Dieva Tā Kunga ceļa ir neizdibināmi.
Pikaps klepodams un grabēdams brāzās pa tumšo asfaltu, iegriezās platā līkumā, izbrauca cauri smilšakmens klinšu stabiem, un tad acu priekšā pavērās nededzinātu ķieģeļu namiņu puduris, pa pusei ieslēpts papeļu audzēs. Pa labi apmēram jūdzes attālumā aizstiepās divi jauni lidostas skrejceļi un angāru rinda. Aiz tā galdkalna malā atradās pats "Izabellas" komplekss, ko ielenca dubults drāšu žogs.
Viņš zināja, ka lielākā daļa "Izabellas" atrodas pazemē. Ieejai jābūt nožogotajā teritorijā.
Debesu tēvs, lūdzu, rādi man ceļu, viņš lūdzās.
Edijs brauca pa nelielo zaļo ieleju. Tās tālākajā galā atradās no baļķiem būvēta ēka, acīmredzot vecā Nakajrokas tirgotava. Tās virzienā pašlaik gāja divi vīrieši un sieviete. Cid pulcējās ap durvīm. Dievs viņus visus sapulcinājis kopā.
Mācītājs dziļi ieelpoja, piebremzēja un apstādināja auto pie ēkas. Virs durvīm bija ar roku krāsota izkārtne ar uzrakstu NAKAJROKAS TIRGOTAVA, 1888.
Cauri durvju sietam Edijs veikaliņā ieraudzīja astoņus cilvēkus. Viņš pieklauvēja pie koka stenderes, taču neviens nepienāca. Viņš pieklauvēja skaļāk. Vīrietis, kas atradās vistuvāk, pagriezās, un Rasu sdpri pārsteidza viņa acis. Tās bija tik zilas, ka šķita iesitām ar strāvu.
Hazēliuss. Neviens cits tas nevarēja būt.
Rass pusbalsī nobēra ašu lūgšanu un iegāja telpā.
- Kā varu jums palīdzēt? - vīrietis apvaicājās.
- Mani sauc Rass Edijs, es esmu Blūgepas Tavā Vārdā pulcētās misijas sludinātājs. - Vārdi izskrēja pārāk steidzīgi. Viņš nokaunējās un jutās dumji.
Laipni smaidīdams, vīrietis atrāvās no krēsla, pret kuru bija atslējies, un lieliem soļiem pienāca klāt.
- Gregorijs Norts Hazēliuss, - viņš stādījās priekšā, viesmīlīgi paspiezdams roku. - Priecājos iepazīties, Ras.
- Pateicos, ser.
- Kā varu jums palīdzēt?
Rass juta uzbrāžamies paniku. Kur pačibējuši vārdi, kurus viņš bija skandinājis pa ceļam, kamēr pikaps rāpās augšup pa Renesceļu? Bet tad mēle atraisījās.
- Dzirdēju par projektu "Izabella", tāpēc nolēmu pastāstīt par mūsu misiju un piedāvāt garīgo atbalstu, kādu varam sniegt. Mēs pulcējamies ik svētdienu desmitos Blūgepā, apmēram divas jūdzes uz rietumiem no ūdenstorņa.
- Liels paldies, Ras, - Hazēliuss sirsnīgā, siltā balsī pateicās. - Mēs noteikti drīz jūs apciemosim. Varbūt jūs pats kādudien vēlētos izstaigāt "Izabellas" telpas? Diemžēl patlaban mums sākusies ļoti svarīga tikšanās. Vai jūs nevarētu atbraukt pie mums nākamnedēļ?
Rass manīja seju pietvīkstam.
- Nē, ser, tā nebūs vis! - Viņš norija siekalas. - Redzat, es un mana draudze, mēs esam nobažījušies par to, kas šeit norisinās. Es ierados, lai saņemtu atbildes uz dažiem jautājumiem.
- Es saprotu jūsu bažas, Ras, nudien saprotu. - Hazēliuss aši paskatījās uz gara auguma stūrainu un neglītu vīrieti, kas stāvēja turpat tuvumā. - Mācītāj, vēlos jūs iepazīstināt ar Vaimenu Fordu, kurš atbild par sakariem ar vietējo kopienu.
Vīrietis paspēra soli uz priekšu, izstiepis roku.
- Priecājos ar jums iepazīties, mācītāja kungs.
Hazēliuss jau devās prom.
- Es ierados aprunāties ar viņu, nevis ar jums, - Edijs iesaucās, spalgajai balsij, kuru viņš tā neieredzēja, no piepūles aizlūs- tot.
Hazēliuss pagriezās.
- Atvainojiet, mācītāja kungs. Mēs negribējām izrādīt necieņu. Saprotiet, mums patlaban nepavisam nav laika… Vai mēs nevarētu sarunāt tikšanos rit šajā pašā laikā?
- Nē, nevarētu, ser.
