На ручной полив огорода уходит ежедневно до 1 чел-ч. Его могут заменить один или несколько дождевальных аппарата.
Для полива огорода теплой водой удобно вырыть на участке небольшой пруд, наполняемый дождевой или водопроводной водой. Полив из него электронасосом будет удобнее и быстрее, чем из бочек… Для больших площадей при достаточном напоре воды в водопроводе (2–4 атм) можно использовать вращающиеся среднеструйные аппараты типа "Роса" ДКШ-64,"Фрегат" в радиусом полива от 11 до 30 м при рабочем напоре от 14 до 60 м (вес аппаратов 0,36-2,2 кг).
Для работы от насоса можно использовать аппарат АД-1 с дальностью дождевания до 8 м (при напоре в 2 атм). При небольшом напоре воды годятся простейшие распылители с вращающейся крыльчаткой или соплами с конусной насадкой и др. с радиусом действия до 4 м. Среди электронасосов наиболее эффективны и просты в обслуживании погружные электромагнитные вибрационные насосы типа Малыш, Родничок, Струмок. При цене 20–25 дол, вес 3,5 кг и мощность 0,22 квт. Они имеют высоту водоподъема до 45 м (Малыш-М — до 63 м) и производительность до 1,5 м/час (с глубины 10 м).
В теплицах, под мульгирующей пленкой и в районах с дефицитом воды целесообразно применение очень экономичной и не требующей обслуживания системы капельного полива, состоящей из уложенных вдоль грядок пластиковых трубок (диаметром 5-10 мм) с проколотыми в нужных местах отверстиями и соединенными с бочкой воды. На 1 кв. м в среднем требуется 1 м трубок.
Полив легко автоматизируется с помощью покупных или самодельных таймеров. Самая простая конструкция автомата для водопровода состоит из распылителя, вентиля и коромысла. Коромысло крепится на штоке вентиля. На одном плече коромысла подвешивается емкость-испаритель, а на другом — противовес. При дождевании через распылитель в емкость попадает вода, и коромысло поворачивается, закрывая вентиль. Спустя время вода высыхает в емкости, и противовес поворачивает коромысло в противоположную сторону, открывает вентиль и дождевание возобновляется. Изменяя длину плеч коромысла, настраивают автомат на поддержание требуемой влажности почвы. Другая эффективная конструкция — автомат, срабатывающий при изменении влажности почвы (по измерению ее электропроводности). Состоит из двух пластин-электродов, воткнутых в землю (с зазором в 3–3,5 см), транзистора, сопротивления, реле, электромагнита открытия водяной заслонки и источника электропитания, электроды соединены с базой и эмиттером транзистора.
Трудоемким и капиталоемким сектором приусадебного участка является теплично-парниковое хозяйство. Благодаря ему стало доступным для средней и северной части России выращивание помидор, перца и других теплолюбивых культур. Пленочный парник — наиболее простое и дешевое средство для огорода. Но он трудоемок в обслуживании. Если считать, что на грядку длиной 10 м уходит ежедневно 5 мин. на закрытие-открытие ее пленкой, то в расчете на сезон это составит почти 10 чел/час. Кроме того, пленка быстрее рвется, а условия развития растений хуже, чем в теплицах (хуже газообмен, резче температурные перепады). Поэтому в конечном итоге теплица экономически выгоднее. Покупная пленочная теплица стоит от 2 дол/м площади(плюс 2–3 м полиэтиленовой пленки заменяемой каждые 1–2 года), У стеклянной теплицы покрытие стоит в 8 раз дороже, чем пленка (от 0,7 дол/м2 стекло толщ. 3 мм), но зато имеет неограниченный срок службы при бережном обращении. С учетом большей стоимости других материалов, деталей (рам) и трудоемкости монтажа стеклянная теплица экономически выгоднее будет пленочной через 20–30 лет эксплуатации (за счет экономии на покупке пленки). Но этот срок сопоставим со сроком службы каркасных элементов теплица. Поэтому реальной экономии при строительстве стеклянной теплицы вместо пленочной может и не быть. При этом не учитывается повышение урожайности культур в стеклянной теплице за счет более благоприятного температурного режима и более низкая трудоемкость ее обслуживания (при крутом скате крыши рамы на зиму можно не снимать). Ежегодно на обтягивание пленкой 1 м покрытия теплицы уходит от 3 до 10 мин (с креплением рейками), а для теплицы площадью 10 м (30 м пленки) на это уходит 1,5–5 час.(13). Лучше использовать широкую 6-метровую пленку, трудоемкость ее натягивания в 3,5 раза ниже, чем 1,6 — метровой (3 мин. вместо 10 мин/м). Прочную пленку (армированную, толстую) рассчитанную на несколько лет лучше натягивать на большие рамы (3,2x1,5 м). Установка их занимает всего 2 мин. (по нормативам тепличных хозяйств).
Наиболее экономичны по затратам и трудоемкости большие пленочные теплицы шатрового типа. Каркас прямоугольной в плане формы с 2-мя центральными, 4-мя боковыми стойками с натянутой между ними проволокой на растяжках. Стойки — из труб или жердей, фундамент под стойки и растяжки выбирают ручным буром диаметром 0,35 м на глубине 0,7–0,8 м и заливают бетоном с вставленным сверху штырем (для стойки) или петлей из арматуры (для растяжки). В верхней части стоек делают проушины или отверстия, за которые крепят проволоку каркаса и растяжек. Растяжки натягиваются устройством из винта и гайки (тандером), затем делают "обрешетку" на скатах крыши в виде сетки из синтетического шпагата, веревки и т. д., накрывают пленкой, а поверх нее натягивают еще сетку из шпагата. При необходимости полотнища пленки можно склеить липкой лентой (скотчем), что дополнительно укрепит ее.
Для механизации ухода за газонами применяются стримеры, газонокосилки. Большинство стримеров носят траву лесками. Для резки толстой травы оснащаются двухлопастным ножом, а для кустарника — дисковой пилой. Наиболее производительны стримеры, имеющие 2 толстые лески (от 2 мм), и большое число оборотов (от 10–12 тыс. об/мин). Они в основном используются для кошения труднодоступных мест (обочин дорожек, вокруг кустов и т. д.) ив углах. Хотя качество работы выше, а интенсивность трудозатрат у них ниже, чем при работе с косой, производительность труда примерно одинаковая. Поэтому затраты на покупку стримера (от 50 дол) для большинства российских семей никогда не окупятся. Но возможно изготовление стримерной насадки к высокооборотной дрели (из болта, деревянной катушки с леской, вставленной в пластиковый кожух). Газонокосилки предназначены для ровных площадок, имеют ширину захвата 0,3–0,5 м, емкости для сбора травы, регуляторы высоты кошения, в некоторых есть устройства для мульчирования. Есть даже электрогазонокосилки на воздушной подушке (Геуто мощн. 1 квт, вес 4,5 кг, цена 125 дол). Производительность достигает 0,2 га/час, что в несколько раз больше, чем у косаря. Но цены на эти средства механизации также недоступны большинству российских семей (на электрокосилки — от 88 дол, а на бензокосилки — от 218 долл.).
Трудоемка уборка урожая. Уборка трудоемких ягодных культур (смородины и т. д.) с помощью ручного электровибратора (покупного или самодельного, сделанного на базе электродрели) сокращает затраты труда в три-четыре раза (один человек за смену может собрать 60–70 кг ягод смородины, причем на кустах остается не более 3–5 % ягод). Для уборки плодов с высоких веток деревьев продаются специальные схваты со сборниками. Но удобнее и производительнее схваты с эластичным рукавом до земли, по которому скатываются оторванные плоды.