Красители выпускают в продажу в пакетах с указанием цвета красителя и типа волокна, который он окрашивает. При этом красители для шерсти также окрашивают и натуральный шелк, а для хлопка — лен и вискозу. (Красители для синтетики редко встречаются в продаже.) Продаются еще и красители, называемые «универсальными», окрашивающие как шерстяные, так и хлопчатобумажные волокна, но практически эти красители дают более слабый красящий эффект, так что смесовые нити, например, шерсть с вискозой, для получения более глубокого цвета лучше окрашивать комбинацией красителей для шерсти и хлопка.
Иногда на пакетах с красителями, кроме названия цвета и окрашиваемого волокна, указывается буквенный код. Он расшифровывается следующим образом: прибавление буквы к названию цвета указывает его оттенок — С (синеватый), Ж (желтоватый), К (красноватый) и т. д. Например, краситель «Прямой, черный 3» — цвет черный, оттенок зеленоватый, растворим в воде, так как «прямыми» называют красители, растворимые в воде. Именно этот класс красителей чаще всего используется для домашнего крашения. Иногда в названиях красителей указывают начальную букву химического реактива — закрепителя этого красителя. К красителям, которые закрепляются медным купоросом, прибавляется буква М; хромпиком — буква X. Если существует несколько оттенков красителя одного цвета, но разной интенсивности, то перед буквой, указывающей оттенок, ставят цифры. Например, краситель «Прямой, коричневый 2ЖХ» — цвет коричнево-желтоватый, имеет более желтый оттенок, чем «Прямой, коричневый ЖХ», растворим в воде, после крашения производится закрепление красителя раствором хромпика.
Итак, состав пряжи определен и необходимый краситель приобретен (бывает и такое!). Попробуем приготовить раствор красителя. Насыпьте порошок в небольшую эмалированную кастрюльку или поллитровую банку и налейте немного горячей кипяченой воды. Если нужен насыщенный цвет, то на 500 г пряжи возьмите 1,5…2 пачки красителя; если выбран легкий полутон, то на то же количество пряжи возьмите краски чуть-чуть, на кончике ножа («горошину»).
Крашение «горошинами» иногда дает удивительные результаты. Например, можно окрасить пряжу в серый цвет и без серого красителя, а с помощью темно-синего или черного: на 200 г пряжи — «горошина» красителя. А если добавить в этот же раствор «полгорошины» василькового или голубого красителя, шерсть станет серо-голубой. Подсыпьте еще столько же василькового — шерсть потемнеет. Чтобы полупить голубую пряжу, используют «горошину» синей краски, розовую — столько же красной. Красивый цвет достигается, если смешать серую (80 %), коричневую (15 %) и красную (5 %) краски. Соединив же серый (75 %) и беж (25 %), получите тоже серый цвет, но более темного оттенка. А вот светло-оранжевый цвет пряжи выходит совершенно неожиданно: воду, в которой окрашивали шерсть в черный цвет, не выливайте, а опустите в нее моток белой пряжи
В какой посуде красить? Чтобы пряжа окрасилась равномерно, без пятен, понадобится эмалированный бак или такой же таз. Мотки должны свободно плавать в растворе красителя.
Масса красящего раствора обычно в 20 раз превышает массу окрашиваемой пряжи. Например, для 300 г пряжи необходимо 6 л раствора. Но вот, скажем, необходимо выкрасить 800…900 г пряжи, а соответствующей посуды нет. Тогда используйте такой прием - мотки нанижите на гладкую палку, концы которой положите на края бака, при этом нижняя часть пряжи должна быть погружена в краску. Пряжу непрерывно поворачивайте вокруг палки до тех пор, пока не закончится процесс крашения. Хочу предупредить - если пряжи слишком много, а подходящей посуды нет, не пытайтесь разделить пряжу на 2…3 части и красить порознь. Как правило, оттенки будут разными, хотя, казалось бы, все компоненты одинаковы. Рекомендуем как выход из положения следующее: разделите пряжу на 3 равные части и покрасьте их порознь в один и тот же цвет. Потом сложите все 3 нити вместе и смотайте в клубки.
Как подготовить мотки к крашению? Смотайте пряжу в мотки и свободно перевяжите их в 3…4 местах прочной хлопчатобумажной нитью (лучше светлой, чтобы не линяла). Масса каждого мотка не должна превышать 100 г. Постирайте их в теплой воде. Синтетическими моющими средствами пользоваться не следует, так как их трудно удалить при полоскании, а остатки порошка изменят цвет.