Рассаживают молодняк чаще всего группами по 4…5 голов в одну клетку, которые предварительно чистят и дезинфицируют (в зимнее время в них кладут подстилку). За ростом и развитием молодняка следят, периодически взвешивая и осматривая крольчат.
При нормальном развитии ко времени отсадки крольчата крупных пород набирают живую массу до 1000…1100 г, а средних пород до 850…1000 г.
Чаще всего молодняк на мясо реализуют через 90 дней, на шкурку — через 120… 135 дней.
Кормление кроликов осуществляется по научно обоснованным нормам с учетом их потребностей в питательных веществах. Как перекорм, так и недокорм вредны для здоровья кроликов и убыточны для хозяйства. Необходимо стремиться при минимальных затратах кормов получать максимальное количество высококачественной продукции.
В зависимости от условий содержания и наличия кормов кроликов можно кормить 2 способами: смешанным (комбинированным) и сухим (полнорационными гранулированными комбикормами). В хозяйствах в настоящее время преобладает смешанный тип кормления, который предусматривает использование концентратов, сочных кормов, зеленой травы и сена.
В рационы кроликов рекомендуется включать все виды зерна злаковых, плоды бобовых культур, а также продукты их переработки. Поедаются они крольчатами очень охотно. Кукурузу используют в южных районах в виде зерна и початков. Но кормить животных одним зерном нерационально — снижается их продуктивность, поэтому содержание ячменя, овса, пшеницы в кормовом рационе обычно не превышает 30 %.
Горох — высокопитательный корм, содержащий до 19 % переваримого полноценного протеина. В нем значительно больше, чем в зерне, злаковых, минеральных веществ — кальция и фосфора. Хотя переваримость гороха высокая, скармливание его в больших количествах вызывает у кроликов запоры, так что в рацион не следует вводить гороха более 8…10 %.
Отруби пшеничные богаты протеином и минеральными веществами, в частности фосфором, но в них много клетчатки, поэтому содержание отрубей в рационе, как правило, не превышает 15 % (с учетом клетчатки в других компонентах смеси).
Жмыхи и шроты (лучшие из них — подсолнечные, соевые, льняные) скармливают в дробленом или запаренном виде в смеси с зерновыми или вареным картофелем. Это основные источники растительного протеина для кроликов, содержание их в рационе до 20 %. Хлопковый жмых давать не рекомендуется.
Лучший вид концентратов — рассыпной и гранулированный комбикорм.
При кормлении кроликов в приусадебных хозяйствах следует максимально использовать различные пищевые отходы, близкие по питательности к концентратам: сухари, остатки хлеба, каши, картофельные очистки (вареные) и др. При этом пищевые отходы, конечно, должны быть доброкачественными.
Один из основных кормов для кроликов летом — трава. В тех хозяйствах, где зеленый корм является основным в течение продолжительного времени (с мая по октябрь), он обычно составляет большую часть рациона (до 1,2…1,5 кг в день для взрослых и 0,7…0,9 кг для молодняка возрастом от 3 до 6 месяцев). Самый ценный зеленый корм — бобовые травы, так как они содержат большое количество белковых и минеральных веществ. Удлиняют период кормления зеленым кормом в осенние месяцы, используя отходы овощеводства и кормовой капусты.
Корнеклубнеплоды играют большую роль в кормлении кроликов (особенно в зимнее время). На корм идут все корнеклубнеплоды, но предпочтительнее морковь и картофель.
Кролики охотно поедают и силосованные корма. Лучший силос для них — из кормовой капусты и моркови.
Сено должно быть мелкостебельчатым из своевременно убранных бобовых трав. Из соломы охотно поедается кроликами овсяная.
Веточный корм заготавливают в середине лета в виде веников из березы, осины, липы, ивы, акации, тополя и других лиственных деревьев. Веточным кормом удается заменить до 15…20 % сена в рационе кроликов.
Если в корме не хватает кальция и фосфора, то в рацион вводят трикальций-фосфат (до 1 % общей массы корма). Обязательный компонент каждого рациона — поваренная соль (до 0,5 % общей массы корма).
Летом при скармливании кроликам хорошей травы или травяной муки витаминные добавки не нужны. В конце зимы — начале весны содержание витаминов в кормах и организме животных снижается. В этот период необходимо добавлять в рацион недостающие витамины (А, Д, Е).