«Какая ерунда!»
«Я на него накричала. Сказала, что он мерзавец, и выгнала вон».
«Правильно».
«Прошу тебя к нам его больше не звать. – Еще не хватало, чтобы я впутывалась в ваши дела».
«Да я его не уполномачивал с тобой об этом разговаривать».
«Я уже не знаю кто кого уполномачивал, но мне это в высшей степени противно».
«Ну, ну! Не так страшно. Никто тебя не неволит. Но если бы было необходимо, ты, думаю, не отказалась бы сделать это для меня».
Вошла горничная.
«Барыня, вас к телефону».
«Кто?»
«Не говорят».
«А какой голос, мужской или женский?»
«Мужской».
«Слушаю».
«Это – Нина Георгиевна Велярская?»
«Да. Кто говорит?»
«С вами говорит некто Тумин. Вы меня не знаете. Я привез вам привет от вашего знакомого Пономарева».
«Как? Он жив?»
«Нет, умер полгода назад от тифа. Разрешите мне зайти, я вам все расскажу».