– В арендованной машине есть GPS?
Агент покачал головой:
– Он снял супер-компактный автомобиль. Никакого GPS на борту нет.
– Отметьте его номера на автоматических камерах на автостраде, – она повернулась к Триэру. – Я знаю, вы сердитесь, агент Триэр, но было бы здорово, если бы вы смогли нам помочь. Росс может быть тем, кто стоит за Демоном. По крайней мере, технического опыта у него достаточно.
– Демон это выдумка, агент Филипс. Когда же наконец АНБ это поймет вслед за нами?
– Слушайте, мне все равно, думаете вы что Демон выдумка, или нет. Человек, известный как Джон Росс, замешан во всем этом с самого начала. И он убегает. Мы можем рассчитывать на вашу помощь?
Триэр глубоко вздохнул и кивнул своим людям. Страуб повернулся и прокричал:
– Вы все слышали!
* * *
В десяти кварталах отсюда Росс бросил свой мобильный телефон в кузов грузовика-лесовоза, стоящего на светофоре. Хитрость с арендованной машиной в комбинации с движущимся мобильником должны выиграть ему какое-то время.
Росс направился в противоположном направлении, когда грузовик двинулся с места. У федералов явно не займет много времени понять, что Росс не тот, за кого себя выдает. И к тому времени ему нужно найти себе другую личину. Он уверенно прошел на стоянку машин дилера Мерседес по соседству, размышляя, что же изначально заставило его во все это влезть. И что, черт возьми, произошло с Себеком? За этим арестом точно стоял Демон. Соболь был известен именно такими неожиданными поворотами. Собственно, об этом Росс и пытался предупредить федералов. Теперь ему нужно было понять, какой у Соболя был план, а самым большим приоритетом было вырваться из этой части города куда подальше. Поправив галстук, Росс спокойно прошел через стеклянные двери салона. Гуляя между выставочными моделями, он внимательно изучал наклейки на окнах. В автосалоне мягко звучала ария из «Женитьбы Фигаро».
По дороге рядом с салоном пронеслись несколько полицейских машин, завывая сиренами и сверкая мигалками. С иголочки одетый продавец с протянутой рукой подошел к Россу:
– Как Вы поживаете сегодня, сэр?
– Скучновато, – поднял взгляд Росс. – Но это могла бы исправить спортивная машина.
Продавец учтиво рассмеялся:
– Итак, что же Вы водите, мистер..?
– Росс. У меня двенадцатицилиндровая Ауди А8. Мечта, а не машина, но хотелось бы приобрести вторую, поменьше и поспортивнее.
– Знакомы ли Вы с купе SL?
Росс посмотрел на серебряный автомобиль рядом с ними:
– Приятель по гольфу как раз на такой ездит. Я кое-что почитал, но по правде говоря, если мне понравится, как она себя ведет, то я куплю ее прямо здесь. Безо всякого кредита.
– Ну раз так, давайте попробуем, – кивнул продавец. – Мне будет нужна копия ваших водительских прав.
– Разумеется, – Росс вытащил кошелек. Пока он извлекал из него права, платиновые кредитные карточки были очень хорошо видны продавцу.
* * *
Натали Филипс стояла на стоянке проката автомобилей и смотрела на ту самую машину, которую час назад арендовал Росс. Они отследили телефон Росса через Е911 лишь для того, чтобы обнаружить, что телефон этот направляется в город Окснард в кузове грузовика. Сверхкомпактный арендованный автомобиль никуда со стоянки не уезжал, но никому в оперативной группе не пришло в голову искать его здесь, особенно учитывая находящийся в движении мобильник.
Триэр тяжело стукнул по крыше своей машины:
– Проклятье! Этот парень, наверное, уже на полпути к Мексике.
– Полпути – это еще не весь путь, – повернулась к нему Филипс. – Кроме того, ему необходим транспорт, а все аэропорты, вокзалы и автобусные станции у нас перекрыты. Если он воспользуется какой-нибудь из своих карточек, мы будем у него на хвосте в считанные минуты. Ударная группа вертолетов прямо сейчас начинает патрулировать всю округу Лос-Анджелеса.
