Ak, kā viņš lika mums smieties. Un lika man domāt pat tad, kad man īsti to nemaz negribējās darīt, pat tad, kad biju pārāk slinka, lai pievērstu uzmanību.
Gets ļāva man asiņot uz sevis un asiņot uz sevis, un asiņot uz sevis. Viņš nekad neiebilda. Viņš gribēja zināt, kāpēc es asiņoju. Viņš domāja, ko varētu iesākt, lai brūci sadziedētu.
Viņš vairāk nekad neēdis šokolādi.
Es viņu mīlēju. Es viņu mīlu. Cik vien labi pratu. Bet viņam bija taisnība. Lidz galam es viņu nepazinu. Es nekad neredzēšu viņa dzīvokli, neēdīšu viņa mātes gatavotās maltītes, nesatikšu viņa skolas draugus. Nekad neredzēšu viņa gultas pārklāju vai plakātus pie viņa istabas sienām. Nekad neuzzināšu, kurā kafejnīcā no rītiem viņš pirka olu sviestmaizes vai ielas stūri, kur viņš pieslēdza savu riteni ar dubulto slēdzeni.
Es nemaz nezinu, vai viņš pirka olu sviestmaizes un vai lika pie sienām plakātus. Nezinu, vai viņam bija ritenis un gultas pārklājs. Es tikai izvēlos riteņu novietnes uz stūra un dubulto slēdzeni ari, jo es nekad nebiju viesojusies pie viņa mājās, nekad neredzēju viņa dzivi, nezināju, kāds Gets ir ārpus Bīčvudas salas.
Tagad viņa istaba droši vien ir tukša. Viņš ir miris jau divus gadus.
Mēs varējām būt.
Mēs varējām būt.
Esmu tevi zaudējusi, Get, tikai tāpēc, ka bezcerīgi, bezcerīgi iemīlējos tevī.
Es domāju par saviem Meļiem, kā viņi sadeg, savās pēdējās minūtēs elpodami dūmus, viņu āda liesmās. Cik ļoti tas ir sāpējis.
Mirrenas mati liesmās. Džonija ķermenis uz grīdas. Geta rokas, viņa pirkstu gali apdeguši, plaukstas trīc ugunī.
Vārdi uz viņa plaukstu virspusēm. Uz kreisās: Gets. Uz labās: Keidensa.
Manā rokrakstā.
Es raudu, jo vienīgā no mums visiem esmu palikusi dzīva. Jo man visu atlikušo mūžu nāksies nodzīvot bez Meļiem. Jo viņiem nāksies piedzīvot to, kas viņus gaida, bez manis.
Es, Gets, Džonijs un Mirrena.
Mirrena, Gets, Džonijs un es.
Šovasar mēs bijām šeit.
Un mēs nebijām šeit.
Jā un nē.
Tā ir mana vaina, mana vaina, mana vaina - un tomēr viņi vienalga mani mīl. Par spīti nabaga suņiem, par spīti stulbumam un pārākumam, par spīti mūsu noziegumam. Par spīti manai savtībai, par spīti manām žēlabām, par spīti manai dumjajai veiksmei, paliekot vienai, un manai nespējai to novērtēt, kad viņi - kad viņiem nav nekā. Vairs nekā cita, kā tikai šī pēdējā vasara kopā.
Viņi teica, ka mīl mani.
Es to jutu Geta skūpstā.
Džonija smieklos.
Mirrena to pat skaļi izkliedza pie jūras.
Laikam tāpēc viņi šeit bija visu šo laiku. Man viņi ir vajadzīgi.
83.
Mamma klauvē pie manas istabas durvīm un sauc manu vārdu.
Es neatbildu.
Pēc stundas viņa klauvē atkal.
“Ielaidīsi mani, lūdzu?”
“Ej prom.”
“Tev sākās migrēna? Vienkārši pasaki man.”
“Tā nav migrēna,” es atbildu. “Bet gan kas cits.”
“Es mīlu tevi, Keidij,” viņa saka.
Kopš saslimu, viņa to saka nepārtraukti, bet tikai tagad es saprotu, ko mamma, tā teikdama, domā.
Es mīlu tevi par spīti savām sērām. Pat ja tu esi jukusi.
Es mīlu tevi par spīti tam, ko nojaušu, ka esi izdarījusi.
“Tu taču zini, ka mēs visi tevi mīlam, vai ne?” viņa saka aiz durvīm. “Tante Besa, tante Kerija, vectēvs un visi pārējie. Besa gatavo tavu iecienīto melleņu pīrāgu. Pēc kādas pusstundas tas būs gatavs. Varēsi to ēst brokastīs. Es viņai palūdzu.”
Es pieceļos. Pieeju pie durvīm un atveru tās mazā spraugā. “Nodod Besai, ka saku paldies,” es saku. “Vienkārši tagad es nevaru iet.”
“Tu esi raudājusi,” mamma saka.
“Mazliet.”
“Saprotu.”
