– Скажи, – Катерина, наконец, смогла прервать поцелуй и теперь снова смотрела Леону прямо в глаза, казавшиеся сейчас свинцовыми, – почему мы сбежали?
– У нас возникла небольшая проблема с твоим положением, – рука эльфа легла на живот девушки, и та отстранилась, ожидая услышать, что любимый совсем не был рад известию о своем скором отцовстве.
– И какая же? – с вызовом в голосе спросила девушка.
– Я очень рад этой новости, – поспешил успокоить ее мужчина, – но нам нужно как-то объяснить твою беременность.
– Как же мы это сделаем?
– Ну, будет небольшой скандал из-за того, что не соблюдающий традиции принц, длительное время проживший с людьми и привыкший к их свободным нравам, решил соблазнить одну из участниц отбора. Выкрал ее среди ночи и увез в уединенное место. А когда нас найдут через пару недель, вопросов о твоей невинности ни у кого не возникнет. Да и беременность не станет сюрпризом.
– А что насчет срока? Ведь то, что я приехала на отбор уже в положении, рано или поздно раскроется.
– Надеюсь, нас к тому времени уже благополучно поженят. А иначе твой заботливый дед, а по совместительству бывший советник моего отца, прекрасно знающий все законы и традиции, поднимет скандал и потребует компенсации за мое неподобающее поведение.
– Твоя сестра говорила со мной на балу. Она считает, что ребенок будет магически одаренным эльфом, и именно он является причиной всплеска моих способностей.
– Тогда мой отец и твой дед точно не захотят, чтобы этот ребенок был бастардом и родился вне брака. Отец мечтает о сильном наследнике, и внук его устроит даже больше, чем нерадивый сын.
– И чем же мы будем здесь заниматься все то время, пока нас будут искать? – хитро улыбнулась Катерина, потянувшись к тесьме, стягивающей рубашку эльфа, и начав медленно ее распускать.
– Мы хорошенько скомпрометируем друг друга, – включился в игру эльф, освобождая девушку от платья, – и не один раз. Еще лучше будет, если нас и обнаружат в процессе этого. Чтобы было меньше лишних вопросов.
Одежда уже летела в стороны, слова были не нужны. Лишь взгляд, жаркие поцелуи и обжигающие прикосновение обнаженной кожи.
Глава 11. Поиски
Мирихар не удивился, когда получил приглашение на беседу от Лафлареила. Все-таки он не один десяток лет был главным советником Владыки. После отравления участницы отбора в покоях Катерины встреча была закономерна и ожидаема, учитывая, что Мирихар был в данной ситуации лицом заинтересованным, как родственник.
Чутье подсказывало, что оставлять Леона одного не стоило бы, принц был слишком взбудоражен после известия о покушении и мог совершить необдуманный поступок. Перед уходом Мирихар еще раз проверил охрану, которая осталась у дверей его покоев. И лишь убедившись, что друг будет в безопасности, отправился на прием к Владыке.
Сгустились сумерки, деревья отбрасывали зыбкие тени, а легкий шепот листвы словно пытался о чем-то предупредить. Желание вернутся и проверить, как там Леон, было практически невыносимым, но Лафлаерил ждал, а опаздывать Мирихар считал ниже своего достоинства.
Владыка был не один, он что-то обсуждал с Раениссой, которая бойко спорила с отцом, отстаивая свою точку зрения. Мирихар невольно залюбовался – никто не смел спорить с Лафлареилом. Его решения никогда не подвергались сомнению и выполнялись четко и незамедлительно.
Никто не возразил ему и тогда, когда он решил отправить своего еще несовершеннолетнего старшего сына под опеку смертного человека. Возможно, если бы тогда кто-то осмелился оспорить сомнительное решение, то жизнь наследного принца сложилась бы совсем по-другому. Но судьба повернула все так, что теперь сын этого несгибаемого эльфийского Владыки был связан с полукровкой, внучкой клятвотступника, бросившего службу ради обычной смертной девушки.
– Мирихар, проходи! Я ждал тебя, – Владыка заметил стоявшего в дверях задумчивого эльфа, – Рая, не распорядишься ли ты по поводу ужина?
Эльфийка кивнула и вышла, оставляя отца и его бывшего советника наедине.
– Мирихар, присядь, – Владыка указал на кресло напротив себя, то самое, в котором Мирихар часто сидел в этой самой комнате каких-то пятьдесят лет назад.
– Думаю, ты уже догадался, о чем я хочу с тобой побеседовать? – спросил Владыка, предлагая эльфу самому обозначить волнующую его тему.
– Полагаю, о своем сыне, – предположил Мирихар.