Триэр схватился за радио, но опять взглянул на Филипс:
– Этот самозваный Росс был, по всей видимости, советником Себека по компьютерным делам. А может быть, и вдохновителем всей этой аферы.
– Вы имеете в виду, если Демон – это все-таки афера?
– Определенно мистификация. Но я не думаю, что Себек настолько умен, чтобы со всем этим управиться, а уж тем более все это придумать. Но наш самозванец вполне может таким оказаться.
Филипс кивнула, хотя чем больше она обо всем этом думала, тем меньше смысла находила в происходящем.
* * *
Росс избавился от продавца Мерседесов в районе шоссе номер 23 в Сими Велли. Он съехал с шоссе, сославшись на срочную биологическую необходимость, забежал в ресторан, якобы посетить туалет, и не вернулся. Выскочив через боковой выход, он прошел один квартал к стоящим в ряд неприметным рифленым железным гаражам.
Вытащив связку ключей, он секунду перебирал ее пальцами. Потом он открыл висячий замок на двери гаража и потянул дверь вверх. Показался легкий грузовичок белого цвета с раздвижными дверцами по бокам. На двери виднелся логотип фирмы «Теплый воздух Лассетера». Росс щелкнул выключателем и нырнул внутрь, опуская за собой дверь.
По обеим сторонам грузовичка оставалось футов по шесть свободного пространства. Росс направился вдоль борта и открыл одну из грузовых дверей, обнажая зеркало, висящее на внутренней ее стороне. Внутри находились сумочка с туалетными принадлежностями и смена одежды. Джон вытащил из-под одежды кошелек и открыл его. С водительских прав штата Калифорния на него смотрела фотография его самого. Имя на водительских правах гласило: Майкл Лассетер. На фотографии он был лыс, словно бильярдный шар. Пристроившись к зеркалу, он вытащил электробритву из косметички и запрокинул голову, ища единственную во всем гараже розетку рядом с лампочкой.
Примерно через десять минут он был полностью лыс. Пряди темных волос покрывали пол. Он пристально рассмотрел себя в зеркало и потер свой лысый череп:
– Я надеюсь, что твои волосы вырастут опять [90] .
Было удивительно хорошо снова говорить на родном языке. И в то же время плохо: он не рассчитывал, что это место ему когда-либо понадобится.
Он опустошил кошелек Джона Росса, положил кредитные и идентификационные карточки на электроплитку и включил ее. Едкий запах плавящегося пластика наполнил воздух.
Переодевшись в джинсы и рабочую рубашку, он осмотрел себя в зеркало. Потом взял бутылку с моментальным загаром, намазал себе лицо, шею и руки, и снова сравнил фотографию Лассетера с изображением в зеркале. Стало намного лучше.
Джон Росс умер. Да здравствует Майкл Лассетер.
Он спрятал одежду Росса и косметичку в ящик для инструментов и выключил плитку. Перепроверил, что удостоверение личности Росса и его кредитные карточки полностью расплавились, превратившись в разноцветную лужу, огляделся напоследок и открыл дверь гаража.
Солнце ослепило его. Забравшись в грузовик и заведя мотор, он минутку посидел, размышляя. В том, что он проберется через любые посты, он не сомневался. Но что потом?
Соболь оказался умен сверх всяких ожиданий. Соболь каким-то образом уничтожил Себека и заставил всех поверить в то, что Демон был липой. Зачем? Какие-то цели были достигнуты, и Демон продолжал выполнять следующие задачи. Абсолютно непонятна была причина, по которой подставили Себека. Зачем нужно было делать Демона знаменитым, а потом поворачивать все так, чтобы люди поверили, что его на самом деле не существовало?
Он побарабанил пальцами по рулю. Ясно одно: будь он проклят, если позволит Демону себя победить. Эта штука могла нанести поражение Джону Россу, но о Майкле Лассетере она слыхом не слыхивала.
Глава 24:Оперативная Сводка