Неизвестно, с каким намерением она явилась к месту поединка. Разве теперь это было важно! Не имела она права оказывать помощь Данилову, а Данилов не имел права эту помощь принимать. Однако Кармадон первым нарушил правила чести, и стерпеть его подлость Анастасия не смогла. Отлетая от Данилова, она все же успела заклеить черную дыру прозрачным пластырем, а прежде — смазать ее каким-то темным знахарским снадобьем. Теперь черная дыра уменьшалась быстрее, чем следовало бы, истекала веществом куда-то вдаль, в пустые углы чужой вселенной.
"Раз Анастасия, — подумал Данилов, — сумела пробраться к месту поединка, значит, были у нас и другие зрители…"
Следовало ждать дурных последствий. Ох, как Данилов не хотел вызывать Кармадона на поединок…
Теперь Данилов рассчитывал лишь вот на что. Влиятельным родственникам и друзьям Кармадона дело о поединке выгоднее было замять. Как случай ни крути, а Кармадон и его друзья тоже все равно были при конфузе. Последней своей ракетой Данилов свернул Кармадону челюсть, что-то повредил в шее, пока Кармадону не помогли ни ученые механики, ни лекари, они опасались, как бы он и вовсе не остался скособоченным. Это — ас-то! По всем правилам Кармадон поединок проиграл, и даже тайные разговоры о дуэли могли ему только навредить.
"Ну посмотрим, что-то будет, — подумал Данилов и опять вздохнул:
— Ох, Бек Леонович, Бек Леонович…"
Данилов включил утюг и положил на гладильную доску бабочку для вечернего спектакля.
"Что мне с Переслегиным устроить? — думал Данилов. — Как исполнить его симфонию? Где и с кем? Надо сегодня же отыскать Переслегина. К нему, что ли, съездить?"
Левая рука Данилова опять словно нечаянно потянулась к черной дыре. "Брось! — сказал себе Данилов. — Хватит!" Пластырь был крепок.
Позвонила Клавдия Петровна.
— Данилов, ну и как?
— А что? — спросил Данилов.
— Неужели тебе нечего мне сказать?
— А что я должен сказать?
— После того, что произошло?..
— А что произошло?
— Ну хорошо, — сказала Клавдия, помолчав, — а неужели тебе не о чем меня спросить?
— А о чем я должен тебя спросить?
— Ладно, я сейчас приеду к тебе, — и Клавдия повесила трубку.
"Экая баба! — рассердился Данилов. — Даже не поинтересовалась, есть ли у меня время…"
Тут же телефон опять зазвонил. "Сейчас я ей выскажу!" — пообещал Данилов. Однако он услышал голос Наташи.
— Володя, вы извините, — сказала Наташа, — мне показалось, что у вас неприятности, что вчера между вами и вашим гостем что-то произошло… вот я отважилась вам позвонить…
— Это все мелочи, — сказал Данилов мрачно.
Он растерялся, оттого и сказал мрачно.
— Я напрасно вам позвонила?
— Нет, отчего же… — пробормотал Данилов. — Вы где?
— Знаете, Володя, я ведь брожу в вашем районе… С утра взяла и поехала в Останкино…
— А сейчас-то вы где?
Наташа назвала место. Оказалось, это в двух минутах ходьбы от Данилова.
— Я выхожу, — сказал Данилов.
Уже в лифте он вспомнил о Клавдии. "А-а-а, пусть прокатится!" — решил Данилов.
Наташу он нашел на улице Цандера, возле аптеки.
— Здравствуйте, Наташа, — сказал Данилов.
— Здравствуйте, Володя.
— Вас интересует мой приятель? — спросил Данилов.
— Нет, — сказала Наташа. — А что это мы на "вы" перешли? Так надо?
— Нет. Это вышло само собой. Но не я начал…
— А если мне опять начать на "ты"?
— Я согласен.
— А я, Володя, испугалась за тебя… Что-то случилось вчера, да?
— Было… Мелкое недоразумение… Все уж и забыто.
— Ты не обиделся на меня?
— За что?
— Я не знаю… Я просто заснуть не могла, и все… Чего-то боялась… Мне казалось, что я должна от чего-то тебя спасти… Я не знаю… Я даже приехала сюда утром и все ходила возле твоего дома, будто у тебя во мне была нужда… Дурь какая-то! Нервная я, что ли, стала… От такой, наверное, надо держаться подальше…
— Ну что ты! — растроганно сказал Данилов. — Ты не выспалась?
— По мне видно? — расстроилась Наташа. — Я страшная?
— Нет, нет, что ты! — сказал Данилов. — Видно, ночью давление менялось, вот и не шел к тебе сон.
Наташа как-то странно поглядела на Данилова, будто в словах его было нечто обидное для нее, сказала тихо: