«Проверьте отпечатки пальцев этих двоих в полицейском управлении Палм-Бич и Уэст-Палм», — сказал я офицеру. «У них, вероятно, есть судимости за мелкие правонарушения».
Я не мог больше откладывать взгляд на третий труп, поэтому пошел к задней части «Меркурия». Дверь багажника была открыта, и в свете фонарика я мог видеть прилипшие к ней кровь и ткани. Голова Марка была у проема, а ноги свешивались со спинки заднего сиденья.
Под головой Марка была лужа крови, и когда свет фонарика упал на его лицо, я увидел дыру между его глазами. Застывшие струйки крови бежали из обоих уголков его рта. Я хотел нагнуться, чтобы рассмотреть поближе, но меня остановило прикосновение офицера к моей руке.
— Мы тоже видели кровь на его губах, мистер Картер, — тихо сказал он. «Мы проверили… у него отрезан язык » .
Мой пресс напрягся, и в этот момент над нами пронеслись огни другой машины, которая въехала во двор. Мы смотрели, как он подъехал и остановился позади моей машины. — Это будет мистер Хоук, — сказал офицер. «Нам было приказано забрать его из аэропорта Палм-Бич, что недалеко отсюда».
Я кивнул и пошел к седану, когда из него вышли четверо мужчин... Почему-то растрепанные седые волосы и обветренное лицо Хоука совершенно не подходили к серебристому летному комбинезону, который был ему на несколько размеров больше. Я был уверен, что под ним был его мятый серый костюм, но он не удосужился снять костюм военно-воздушных сил, спеша к Марку. Но у него во рту была сигара, и тот факт, что она горела, говорил мне, насколько он был взволнован.
— Это Марк? — мягко спросил он. Видимо, всю дорогу из Вашингтона он надеялся, что произошла ошибка, но знал, что это не так.
— Да, сэр , — сказал я, подстраиваясь под его скорость, пока он двигался к «Меркурию». Остальные агенты AX почтительно отступили, пока их босс кружил вокруг фургона. Он пошел тем же путем, что и я: я думаю, по той же причине.
Хоук мгновение смотрел на лицо Марка, а затем отвернулся. — Как ты объяснишь, что здесь произошло, Ник?
— Мне кажется, что Марка схватили и привезли сюда те двое бандитов — это те двое, о которых я вам рассказывал, между прочим, пытались убить Каплана, — и что убийства совершил третий. Думаю, Марка бросили в багажник, его руки и ноги все еще связаны, как вы, очевидно, видели. Пара селала вперед, а наш незнакомец сел позади них, откуда он мог направить на Марка пистолет.
Хоук согласно кивнул, пока я реконструировал события. — Похоже, Марка привезли сюда, чтобы наш убийца-призрак смог его убить. Вероятно, они собирались бросить тело в эти кусты». Я указал на густые заросли вечнозеленых кустарников, которые начинались примерно в восьми метрах от заправочной станции. «Вместо этого он первым нацелил на них свое оружие и убил их. Похоже, он использовал пули думдум, учитывая тот беспорядок, который они устроили. Когда бандиты были убиты, он вернулся к Марку, чтобы прикончить его. Поэтому он вышел, обошел машину и открыл багажник… .
Хоук застенчиво кашлянул. — Почему, по-твоему, он убил эту сволочь впереди?
Я придумал возможный ответ и попробовал его на Ястребе. «Моя теория состоит в том, что он — или его босс, потому что я думаю, что этот парень работал на кого-то другого — больше не нуждался в этих парнях. Мало того, они уже испортили дело с Капланом.
— Думаешь, это работа Дэвиса, Ник? — спросил Хоук, сильно потянув окурок.
«Я думаю, Кениг — это человек, который проделал настоящую работу», — сказал я ему. «Но он сделал бы это только по приказу Дэвиса » .
Мы решили, что Кенига — если он был убийцей — должна была подобрать другая машина, которая следовала за фургоном так, что бандиты этого не заметили.
«Допросите группу, которая прошлой ночью охраняла поместье Смита, и посмотрите, что вы можете найти», — предложил Хоук. — Как вы думаете, Марк бродил по лодке, и его схватили люди Дэвиса ?
— Да, сэр , — признал я. 'Я уверен. Он чувствовал, что умирает медленной смертью и что это его последний шанс сделать что-то стоящее и испытать какое-то волнение. Я позволил, и это моя вина, что он мертв.
— Нет, Ник, — сказал Хоук. — Вы не несете ответственности за смерть Марка. Марк сделал то, что считал нужным, и хотя он, возможно, не хотел такой смерти, он не умер от ментальной рутины, которая говорила ему, что каждый день будет таким же, как последний. Я хочу, чтобы ты нашел человека, действительно ответственного за его смерть, Ник. И убедитесь, что у него больше не будет возможности совершить убийство.