Ivašura pēkšņi kļuva modrs, pacēla roku, aicinot klusēt. No torņa atskanēja zirnekļa sauciens, kuru vājināja attālums.
- "Sātana acs," - sacīja viens no novērotājiem.
Uz Torņa sienas, gandrīz zem pašiem mākoņiem, uzliesmoja mirgojošs dzeltens punkts, kas turējās pusminūti un nodzisa. Iezvanījās tālrunis. Menšovs paņēma klausuli, noklausījās, kaut ko norūca un nolika klausuli.
- divi tūkstoši rentgenu vienā impulsā, izdzišanas diapazons ir aptuveni piecpadsmit kilometri. Šī jau ir piektā “acs” šovakar. Torņa aktivitāte pieaug ne pa dienām bet pa stundām.
- Rīt vakarā vai naktī būs pulsācija, - Ivašura pamāja. - Gatavojieties. - Viņš pievērsās Grišinam: - Tātad, Konstantīn Semenovič, kādu eksperimentu jūs ierosināt veikt?
- Nevis vienu, bet divus. Pirmais ir mēģināt nolaist zondi ar televīzijas aprīkojumu Tornī no augšas līdz tā izplūdušajai augšmalai. Bez tam mani interesē arī “šausmu zona”. Iekārtas, kas uzstādītas “zonā”, nereģistrē nekādu starojumu - ne daļiņas, ne laukus, tomēr šis lauks, kas cilvēkiem liek izjust bailes un citas negatīvas emocijas, eksistē. Ir sensori, kas var izmērīt bioloģiskās strāvas, "elektriskos uztvērējus" nervu galos un mezglos. Vienkārši jāpiestiprina šie sensori un jāpaklaiņo pa "zonu".
- Jūs nu gan esat sadists, Konstantīn Semjonovič! Gasparjans nomurmināja.
Fiziķi iesmējās. Grišins arī pasmaidīja.
- Piedāvāju sevi kā trusīti.
- Nodoms ir skaidrs, - sacīja Ivašura. - Bet pēdējā gadījumā es neredzu nekādu saistību ar fiziķiem. Drīzāk tas varētu interesēt biologus un mediķus. Ak nē, piedodiet, es sapratu. Starojums?
Bārdainis pamāja.
- Mūs arī interesē šis starojums. Līdz šim cilvēce pazīst tikai trīs starojuma veidus: elektromagnētisko, gravitācijas un daļiņu starojumu no hadroniem - protoniem, neitroniem, mezoniem - līdz leptoniem un visu veidu psi, ksi un citām dīvainajām daļiņām. Ja "šausmu zonā" neatrodam nevienu no uzskaitītajiem radiācijas veidiem, tad vai nu mūsu teorijas ir nepareizas, vai arī ir starojums, par kuru mēs neko nezinām.
- Varbūt infraskaņa vai ultraskaņa?
- Skaņu ierakstītāji klusē, pēc kaimiņu ziņojumiem.
Kodolfiziķu kaimiņi bija skaņu laboratorijas fiziķi.
- Bet viņiem joprojām ir neizmantotas iespējas, - sacīja Grišins. - Es biju pie viņiem, viņi gatavo ielaišanai "šausmu zonā" kādu superjutīgu ierakstu agregātu.
Ivašura, aizdomājās, sakumpis, paslēpa rokas aitādas mēteļa kabatās. Iezvanījās tālrunis. Menšovs atkal paņēma klausuli, noklausījās un padeva klausuli ekspedīcijas vadītājam. Zvanīja Bogaevs.
- Starostins runāja ar Maskavu, - viņš tusnīdams sacīja. - Atbrauks daži no pirmajiem cilvēkiem.
Ivašura klusēja.
- Jūs klausāties?
- Jā.
- Pulsācija drīz?
- Laikam naktī. Klau, Vladlen Denisovič, ko tu velc aiz dvēseles? Stāsti, kas noticis.
Bogajevs paklusēja,nošņaukājās un sacīja:
- Zvanīja no meteoroloģiskā centra. Tornis ir izmainījis meteoroloģisko situāciju. Mēs gan atrodamies mierīgā zonā, līdzīgi kā "taifūna acī", bet simts kilometru rādiusā sākušies viesuļvētru vēji, sniegputeņi un krusa.
- Tiksim skaidrībā. - Ivašura nolika klausuli, kādu minūti pastāvēja, pamāja uz ložmetēju. - Un kur jūs rāvāt šito brīnumu? Un priekš kā?
- Mēs gribam pašaudīt pa Torni. - Menšovs pagaidīja viesu reakciju, taču abi prata sevi atturēt. - No šīs puses nāves emisijas parādās biežāk, tāpēc melnās strūklas izplūšanas laikā mēs nolēmām iešaut tajā dažādu materiālu lodes. Pēc tam pārbaudīsim, par kādu vielu lodes pārvērtās.
Ivašura pamāja ar pirkstu Gasparjanam un devās uz kāpnēm.
- Tad ko, Vasiļjič? - Menšovs teica mugurā. - Vai vienojāmies par "šausmu zonu"?
"Es padomāšu, - Ivašura atbildēja, neapgriezies.