- Vai es drīkstētu ar cieņu pavaicāt, kas ir tik svarīgs, lai to pārspriestu nekavējoties?
- Cik man zināms, šeit atgadījies… pēkšņs zaudējums, un es domāju, to vajadzētu apspriest.
Hazēliuss uzmanīgi pavērās atnācējā.
- Vai jūs domājat Pītera Volkonska nāvi?
Viņa balss bija klusa.
-Jā, ser, ja jūs nosaucāt cilvēku, kurš atņēma sev dzīvību.
Vīrietis, kuru sauca par Fordu, atkal panācās uz priekšu.
- Mācītāja kungs, es labprāt apspriedīšu ar jums šo jautājumu. Nelaime tāda, ka doktors Hazēliuss tūlīt vadīs kārtējo "Izabellas" izmēģinājumu, tāpēc viņš nevarēs atlicināt jums laiku, lai kā to vēlētos. Toties es varu.
Edijs negrasījās pieļaut, lai viņam apvārdo zobus kaut kāds PR pakalpiņš.
- Es jau teicu, gribu runāt ar viņu, nevis ar jums. Vai tad tieši viņš nepasludināja sevi par gudrāko cilvēku zemes virsū? Tas pats, kurš visus pārējos nosauca par debiliķiem? Tas, kurš uzbūvēja šo iekārtu, lai apstrīdētu Dieva vārdu?
Iestājās īss klusuma brīdis.
- Projektam "Izabella" nav nekā kopīga ar reliģiju, - PR darbinieks apliecināja. - Tas ir tikai un vienīgi zinātnisks eksperiments.
Edijs juta, ka augšup kāpj dusmas - svētas, negantas dusmas uz Lorenco, uz savu bijušo sievu, uz šķiršanās tiesu, uz visām pasaules netaisnībām. Tā laikam jutās Jēzus, kad izdzina no tempļa naudas mijējus. Edijs pavērsa pret Hazēliusu drebošu pirkstu.
- Dievs jūs sodīs no jauna!
- Nu jau gana… - PR darbinieks asā tonī noteica, taču iejaucās Hazēliuss.
- Ko jūs gribat sacīt ar vārdiem "no jauna"?
- Es par jums lasīju. Es zinu par jūsu sievu, kas pornogrāfiski atkailināja savu ķermeni žurnālā Playboy, kas sevi cildināja un izskaistināja, kas uzdzīvoja kā Bābeles padauza! Dievs sodīja jūs, atņemdams viņu. Tomēr jūs pat tad nenožēlojāt grēkus!
Telpā iestājās nāves klusums. Pēc mirkļa ierunājās PR darbinieks:
- Mister Vordlo, lūdzu, izvadiet misteru Ediju ārā.
- Nē! - Hazēliuss neļāva. - Vēl ne!
Viņš pagriezās pret Ediju, un vīrieša sejā bija tik baismīgs smaids, ka sludinātājam stinga dvēsele.
- Parunāsim, Ras. Jūs esat šejienes misijas sludinātājs?
- Pilnīgi pareizi.
- Kādai konfesijai jūs piederat?
- Nevienai. Mēs esam evaņģēlisti.
- Bet precīzāk? Protestanti? Katoļi? Mormoņi?
- Neviens no minētajiem. Mēs esam atdzimuši kristiešu fundamentālisti.
- Ko tas īsti nozīmē?
- To, ka mēs savās sirdīs esam pieņēmuši Jēzu Kristu par mūsu Kungu un Pestītāju, caur ūdeni un garu esam atdzimuši, ejot vienīgo isto ceļu uz pestīšanu. Mēs zinām, ka Svētie raksti ir dievišķs un nekļūdīgs Dieva vārds.
- Tātad jūs uzskatāt, ka protestanti un katoļi nav īsti kristieši un Dievs viņiem liks nonākt ellē. Vai es pareizi izsakos?
Ediju šī novirzīšanās no temata un fundamentālistu dogmas apspriešana darīja nemierīgu. Taču, ja gudrākais cilvēks pasaulē grib par to parunāt, Edijam nekas nebija pretī.
-Ja viņi nav atdzimuši, tad jā.
- Ebreji? Musulmaņi? Budisti? Hinduisti? Nepārliecinātie, savu ticību meklējošie, tie, kas nomaldījušies? Visi ir nolādēti?
-Jā.
- Tatad lielākā daļa šīs dubļu pikas iedzīvotāju, kas atrodas nelielas galaktikas nomalē, nonāks ellē. Izglābsieties tikai jūs un vēl dažas izmeklētas personas, kas ar jums ir vienās domās?
- Jums jāsaprot…
- Tieši tālab es jums uzdodu šos jautājumus, Ras - lai saprastu. Es atkārtoju - vai jūs uzskatāt, ka Dievs nosūtīs lielāko daļu Zemes iedzīvotāju ellē?