— Как только целитель прибудет, мы обязательно её вытащим, — вздохнула я, сосредоточившись на супруге.
В сторону Элоры старалась лишний раз не смотреть.
Если мне больно только при взгляде на неё, то насколько ужасно она сама в эти моменты себя чувствует?
Что там арий Вэррис прежде вещал про будущее возрождение династии Ае Реир и наследников престола?
Нет уж!
Не с моим участием!
— Нет, — отказался и сам император, только не от того, о чём я подумала, а от моей последней фразы о стреле в его боку. — Ты сделаешь это сама, — добавил следом, прихватив с собой одну из приготовленных чистых тряпиц.
Не дал даже осмыслить, не то что слово вставить, полотно вручил прямо в мои руки, а затем решительно потянул меня в сторону оранжереи. Внутри неё никого не было, все остальные находились в предыдущем помещении, так что мы остались вдвоём.
— Я? — переспросила нервно, как только представила, что именно мне предстояло сделать. — Вы уверены?
Я, конечно, однажды ему уже помогала с ранами. Но то выглядело совсем иначе. Не так сложно. А если я эту стрелу вытащу как-нибудь неправильно? Если задену что-нибудь важное? Сделаю ещё хуже. Это же… кошмар!
Вот только у чёрного дракона было иное мнение:
— Сомневаюсь, что могу ещё хоть кому-то настолько доверить свою жизнь, — отозвался он флегматично. — И уж тем более — позволить прикоснуться к себе.
Глава 9.2
В тёмных глазах будто настоящая бездна разверзлась, пока он пристально смотрел на меня, произнося каждое своё слово, что проникало глубоко-глубоко, прямиком в самое сердце. А я будто провалилась в неё, ощущая, как же тепло становилось на душе, не в силах отвернуться. Доверить свою жизнь, особенно в этом мире — дорогого стоит. Наверное, потому я так и отреагировала.
Хорошо, что быстро опомнилась!
Просто потому, что…
— Вы правы, это может быть опасно для них, — сжала тряпицу в своих пальцах до боли в суставах.
Понадеялась, что боль поможет перестать считаться со всякой ерундой, что витала в моей голове и поможет окончательно сосредоточиться на реалиях. Но так и не отвела взгляд. И уловила явное несогласие с моим мнением в чужом взоре, но вслух чёрный дракон ничего не сказал по этому поводу. Заметил другое:
— Просто повтори то же самое, разрушь её, тогда не придётся вытаскивать, — развернулся ко мне чуть иначе.
Для моего удобства. Хотя вряд ли более близкий ракурс стрелы реально облегчил задачу даже после того, как мужские пальцы коснулись моих — тех, в которых была зажата чистая ткань, которая вскоре должна пригодиться.
— Нет, в этот раз обойдёмся без «фамильных заклинаний», — натянуто улыбнулась, — не уверена, что такой вариант нам подходит, сделаем немного иначе, — временно вернула полотно обратно в мужские руки.
Стрела выглядела немаленькой, но вошла глубоко, часть хвостовика оказалась сожжена, а древко едва ли достигало трёх миллиметров в диаметре — руна должна быть очень миниатюрной и аккуратной, чтобы уместиться и вместе с тем быть не настолько мощной, чтоб сила разрушения пронзила только саму стрелу.
Эх, мне бы сейчас художественные кисти!
Но их не было. Зато имелась тонна упорства, которую я приложила, используя ближайшие к нам растения, чтобы вывести знак. Придётся арию Шаардану заплатить и за поломанные мной стебельки с веточками, хотя вряд ли он будет очень точен в подсчёте всего того, что недавно волей судьбы незапланированно приобрёл.
— Экзистен, — прошептала тихо, опасаясь влить слишком много ведьминской силы.
Фиолетовый свет активированной руны пронёсся тончайшим свечение, а я стрела исчезла, осыпавшись древесной пылью к нашим ногам.
Дракон… улыбнулся, наблюдая за мной.
— Вы в порядке? — поинтересовалась.
Конечно же, в порядке он не был, ведь рана начала кровоточить интенсивнее, но в данный момент меня интересовало не совсем это.
— А не должен? — вопросительно выгнул он бровь.
— Я такое исполняю впервые, — развела руками.
— Не правда, — не согласился он со мной. — Ты спасла вожака волчьей стаи, — припомнил.
Я тоже припомнила. Конкретно — тот факт, что императора не было в тот момент поблизости, а значит наверняка знать об этом он не мог. Он же появился значительно позже, я даже уснуть и проснуться успела.
— Как вы?.. — озадачилась.
— Догадался, — пожал он плечами, принявшись избавляться от своей верхней одежды, как ни в чём не бывало.
Хотя всё же едва уловимо скривился, когда пришлось приподнять руки, чтобы окончательно оголиться по пояс. Я, кстати, тоже невольно поморщилась. Могла бы ведь и пораньше догадаться ему с этим помочь. Слабовольно любоваться рельефом стальных мускулов определённо тоже не стоило. Но мне понадобилось немалых секунды две или четыре, прежде чем я опомнилась и прижала сложенное вчетверо полотно к открытой ране, а затем уложила сверху мужскую ладонь, чтоб то оставалось на месте.