Dežurtornīša pakājē viņš apstājās, paskatījās uz svina debesīm un pagaidīja Surenu.
- Vēlreiz pameklēsim Mihailu. Es neticu, ka viņš gājis bojā.
- Jā, un arī es, - Gasparjans atdzīvojās. - Miša nav tāds cilvēks, lai ietu bojā ne par šo ne to... - Viņš aprāvās, atcerēdamies dīvaino Ivana Kostrova pazušanu.
Ivašura šķībi paskatījās uz viņu, saprata un nopūtās.
- Tā jau ir, ar Ivana pazušanu arī viss nav skaidrs. Ir iespēja, ka viņš atgriezīsies. Neiziet no manas galvas tas incidents ar viņu, atceries? Sapnis, kad viņš nokļuva kaut kur mezozojā...
- Kā neatcerēties! Infraskaņas iedvestas halucinācijas ...
- Un ja nu nē?
Gasparjans apjucis paberzēja zodu.
- Velns viņu zina! Vai tu nopietni domā, ka viņš ceļoja laikā?
- No vienas puses, šķiet, ka tā ir tīrākā fantastika. Nu, bet no otras puses ... vai šis Tornis nav fantastisks? Un atceries mūsu dīvainos atradumus ap Torni: dimetrodona skeleta daļu, zauropoda galvaskausu, diatrima kaulus... No kurienes viņi radās Brjanskas mežā? Vai arī šie "desantnieki", kas nepieder nevienai no esošajām speciālajām vienībām? Un piedevām ar šādu ieroci. - Ivašura izņēma blasteru, patīksminājās un paslēpa.
- Par “desantniekiem” es neiedomājos. - Gasparjans uzvilka cepuri dziļāk, palaboja šalli. - Lai pulkvedis Odincovs un viņa biedri tiek ar viņiem galā. Mūs interesē ir Tornis. Sen pienācis laiks tur izdurt caurumu un paskatīties, kasviņam ir iekšā. Nāc, citādi es no aukstuma sasalšu ragā. Es tomēr esmu dienvidu cilvēks, siltumu mīlošs.
Viņi aplidoja ap Torni, apciemoja biologus, ģeofiziķus un ārstus skaitļošanas centrā. Pirms satumsa, viņi vēlreiz pārmeklēja vietu, kur pazuda Ruzajevs un avarējušais aviokontroles helikopters, taču neko un nevienu neatrada. Tuvoties Tornim neriskēja: tā siena šajā pusē joprojām spīdēja ar plankumiem, kaut arī vāji. Turklāt tuvojās kārtējā pulsācija, un dažāda veida pārsteigumu iespējamība palielinājās par katru minūti.
Pulkstenis tuvojās desmitiem vakarā, kad Ivašura pabeidza posteņu pārbaudi Torņa apkārtnē, štābā atstāja Bogajevu savā vietā un izgāja no sakurinātajām telpām nakts aukstajā tumsā. Viņam sekoja Odincovs, ejot uzmezdams vatētu jaku.
Mežs apkārt trokšņoja - tumšs, drūms, naidīgs, sasalis. Spokainais Torņa starojums nevarēja izkliedēt nakts tumsu, un Tornis izauga no tumsas kā baismīga stikla kolonna, piepildīta ar šķidru gaismu, sveša visam: mežam, telpai, Zemei. Mākoņi vijās ap viņu kā dzīvas čūskas, iegaismojās fosforiscējoši un dūmakaini, pazūdot duļķainā plīvurā. Dažreiz torņa sienās dzima ņegantas, zaļas zvaigznes, uzpūstas spīdošos mākoņos, izpletās un sabruka zelta lietū. Vējš atnesa dobjus pērkona grāvienus un spalgu, kliedzošu svilpoņu.
- Pasaules gals! - Odincovs nomurmināja.
Ivašura paskatījās apkārt, bet neatbildēja. Viņš domāja par pazudušo Ruzaevu, Kostrovu un meiteni-žurnālisti.Domāja, ka vēl nebijušās parādības spēks un mērogs pārspēj visu zināmo cilvēces vēsturē, ka zirnekļi ne velti atbaidīja cilvēkus no zirnekļu telts, ka Tornis, visticamāk, ir pierādījums par kaut kādu negadījumu "zirnekļu dimensijā", nevis rīks cita prāta saskarsmei, taču tikt skaidrībā un saprast nebūs viegli, ja ne pilnīgi neiespējami. Kā sacīja Ekziperī: "Patiesība nebūt nav kaut kas tāds, ko var pārliecinoši pierādīt." Un pats svarīgākais, pēc visa spriežot, drīz pienāks brīdis, kad kontakta jautājums pārvērtīsies par vēl nebijušu konfliktu. Nav brīnums, ka parādījās šie dīvainie "desantnieki", kas piedraudēja visiem, kas pētīja Torni, un pavēlēja "neiejaukties notikumos". Ivašura zināja, ka viņi bija parādījušies pie robežsargiem, gan zinātnieku teltīs, lai gan maz kurš viņus uztvēra nopietni. Izņemot Odincovam padotos federāļus. Bet viņi, šķiet, nesteidzās uzzināt, kādām karaspēka vienībām šie jokdari piederēja.