“Piedod. Es zinu, ka vēlies, lai brokastīs eju uz Jauno Klērmontu.”
“Tev nav jāatvainojas,” mamma man saka. “Tiešām, Keidij, tev nekad tas nav jāsaka.”
84.
Kā vienmēr neviens Kadldaunā nav redzams, iekams mani soļi nav dzirdami uz pakāpieniem. Tad durvis parādās Džonijs, uzmanīgi kāpdams pāri stikla lauskām. Ieraugot manu seju, viņš apstājas.
“Tu atcerējies,” viņš saka.
Es pamāju.
“Tu atcerējies visu?”
“Es nezināju, vai jūs vēl šeit būsiet,” es saku.
Viņš pasniedzas, lai saņemtu manu roku. Viņš šķiet tik silts un reāls, lai gan izskatās mazliet bāls, vārgs, ar tumšiem lokiem zem acīm. Un jauns.
Viņam ir tikai piecpadsmit.
“Ilgi mēs vairs nevaram palikt,” Džonijs saka. “Kļūst arvien grūtāk un grūtāk.”
Es pamāju.
“Mirrenai ir vissliktāk, bet mēs ar Getu arī to jūtam.”
“Kur jūs dosieties?”
“Kad dosimies prom?”
“Turpat, kur esam, kad tu neesi šeit. Turpat, kur esam bijuši.
Tas ir kā...” Džonijs apklust un pakasa galvu. “Tā ir kā atpūta. Savā ziņā kā nekas. Un, godīgi sakot, Keidij, es tevi mīlu, bet esmu sasodīti noguris. Es tikai gribu apgulties un vēlos, lai viss ir beidzies. Man tas viss notika jau pirms ļoti ilga laika.”
Es paskatos uz viņu. “Man ir tik ļoti, ļoti žēl, mans mīļais, Džonij,” es saku, jūtot, kā asaras sariešas manās acīs.
“Tā nav tava vaina,” saka Džonijs. “Tas ir, mēs visi to darījām, mēs visi zaudējām prātu, un mums visiem jāuzņemas atbildība. Tev nav jāuzņemas visa atbildība vienai,” viņš saka. “Skumsti, žēlo, bet neuzvel visu vainu sev.”
Mēs ieejam mājā, un no savas guļamistabas iznāk Mirrena. Es aptveru, ka, visticamāk, viņa tur nemaz nebija līdz brīdim, kad es ienācu pa durvīm. Viņa apskauj mani. Viņas medus krāsas mati ir blāvi, bet mutes kaktiņi izskatās sausi un saplaisājuši. “Piedod, ka neizdarīju to visu labāk, Keidij,” viņa saka. “Man bija dota viena iespēja šeit būt, un es nezinu, es to visu stiepu garumā, sastāstīju tik daudz melu.”
“Viss kārtībā.”
“Es vēlos būt saprotošs cilvēks, bet mani paliek tik daudz niknuma. Es iztēlojos, ka būšu svēta un vieda, bet tā vietā es apskaudu tevi un dusmojos uz visu ģimeni. Tas viss ir pilnīgs juceklis, un tagad tas beigsies,” viņa saka, paslēpdama seju pie mana pleca.
Es aplieku savas rokas ap viņu. “Tu biji tu pati, Mirrena,” es saku. “Neko citu es nevēlos.”
“Man tagad jāiet,” viņa saka. “Es vairs nevaru ilgāk šeit atrasties. Es iešu lejā uz jūru.”
Nē. Lūdzu.
Neej. Nepamet mani, Mirrena, Mirrena.
Tu esi man vajadzīga.
Es vēlos to pateikt, izkliegt. Bet es klusēju.
Un daļa no manis vēlas asiņot uz dzīvojamās istabas grīdas un pārvērsties skumju peļķē.
Bet arī to es nedaru. Es nežēlojos un nelūdzu žēlastību.
Tā vietā es raudu. Es raudu un piespiežu Mirrenu sev klāt, un noskūpstu viņu uz viņas siltā vaiga, un cenšos iegaumēt viņas seju.
Iedami lejā uz mazo pludmali, mēs visi trīs esam sadevušies rokās.
Gets jau ir tur un gaida mūs. Viņa profils pret gaišajām debesīm. Es viņu vienmēr tādu redzēšu. Viņš pagriežas un uzsmaida man. Viņš pieskrien, paceļ mani un šūpo pa riņķi, it kā būtu kas svinams. It kā mēs būtu laimīgs pāris pludmalē.
Es vairs neraudu, bet no manām acīm pāri sejai bez pārtraukuma līst asaras. Džonijs novelk savu kreklu un pasniedz to man. “Noslauki savu puņķaino seju,” viņš maigi saka.
Mirrena novelk savu vasaras kleitu un paliek, stāvot vienā peldkostīmā. “Neticami, ka šī dēļ tu uzvilki peldkostīmu,” saka Gets, joprojām apvijis savas rokas ap mani.