— Папа, ты куда ушел? — закричал Колька, судорожно озираясь по сторонам. — Где ты, папа?
Вокруг никого не было, только ветер колыхал облезлые флаги на старте.
— Где все? Куда мой папа делся? Отзовитесь!
Убедившись, что он один-одинешенек на картодроме, Коля подобрал велик (на этот раз транспортное средство не пострадало), сел на него и поехал к штабу, возле двери которого всё ещё стоял вендинговый аппарат по продаже газировки и сладостей. Раз картодром и штаб с напитками на месте, значит можно пойти домой и встретить там родных, ведь отца он только что видел! В Колькиной голове возник такой план: сначала он попьет, так как не пил целую вечность и его горло пересохло, как пустыня Сахара, а потом поедет домой, — наверняка, все ждут его дома! Сердце Кольки заныло в предвкушении встречи с родными.
Напитки стояли в стеклянной витрине, правда, наклейки на них были с непонятными иероглифами, но Кольку это не удивило — он уже видел похожие баночки, сделанные в Японии и Корее. Поискав в карманах брюк и курточки, он не обнаружил монеток, только несколько косточек и засушенных веточек — образцов флоры мира первобытчиков. Монеты могли выпасть во время стирки одежды в ручье, или потеряться в пещере…
— Ну как же мне взять баночку? — Колька с досадой пнул аппарат ногой.
— А ты попробуй дверцу открыть! — раздался мужской голос за спиной.
Коля вздрогнул, резко обернулся и увидел улыбающегося дядьку с черной бородкой, одетого в серебристый комбинезон с желтыми полосками.
— Здравствуйте…, а вы… здесь работаете?
— Здравствуй, мальчик! Меня зовут Шен Са, а тебя как? — произнес дядька с небольшим иностранным акцентом.
«Точно гастарбайтер, и имя нерусское» — подумал Колька и, недолго думая, ответил:
— Меня зовут Коля Кругляков, учусь в пятом, то есть уже в шестом «гэ» классе. Вот там, — он показал рукой в сторону крутой горки, — моя школа. Вы папу моего случайно не видели? Он тут недавно был… Мы сначала гонки устроили, но потом я к первобытчикам с зиккурийцами попал, работал там на пирамиде, а дальше… прилетела длинная тетка, и мы восстание устроили…, — начал он путанно рассказывать о своих приключениях. — Потом все опять исчезло, и я…
— Коля, ты дверцу открой все-таки, если пить хочешь, — перебил его незнакомец.
— Пить хочу очень! — Коля открыл дверцу и схватил первую подвернувшуюся баночку с полки.
— А есть хочешь? — спросил незнакомец.
— Угу, — закивал Колька, не отрывая губ от газированного напитка, по вкусу напоминающего вишневый сок.
«Гастарбайтер» нажал кнопку на панели управления и на полках автомата появились упаковки разных размеров, в том числе гамбургеры, один из которых сразу же схватил мальчик.
— Там фрукты в-основном, — приговаривал Колька набитым ртом, — а я супчик хотел, но гамбургер еще круче, тем более с ветчиной.
— Ты кушай, — улыбался дядька.
— Угу, пашиба, — закивал Колька.
За минуту проглотив гамбургер и опустошив до дна баночку, он улыбнулся незнакомцу, а потом вскочил на велосипед.
— Всё, дядя Саша, ила как там вас, я домой поеду, соскучился по всем! — восторженно сказал он на прощание и рванул на дорожку, ведущую к бассейну.
Незнакомец ничего не успел произнести, только развел руками.
Крутой склон Колька преодолел с невероятной скоростью. Раньше он вряд ли смог так легко на него взобраться, тем более на велике. Колька решил, что отлично накачал мышцы, строя пирамиду — попробуйте каждый день взбираться на крутую горку с камушками в руках! Теперь сто процентов он будет лучшим на физре и не испугается съезжать с Тимофеем по крутым склонам. Столько всего невероятного и геройского произошло, что экстремальная езда на великах — это просто чепуха для малышни!
Проскочив ворота, Колька едва успел затормозить — в десяти метрах от ворот дорога резко заканчивалась и начинался обрыв, с которого родной район выглядел, как игрушечный набор Лего. Мальчик стоял на уступе горы.
— Ничего себе! — удивлению Кольки не было предела.
Родной микрорайон был как на ладони, но Коля увидел, что вместо красивых трехэтажных домиков, построенных по финской технологии на параллельной к парку улице, появились высокие каменные строения.
— Кто это построил, как мне вниз спуститься? — Колька высунулся и посмотрел вниз на глинистое дно обрыва.
Снизу донеслось шипение и из горы вырвалось облако холодного газа, Кольку обдало ледяным паром и тряхнуло — резкий толчок, рожденный внутри горы, чуть не сбросил его вниз.