Но и это не самое худшее!
Хрип…
Короткий. Тихий. С разливающимся запахом крови в воздухе, который я каким-то неимоверным образом ощутила за считанное мгновение, безошибочно определив, откуда он исходил. И боль. Всепоглощающая. Отравляющая разум. Самая жестокая из всех, что доводилось испытывать. Всем нам. Подлая. Со вкусом предательства. Боль пронзила также безжалостно и неумолимо, как и изогнутый полумесяцем зазубренный клинок, вошедший со спины так глубоко, что его остриё прошло насквозь, показавшись наружу совсем рядом с ведьминским сердцем. Сердцем, что пропустило удар.
Не моя боль.
Но я ощутила её, как собственную. И моё сердце вторило тому сердцу, что почти отказалось биться вновь.
— Сида! — первой опомнилась Кая.
Она же первой бросилась к ней. Пока сама Сида всё ещё утопала в своей агонии боли, растерянно и чуть удивлённо склонив голову в направлении торчащего острия в груди. Да, это очень подло бить со спины. Так бьют только трусы. Ничтожества. Те, кто заведомо слабее. Морально. И не обременены понятием совести.
Арий Вэррис — вот кто нанёс удар.
И одного удара ему было мало. Проявив недюжинную физическую силу, верховный судья провернул рукоять, приподнимая ту выше, вместе с ним поднимая и пронзённую насквозь ведьму.
Даже хрип больше не срывался с её уст.
Но только с её.
Он же…
— Смерть ведьмам!
Через мгновение Сида рухнула в ноги подоспевшей к ней Каи, обагрив площадь первой пролитой кровью.
— Ты!.. — моментально пришла в ярость та, что когда-то смирилась даже с сожжением заживо на костре.
Изумрудное свечение при активации смертельной руны на миг ослепило всех окружающих. Её отразила встречная вспышка. Судья не собирался сдаваться и быстро пасть. Зато выгадал превосходную возможность для того, чтоб ненадолго скрыть как в эти секунды погас щит, до сего момента удерживаемый главой дома Аэ Айдо.
У моего названного отца закончились силы…
И начался полный феерический звездец!
Глава 20.3
А я поняла, почему всё это время судьи лишь огрызались, подливали масла в огонь народной ненависти и не спешили предпринимать что-либо существенное.
Они ждали!
Не тратили силы. Берегли их.
Чтоб ударить всей своей мощью, едва пали щиты!
Сперва погас щит дома Аэ Айдо, затем и щит Су Таерар. Немного дольше продержались щиты триариев и остальных. Стражи убрали свои щиты сами, как только осознали, что не было никакого смысла в них больше. Прорыв периметра уже случился. Толпы из переулков хлынули на городскую площадь, одержимые быть в гуще событий. А кто-то просто пытался спастись и уйти из-под удара, не зная куда себя девать, едва часть судейских посохов оказалась направлена на фрейлин и тех, кто их защищал. Вспышки били по всем без разбора.
Земля содрогнулась!
Содрогнулись и здания.
Стёкла звенели и лопались, разбивались, по фасадам шли трещины, а некоторые части сооружений просто взрывались и разлетались, осыпаясь здоровенными глыбами при попадании магических разрядов. Вокруг воцарились отчаяние и неразбериха. Крики оглушили меня в первые же секунды. Люди падали не всегда потому, что им кто-то причинил магический вред. Некоторых просто топтали. И совершенно никто не спешил им помогать. Их банально не замечали, объятые своим страхом.
— Кая! — попыталась я определить во всём этом бардаке местоположение ведьмы.
Последнее, что я видела, то, как она противостояла арию Вэррису, будучи рядом с Сидой. И мне пришлось постараться, чтоб вновь увидеть то самое место. Вот только меня к нему никто не пустил. Сильная рука чёрного дракона снова сжалась на моей талии, удерживая рядом с ним. А я только тогда сообразила, что я — единственная, кого не задело ничем. Благодаря нему. Тому, кто в данный момент, как и я, наблюдал за всем происходящим, но и только. Совсем не потому, что не мог или не хотел вмешиваться. Из-за меня. Он не мог меня оставить. Очень болезненное осознание. Не только для меня самой, но и для него тоже, судя по тому, с какой силой сведена мужская челюсть на мрачном лице. И всё же дракон предпочёл меня всем остальным.
— Это неправильно, — взмолилась, взглянув в тёмный взор, в котором бушевало алое пламя.
— Я знаю, родная, — единственное, что он мне сказал.
Даже не взглянул в мою сторону. Смотрел только вперёд. Весь напряжённый. Твёрдый, как скала. Неумолимый. Проследив за его взглядом…