- Lidosim! Meitene atbildēja bez vilcināšanās. - Tikai pastāstiet Bogaevam par savu lēmumu, nez kāpēc es no viņa nedaudz baidos. Un vispār tas ir kaut kā dīvaini: centra direktors un pēkšņi - viņa padotā vietnieks ... Vai jūs tā nedomājat?
- Nē, viss ir dabiski. Bogaevs ir vecs, pēc gada aiziet pensijā, viņam vāja sirds, bet šeit - daudz satraukumu.
- Kā jūs ar viņu saprotaties centrā?
- Normāli. Es viņu cienu un ceru, ka arī viņš mani.
- Es dzirdēju pretējo ...
- Muļķības! - Ivašura sāka dusmoties. - Vienkārši bija gadījums, kad man bija taisnība, bet viņam ne. Bet es pateicu patiesību: mēs cienām viens otru. Es vēlreiz jautāju ...
- Jā, es lidošu, lidošu, nedusmojies, Igor. - Veronika satvēra Ivašuras roku. - Es negribētu traucēt pilotus.
- Pilots būšu es. Pagaidiet minūti, es brīdināšu Mihailu.
Ivašura aizskrēja atpakaļ uz štābu un drīz atgriezās.
- Viss, ejam.
Viņi piegāja pie helikopteru piestātnes, sarunājoties ar vispārīgām frāzēm.
Ivašura pirmais iekāpa kabīnē, ieslēdza gaismu, iesildi un palīdzēja meitenei.
Aukstumā sastingušais motors ilgi negribēja pamosties, šķaudīja, burkšķēja, tricināja salonu, bet tomēr sāka darboties. Propellera lāpstiņas lēnām uzvirpuļoja, ieskrējās jautrāk, un helikopters pacēlās.
- Es skatos, viss, kas man par jums tika stāstīts, piepildās, - sacīja Veronika.
- Ko tad stāstīja? - Ivašura uzvilka loku ar austiņām uz galvas, iztaisnoja balsenes mikrofonu un izslēdza gaismu kabīnē.
- Nu, piemēram, ka jūs visu varat un visu zināt.
- Atkal pārspīlēts. Kāpēc izvēlējāties televīzijas komentētāja profesiju? Jums jāstrādā par žurnālistu.
- Es tik un tā esmu žurnāliste, vismaz pirms trim gadiem pabeidzu Maskavas Valsts universitātes Žurnālistikas fakultāti.
- Tā jau es domāju, - Ivasura sarkastiski sacīja. - Ko gan vēl no jums varēja gaidīt?
Veronika iesmējās.- Ar jums ir interesanti, Igor. Ļaujiet man uzdot jums jautājumu ...
- Vai es esmu precējusies? Nē, vēl neesmu precējies.
- Nu re. Meitene ar nožēlu pamāja ar galvu. - Un es domāju, ka jums ir mēra sajūta.
- Atvainojiet, - Ivašura ātri sacīja un pieskārās kaimiņienes rokai. - Ar mani tā notiek ļoti reti. Piedots?
- Es padomāšu.
Helikopters aplidoja ap Torni, vēja brāzmās ik pa brīdim piespieda to šūpoties no viena sāna uz otru, un bija nepieciešams ne tik daudz skatīties uz priekšu, cik censties noturēties sēdeklī.
- Turies pie manis, - Ivašura ieteica. Likās, ka viņš pats ir pieaudzis pie pilota krēsla. Veronika padomāja un pieņēma viņa piedāvājumu.
Helikopters ielidoja mākoņos, kabīni sāka drebināt.
- Izkļūsim augšā, kratīšana beigsies, - apsolīja Ivašura.
- Igor, kas notiks... - Veronika paklusēja. - Ko darīt, ja tornis nepārstās augt?
Likās, ka Ivašura aizrāvies ar vadīšanu un nedzird jautājumu. Helikopters beidzot caurdūra mākoņu slāni un nonāca zem dziļi violeta kupola ar brīnišķīgu zvaigžņu rakstu. Piecu kilometru attālumā no tā slējās drūms, sārti kvēlojošs Torņa apaļais kalns.
- Nezinu, - Ivašura pēkšņi atbildēja, it kā atcerējies jautājumu. - Ar to noņemas īpaša komisija.
- Nu, bet jūsu viedoklis?
- Manējais? - Ekspedīcijas vadītājs atkal apklusa.
- Nu, jā, tavējais. - Veronika nepamanīja, ka pārgāja uz "tu". - Es neticu, ka slavenajam zinātņu doktoram Ivašuram nav sava viedokļa ikvienā jautājumā.
- Mans uzskats ir tāds, ka mums būs jāpiedraud tiem, kas atrodas Tornī. Kā - es vēl nezinu, - viņš uzminēja nākamo Veronikas jautājumu. - Lai nu ko, bet mēs atradīsim veidu, kā piedraudēt.
Helikopters uzkāpa vēl augstāk, un kļuva pamanāms, ka Torņa kolonna, pieaugot augstumam šķiet, zaudēja blīvumu, tā kļuva nestabila, caurspīdīga un pamazām pazuda, izšķīda debesīs, un no tā ne tikai pats Tornis, bet arī apkārtējā pasaule kļuva nereāla, apveltīta ar nezināmām īpašībām. biedējošām un svešām...
