Kirs Buličevs
Kosmiskās Flotes aģents
Arheologs Fotijs van Kuns bija priecīgs. Laimes sajūta nav atkarīga no notikuma mēroga. Daudzus gadus gaidītā uzvara, nebeidzamu darbu pabeigšana, ilga ceļojuma beigas var izraisīt nogurumu vai pat vilšanos. Negaidīts sīkums var pārpildīt cilvēku ar laimi.
Fotijs van Kuns devās uz viesnīcu pa Trīs sasniegumu ielu. Pēdējo četru dienu laikā šis īsais un taisnais ceļš viņam bija kļuvis pazīstams un pierasts. Desmit minūtes nesteidzīgas pastaigas māju ēnā, kas nokarājās virs gājēja kā ķirbji pār skudru. Ģenerālkonsuls Olsens, mazs, resns, pieklājīgs erudīts, nosauca šo pilsētu par milžu dārzu. "Šāds mājokļa veids," viņš paskaidroja Fotijam van Kunam, "šeit ir izveidojies vēsturiski, klanu nesaskaņu periodā. Ir ļoti grūti šturmēt olu, kas novietota uz asā gala vai pacelta uz pāļiem. Tāpēc logi izveidoti piecu metru augstumā, ne zemāk.
Iepriekš ķirbjus krāsoja košās klana krāsās, tagad pilsētās, kur klana jēdziens iznīka - pēc modes.
Augstu virs galvas, ķirbju malas gandrīz saskārās, un tāpēc lejā, uz bruģa, vienmēr valdīja ēna un vēsums. Kad van Kuns nokļuva krustojumā, viņa sejā trāpīja saules karstums, un, tāpat kā citi gājēji, Fotijs van Kuns iesteidzās nākamās mājas ēnā. Viņš ieradās pilsētā karstākajā periodā un pēc Ar-A izrakumu vēsā drūmuma nevarēja pierast pie putekļainā smacīguma. Īpaši grūti bija viesnīcā. Viesnīca celta atbilstoši tā laika prasībām un balstoties uz tūristu no citām pasaulēm vajadzībām. Tā likās kā starp arbūziem aizmirsts čemodāns. Kondicionieris tajā nedarbojās, un, ja tradicionālajās mājās dubultsienas uzturēja vienmērīgu siltumu aukstumā un karstumā, tad viesnīcas spoguļplaknes to pārvērta par saules siltuma akumulatoru. Labākais arheologam piešķirtais viesnīcas numurs bija arī karstākā vieta pilsētā.
Atgriežoties viesnīcā, lai pirms lekcijas pārģērbtos un nomazgātos dušā, Fotijs van Kuns ar šausmām iztēlojās, kā viņš ieies saules apspīdēto telpu karstumā, un šajā brīdī ieraudzīja veikalu.
Veikalos, tāpat kā mājās, bija jāuzkāpj pa stāvām kāpnēm. Skatoties uz reklāmas izkārtni, man nācās atmest galvu atpakaļ. Un, lai paglābtu pircējus no šādām neērtībām, tirgotāji preču paraugus izlika uz ietves, kāpņu apakšā. Protams, ne vērtīgākos.
Fotijs van Kūns jau vairākas reizes bija gājis garām šim veikalam. Bet agrāk viņš vai nu steidzās, vai arī bija vietējo zinātnieku ielenkumā, tā ka, redzot preču paraugus, viņš tos nepamanīja.
Bet tagad apstājās pie no papjē mašē izgatavotas lelles vecmodīgā putnu spalvu kostīmā. Lelle skatījās no spilgti izkrāsotas māla vāzes. Fotijs van Kuns iedomājās, ka šajā droši vien veikalā tiek pārdoti suvenīri. Un, tā kā arheologam nebija sveša ziņkārība, viņš uzkāpa pa šaurajām kāpnēm, atvēra vaļā pītās durvis, kas karājās pār viņu, un iegāja apaļā istabā.
Ieraugot ciemiņu, veikala īpašnieks kā cieņas apliecinājumu uzreiz uzlika galvā sudraba cepurīti un ar slaukošu sējēja žestu norādīja uz lielu, pie sienas pienagloto sarunvārdnīcu. Galējā labā kolonna atspoguļoja nepieciešamo vārdu tulkojumu ne pārāk labā kosmolingva valodā.
Pamājis pārdevējam ar galvu, van Kūns sāka aplūkot preces plauktos. Pilns komplekts suvenīru medniekam. Lelles, podi un vāzes, rotaļlietas no putnu spalvām, marmora un ametista bumbiņas zīlēšanai, vilnas paklājiņi un pledi ar pērlīšu rakstiem, lodītes pārdomām, senie cirvi ar kādreiz indīgām smailēm, bruņurupuču zelta olas un ķiveres no to pašu bruņurupuču bruņām, čības viesu sagaidīšanai un sandales svinīgai pavadīšanai, somas mīlas dzejoļiem, kristāla “zebiekstes acis” ar nefrīta zīlītēm, saliekami spieķi, nezin kā šeit nokļuvusi Eifeļa torņa maketu kolekcija, dzeloņcūkām līdzīgas kolektīvās smēķēšanas iekārtas... Van Kūns daudz no tā bija redzējis tirgū, kur konsuls Olsens viņu bija aizvedis iepriekšējā dienā, un apveltīts ar labu atmiņu atcerējās šo priekšmetu funkcijas.
