— Мышка, — обрадовалась я.
Та словно только этого и ждала. Выбежала из своего укрытия, в котором пряталась неизвестно какое количество времени. Сомневалась я, что она появилась конкретно сейчас, то было бы слишком странным совпадением.
Но я в любом случае рада, что она здесь!
Или это не она?
Ведь вслед за одной белой мышкой появилась и другая. А затем ещё одна и ещё три. Всего шесть.
— Рассказала подружкам, что здесь раздают шоколад? — фыркнула я, потянувшись к плитке лакомства.
На мой вопрос раздался очередной согласный писк. Но не от той мышки, которую я увидела первой. От той, что пришла как раз последней. А стоило мне опуститься на пол, приглядевшись к белым писклявым комочкам с хвостиками, именно она проявила смелость, подбежав ко мне за угощением.
— Хм… — призадумалась я. — Вас трудно различить. Может, юбочки вам разноцветные сшить, чтоб хоть как-то отличать друг от друга? — задалась вопросом.
Не то чтоб у меня было особое желание заниматься сейчас рукоделием, но и ничего другого, судя по всему, всё равно особо не оставалось. Всё лучше, чем корить себя за то, что не очень внимательно собирала осколки шкатулки, и теперь придётся дожидаться, когда появится возможность снова их поискать, чтобы закончить свою работу по восстановлению скорлупы для моего фамильяра. Или же страдать от вопросов, что за ведьму такую обнаружили и поймали верные сторонники драконьей крови, они же ведьмоненавистники. Может, это вообще не ведьма никакая вовсе в их плену. Просто они так решили, ведомые силой своей неприязни и стремлением охотиться на женщин, которых потом можно сжечь на костре.
Вот точно лучше чем-нибудь себя занять, не то так и замучить себя недолго очередными сомнениями!
Шоколад я мышке отдала. Положила его рядышком с ней. Правда, брать она не спешила. Сперва позволила своим подружкам принюхаться к угощению, которые вслед за ней тоже набрались храбрости подобраться поближе. Трогать не стали. Что-то опять пропищали, притом друг другу, и куда-то унеслись.
— Эх, вот бы и мне становиться такой же маленькой, чтоб в любую щель залезть, — искренне позавидовала я им. — Тогда бы ни одна запертая дверь не смогла бы меня удержать, — тоскливо улыбнулась.
Единственно оставшаяся рядом со мной мышка шоколад всё же сцапала. Но на этот раз убегать не стала. Грызла свою дольку до тех пор, пока её подружки не вернулись. И вернулись они…
— Да ладно? — глазам своим не поверила.
А уж как обрадовалась!
Ведь в лапках каждой из вернувшихся было по несколько малюсеньких щепочек. Аккурат столько, сколько мне не хватало, чтобы шкатулка наконец стала действительно целой. Я это первым делом проверила, как только обменяла их на другие дольки шоколада.
И да, юбочки я им всё-таки смастерю!
Во всех оттенках розового.
Глава 13.2
Переложив крылатика в шкатулку, принялась за задуманное. Пришлось очень постараться, чтобы добыть нужный материал. Позаимствовала его среди платьев из числа тех, что прибыли вместе со мной в сундуках во дворец в первый день моей встречи с императором. А вот с иголками и нитками оказалось ещё сложнее. Но с ними помогли мои новые помощницы, притащив откуда-то.
Ну до чего умницы!
— Лиля, Азалия, Астра, Долли, Рози и Мария, — провозгласила я по результатам своей кропотливой работы, наградив каждую мышку не только юбочкой, но и именем. — Они тоже были очень храбрыми, так что, думаю, вам подходит, — улыбнулась, вспоминая своих верных кошмариков, хоть и вышло немного грустно.
Мышки, разумеется, ничего из этого не поняли. Да и наличие нового дополнения в своём внешнем облике не особо оценили. Поначалу даже попробовали избавиться, прыгая вокруг себя, извиваясь зигзагами, цепляясь лапками за кусочки воздушной ткани. Но куда там маленьким мышкам против очень инициативной ведьмы? Не сразу, но смирились они, в общем. Ну, как только я их ещё шоколадом накормила.
— Не зря говорят, за хороший шоколад и душу продать можно, да? — хмыкнула, глядя на то, как мышки с довольными мордашками грызут угощение.
Шкатулку, в которую я поместила фамильяра, я тоже не оставила. Прижала к себе крепче, надеясь, что в скором времени малыш проснётся, а я обязательно увижу этот момент. И так и замерла, расслышав позади себя:
— Хм…
Обернулась. Непонятно в какой момент вернувшийся хозяин покоев, сложив руки на груди, прижался плечом к дверному косяку, и задумчиво разглядывал представшую перед ним картину, то есть меня и мышек в юбочках, которые тоже не сразу, но заметив, что их спалили, тут же бросились врассыпную кто куда. Те, что шмыгнули под кровать, быстро исчезли из зоны видимости, а вот те, кто попытался влезть в более узкие щели, застряли в них, поскольку их габариты теперь не соответствовали прежним размерам. Невольно испытала чувство вины, аккуратно подвинувшись, перекрывая собой обзор на белые пушистые попки в пышных юбочках с дёргающимися хвостиками.