• детритная цепь — трофическая цепь (см.), которая начинается от мертвого органического вещества, идет к микроорганизмам, которые им питаются, а затем к детритофагам (см.) и их хищникам.
• детритофаг — потребитель мертвой органики — трупов, остатков растений, экскрементов.
• дисперсный — дисперсная система: вещество в виде малых частиц (дисперсная фаза) вместе с той средой (дисперсионная среда), в которой они распределены.
• дифференциация — разделение (структурное или функциональное) целого на части.
• диффузия — проникновение молекул одного вещества (жидкости, газа, твердого тела) в другое при непосредственном их соприкосновении, обусловленное тепловым движением молекул.
• дыхание (в биохимическом смысле) — процесс полного окисления углеводов до углекислого газа и воды, происходящий в присутствии кислорода. Основа обмена веществ животных и растений; имеется и у некоторых бактерий.
• естественный отбор — стохастический (вероятностный) процесс преимущественного переживания и размножения более приспособленных организмов и элиминации (выбраковки) менее приспособленных.
• западный перенос (в атмосфере) — отклонение воздушных течений от перво начального направления: в Северном полушарии вправо, в Южном — влево; возникает под действием отклоняющей силы вращения Земли (криолисова сила).
• зоопланктоном — совокупность планктонных (см.) животных.
• изотопы — атомы одного и того же химического элемента, которые содержат одинаковое число протонов, но разное число нейтронов. Обладают одинаковыми химическими, но разными физическими свойствами. Существуют устойчивые (стабильные) и неустойчивые (радиоактивные) изотопы.
• интерпретация — истолкование, разъяснение смысла чего-либо.
• информация — количественная мера устранения неопределенности (энтропии), мера организации системы.
• информационный шум —.???.
• каверна — пустота, полое пространство, образовавшееся в массиве горных пород.
• катализатор — вещество, изменяющее скорость химической реакции.
• квант света (фотон) — частица — элементарный носитель свойств электромагнитного поля.
• квантовая механика — раздел физики, изучающий законы движения и взаимодействия частиц очень малой массы (например, электронов, протонов и т. д.), лежащие в основе современного понимания строения материи на уровне атомов.
• Кельвина шкала — абсолютная шкала температур, не зависящая от свойств термометрического вещества (начало отсчета — абсолютный нуль температуры).
• коадаптация — взаимное приспособление друг к другу в процессе совместной эволюции организмов, входящих в одну экосистему.
• конвергенция — приобретение в ходе эволюции сходного строения и функций неродственными организмами вследствие их приспособления к сходным условиям обитания.
• кора выветривания — комплекс горных пород, возникающих путем преобразования в континентальных условиях магматических и осадочных пород под действием выветривания. Многие коры выветривания возникли в результате биогенных процессов.
• конгломерат — сцементированная обломочная горная порода, состоящая преимущественно из гальки разного состава; образуется в результате размыва и переотложения более древних пород.
• конечный водоем стока — море или бессточное озеро.
• консументы — второй и более высокие трофические уровни (см.) экосистемы: растительноядные животные, хищники, вторичные хищники.
• конус выноса — аккумулятивная форма рельефа в виде полуконуса; возникает на месте крутого перелома продольного профиля реки с крутого на более пологий, в результате чего поток теряет силу и несомые им твердые частицы начинают отлагаться.
• красноцветы — собирательное название осадочных пород различного происхождения, имеющих красноватую окраску за счет содержащихся в них окислов железа.
• Кребса цикл (цикл трикарбоновых кислот) — одна из стадий процесса дыхания (см.). Сложный замкнутый круг превращений, по ходу которых молекула трехатомной пировиноградной кислоты превращается в три молекулы углекислого газа с выделением большого количества энергии.