- Gribas aizvērt acis un pamosties ... - Veronika nočukstēja.
Tā vietā, lai atbildētu, Ivašura pacēla helikopteru vēl augstāk un pagriezās uz Torņa pusi. Virs Torņa piecu kilometru augstumā viņš apstādināja kustību, helikopters lidinājās kā piekārts.
Tikai šeit kļuva skaidri redzams, ka Tornis ir apaļš. Un tā dziļumos, kā rubīna stikla glāzē, šļakstās un mirgo perlamutra šķidruma mirdzums.
Apmēram desmit minūtes viņi aizrāvušies skatījās, tad uz helikoptera sīkā vadības paneļa uzmirgoja zaļa gaisma, un Ruzajeva balss nočērkstēja austiņās:
- Igor, kā tev iet?
- Viss ir kārtībā, - Ivašura atbildēja, paskatījies uz savu pavadoni. - atgriežos.
Un viņi lidoja atpakaļ.
Pirms gulētiešanas Ivašura paklaiņoja ap nometni, pa iestaigātajām takām, nožēlodams, ka ļāvis Veronikai aiziet, apslāpēja vēlmi viņai vēlreiz piezvanīt un, atcerēdamies sarunu ar Menšovu, devās uz skaitļošanas centra vagoniņu.
Ekspedīcijai papildus personālajiem datoriem bija piešķirts "Baltā ērgļa" tipa dators, kas spēja strādāt laika koplietošanas režīmā un tika pārvadāts slēgtā furgonā. Šī mobilā skaitļošanas centra funkcijas bija līdzīgas klastera datoru centra funkcijām. Pie datora, ieskaitot apkalpojošo personālu, strādāja divpadsmit speciālistu, bieži vien trīs maiņās. Šajā vakarā furgonā dežurēja Borisa Kobceva maiņa, kurā strādāja jauni programmētāji un matemātiķi, kuri neatteicās strādāt nekādos apstākļos.
- Sveiciens intelektronikas kulta kalpiem, - Ivašura sveica maiņas vadītāju, no kura sejas nekad nepazuda skeptisks smīniņš, it kā viņš šaubītos par mašīnas spēju atrisināt sarežģītas problēmas.
- Sveiciens varas kalpiem, - Kobcevs noķēcās, neatraudamies no displeja tastatūras. - Darīšanās, vai kā?
Ivašura pakratīja galvu.
- Tu, Boris, nekad nekļūsi par diplomātu.
- Kāpēc tā?
- Tu esi taisns kā bultas lidojums. Es uz mirkli. Šeit pie tevis fiziķi strādāja, Menšova praktikanti. Kur ir viņu darba rezultāti?
Kobcevs, neatskatīdamies, piezvanīja:
- Konstantīn, parādi viņam uz kontroles datus vadības displeja datus par izolīnijām.
Jaunais programmētājs, sārtiem vaigiem, ar atklātu seju, pasauca Ivašuru, noklikšķināja uz programmētāja taustiņiem, un displejs paklausīgi izgaismoja fiziķu darba rezultātus uz ekrāna.
Saskaņā ar datiem, kas nāca no sensoriem un zondēm ap torni, zinātnieki bija aprēķinājuši līnijas, kas savieno punktus ar vienādu potenciālu: izotermas - ar vienādu temperatūru, izodinamiku - ar tādu pašu magnētiskā lauka intensitāti, izogravas - ar tādu pašu gravitāciju, izopiknus, izolīknes, izohronus utt. utt. Attēls parādījās interesants, lai arī gaidīts: ap Torni daba kļuva traka, realizējot brīnumus, kas ar šādu frekvenci un spēku nekur uz Zemes neatkārtojās. Un šo brīnumu centrā bija pats Tornis - noslēpumainu un nesaprotamu draudīga spēka un psiholoģiskas nozīmes produkts.
- Šeit ir viņu pēdējie aprēķini. Konstantīns ar pirkstiem pārlaida pār I/O termināla tastatūru. - Seismiskās profilogrammas no Torņa kustībām.
Ivašura pamāja pateicoties un ilgi skatījās uz seismogeistu robainajiem profiliem. Tornis kļuva par seismiskās darbības centru apgabalā, kur nekad nebija notikušas zemestrīces.
- Skaidrs, - Ivašura beidzot attapās. - Galva griežas... Un ko tagad dariet?
Kobcevs neatbildēja, bet Konstantīns ar vainīgu smaidu, atvainodamies par priekšnieku, sacīja:
- Darba ir daudz, laika ir maz, mēs aizrīdamies ķeram un grābjam. Tagad mašīna aprēķina elektromagnētisko lauku konfigurāciju un izveido grafiku reālajā laikā - lai prognozētu Torņa aktivitāti. Tad būs jāveic aprēķini par "sātana acu" parādīšanās un nāves izmešu regularitāti, jāaprēķina drošas pieejas zonas Tornim, iedarbības punkti, iespējamie iegruvumi... - Konstantīns paraustīja plecus. - Nu, un viss pārējais.