Van Kuns lēnām staigāja gar plauktiem, saprotot, ka, tā kā viņš ieskatījies šeit, viņam kaut kas jānopērk, lai neaizvainotu pārdevēju (to viņam arī paskaidroja Olsens). Pretējā gadījumā pārdevējam būs kaut kas jāuzdāvina izvēlīgajam pircējam. Viņa acis meklēja kaut ko ne pārāk lielu, pilnīgi neparastu un vēlams noderīgu. Van Kūns bija racionāls cilvēks.
Un tad apakšējā plauktā viņš ieraudzīja rotaļu zaldātiņus. Un šajā brīdī Fotiju van Kūnu pārņēma laimes sajūta.
Pirms daudziem gadiem aizlidojot no Zemes, viņš tur atstāja lielu rotaļu zaldātiņu kolekciju, vienu no labākajām uz Zemes. Kopš tā laika viņš nebija varējis apmeklēt mājas, jo viņam bija jādzīvo Galaktiskajā centrā, no turienes viņš lidoja ekspedīcijās - Zeme atradās pārāk tālu no centra, un, ja esi izvēlējies kosmosa arheoloģiju kā savu profesiju, tad visdrīzāk uz Zemes nokļūsi tikai aizejot pensijā. Taču Van Kuna aizraušanās ar zaldātiņu vākšanu nezuda. Diemžēl rotaļu zaldātiņu izgatavošanas māksla Galaktikā bija vāji attīstīta, un pat uz augsti civilizētām planētām par tiem nebija ne jausmas. Van Kuns iemācījās tos atliet no alvas un izkrāsot. Viņš daudz laika pavadīja muzejos un militārajās parādēs, fotografējot un gleznojot. Ja izrakumu laikā tika atrasts karavīra apbedījums, tika izsaukts Van Kuns. Divdesmit gadu laikā viņa jaunā kolekcija sasniedza trīspadsmit tūkstošus vienību, un, ja to atkal apvienotu ar to, kas palika uz Zemes, tad, protams, Fotijs van Kuns kļūtu par Galaktikas reprezentatīvākās zaldātiņu kolekcijas īpašnieku.
Un tā, pirms vairākām dienām ieradies uz Pe-U izrakumiem uz tās pašas sistēmas planētas Ar-A, būdams bezgala aizņemts, Fotijs van Kuns ieiet suvenīru veikalā un plauktā ierauga izcili izgatavotus zaldātiņus.
Slēpdams savu garīgo bijību, Fotijs van Kuns piegāja pie frāžu grāmatas un novilka pirkstu pa vārdiem “Cik maksā?” uz atbilstošo frāzi vietējā valodā.
Pārdevējs atbildēja ar garu tirādi, no kuras Fotijs van Kuns nesaprata neviena vārda. Tad van Kuns noliecās, paņēma no plaukta zaldātiņu un parādīja to pārdevējam. Pārdevējs bija ārkārtīgi pārsteigts, it kā neviens no apmeklētājiem viņa veikalā nekad nebūtu pircis zaldātiņus, un, paņēmis no plaukta spīdīgu, zaigojošu "bumbu domāšanai", pasniedza to van Kūnam, uzskatot, ka viņš zina labāk nekā pircējs, kas tan vajadzīgs.
Van Kūns tabulā atrada vārdu "nē".
Pārdevējs ar nožēlu nolika bumbu atpakaļ vietā, piegāja pie galda un norādīja uz numuru kreisajā kolonnā. Van Kūns ar acīm sekoja tās ekvivalentam labajā kolonnā un saprata, ka zaldātiņš ir dārgs. Astoņi eili. Tikpat cik putnu spalvu paklājs vai maltīte pieklājīgā restorānā. Viņš bija ļoti pārsteigts, bet tad nosprieda, ka lietas vērtību nosaka tās izgatavošanas sarežģītība. Bet zaldātiņš bija izgatavots ļoti rūpīgi. Tas bija atliets no kaut kāda smaga sakausējuma un nedaudz lielāks par rādītājpirkstu. Bruņas bija izgatavotas no vara folijas gabaliem, apmetnis pašūts no auduma, un kaujas tetovējums uzzīmēts ar tievu otiņu uz viņa mazās sejas un kailajām rokām. Vans Kuns domās novērtēja, cik daudz naudas viņam ir līdzi. Galu galā viņam tā nebūs vajadzīga. Rīt no Galaktiskā centra vajadzētu ierasties "Brāzmai" ar aparatūru un ekspedīcijas piederumiem. Vismaz drūmais Kosmosa flotes pārstāvis Andrejs Brūss stingri apgalvoja, ka kuģis ieradīsies laikā. "Brāzma" paņems van Kūnu sev līdzi un pēc tam nolaidīs viņu kuterī uz Ar-A. Nav zināms, vai van Kūns vēl kādreiz apmeklēs Pe-U. Patiesībā laikam nekad. Bet zaldātiņi tērpti klanu krāsās - tā jau ir vēsture, tas jau tiek aizmirsts. Tikai kalnu kņazistēs saglabājušies šādi apmetņi. Jā, un tradicionālie ieroči: vēja caurules, cirvji ar saindētiem uzgaļiem, dakšveida dunči - tas viss pamazām pārceļas uz muzejiem. Vai arī ir zaudēts, jo mēs vienmēr daudz labāk saglabājam tālo pagātni nekā vakardienas realitāti.