«Родная…» — не сдался и тогда чёрный дракон.
Снова вздохнула. Кушать расхотелось, ещё и подташнивать начало. А ещё захотелось спать. И я бы пошла с удовольствием, всё-таки предыдущей ночью мне не спалось, поэтому я подняла на ноги всех своих фрейлин ещё в рассветное время, чтобы мы вместе проверили всё ли готово к празднеству всеобщего единства, которыми в данный момент так все наслаждались. Ну, кроме императора. Он нагло смылся из столицы ещё ночью, как только узнал, что ему по заготовленной ари Айрис программе будущего вечера положено с каждой из младших дочерей приглашённых семейств по одному танцу станцевать.
Не спорю, традиция сомнительная.
Но традиция же!
Тем самым императорская чета как бы демонстрировала всем, что близка к слабейшим из нас. Я вот, кстати, не имела ничего против этих самых дочерей и танцев с ними. Всего-то два разочка ему припомнила тот наш первый раут, где ему ари Лиана восторженно смотрела в рот, будто это последнее, что могло спасти ей жизнь. К тому же, мне и самой полагалось однократно станцевать с каждым из младших сыновей.
А Айден…
Выслушал меня и моё мнение, задвинул мне речь о том, что в южных лесах внезапно активизировались особо крупные хищники, которые не чураются даже волчатинкой на завтрак и ужин закусить, и это надо срочно исправить, а потом тупо свалил типа исправлять, явно рассчитывая на моё сопереживание волчьему виду!
И ладно бы на этом всё, но какое-то хулиганьё сегодня увлеклось мелкими поджогами по всему дворцу, вычислить их мне так и не удалось, а злостное нарушение традиций Неандера и тогда не закончилось!
Со мной не то что младшие из сыновей достопочтенных семейств знатных домов, вообще никто танцевать тоже почему-то не захотел. Нет, я конечно пыталась поначалу их образумить, подумала даже, что можно заодно одного из моих личных стражей поэксплуатировать, прикрыв его императорской личиной, ему всё равно не привыкать, лишь бы всё шло, как положено, но… попробуй за ними за всеми угонись! Один за другим все сыновья куда-то испарялись, стоило мне приблизиться. А бесстрашный всегда понимающий меня Кэйран вообще не прибыл.
В итоге я была расстроенная, одинокая, мне было жутко скучно, я съела всё, до чего дотянулись руки, а этот… который отсутствующий на самом важном мероприятии этого года, ещё и недоволен чем-то, понимаешь ли!
Хорошо, у меня фрейлины есть, на них вся надежда.
— Если ещё раз притворюсь влюблённой в Кэйрана, могу пристать к изумрудному с расспросами, что наш эмпат любит и как ему угодить, — вынесла вердикт своим недолгим размышлениям ари Алисии, тоже об отсутствии одного из драконов вспомнив. — На четверть часа его точно хватит, — улыбнулась коварно, хотя и ненадолго, — но потом он от меня всё равно сбежит… — была вынуждена признать. — Успеете?
Над малым садом в тёмное небо устремились мириады сияющих огоньков, сплетаясь в причудливые узоры на считанные мгновения. В следующее они взорвались праздничным фейерверком, но едва ли меня интересовала красота ярких огненных красок. Я хорошо помнила, какой ценой нам всем далось время, приведшее к этим моментам и то, что потеряно в процессе. Да, многое сделал сам Айден, как и обещал мне. Ему удалось почти всё, кроме организации коалиции «Свободу от драконов!». Просто трудно вербовать сторонников против драконов, когда коалицией заведует сам дракон. Но с этим подсобила Дейдра. Той, кто была вынуждена отдать свою единственную кровиночку самому проклятому из драконов, поверили куда охотнее. А в коварстве ей равных нет. Всего за три месяца она переманила в свои сети всех недовольных нынешним государственным строем, а потом те же три месяца их перевоспитывала. Там, где не справлялась, привлекала ведьм, им верили ещё более охотно. Когда император официально запретил разжигать костры, ведьмы тоже оказались заинтересованы в сохранении наступившей мировой. Как минимум потому, что драконы теперь точно не вымрут и выбора у них нет.
И да, ведьмам полностью верили, как никому другому!
Может, проклятие драконьей крови я и сняла, но вот те проклятия, которым обезвредили горожан во время судейского бунта, я не снимала. Не заладилось у меня с другими проклятиями в принципе, как я и упоминала. Жертвам ведьминской расправы пришлось идти на поклон к этим же ведьмам. Вообще когда я предложила проклясть их, я рассчитывала, что всех будет тошнить, но впечатлённые произошедшим ведьмочки перенервничали под силой величия находящегося рядом эмпата и получилось расстройство кишечника, так что народу было не только очень-очень плохо и не до мстительных бунтов, но ещё и жутко стыдно. И даже те, кого не задело, впечатлились настолько, что тоже быстренько осознали прописную истину — ведьм лучше не злить, стоит радоваться, что они на мировую согласились и раньше на тропу войны на самом деле не выходили. А то ж раньше только драконья кровь была проклята, но теперь риски во вражде с ведьмами наглядно возросли, грозили вообще всех уделать, притом самым унизительным способом.