Mūsu acu priekšā kļuva gaišs. Piķa tumsu nomainīja pelēka krēsla. Šis pagalma stūrītis parasti bija aprakts ēnā, bet nupat no rīta uz īsu brīdi te uznāca saule. Neko nenojaušot, Liza turpināja meklēt zemi. Viņa nezināja, kur es paslēpu Indētāju, tāpēc viņa neuztraucās.
Un es iztaisnojos, izmisīgi prātodama, kā novērst puiša uzmanību.
Palīdzēja Lunārai.
Spoks parādījās negaidīti. Materializēts it kā no zila gaisa tieši Smeehan priekšā. Apsargs atkāpās. Liza čīkstot metās pie mēmā Puiša gods, viņš satvēra viņu aiz vidukļa un gandrīz noraujot no zemes, vilka sev aiz muguras.
Lieliski! Tas tiešām nevarēja būt labāks. Es pagriezos pret Lunāru:
— Paldies! Tagad, lūdzu, palīdziet man! Dod man zīmi. Es nezinu, ko meklēt! Citas iespējas var nebūt…
Klusējot mani noklausījies, spoks atkāpās četrus soļus un norādīja ar pirkstu uz savām kājām, un tad pazuda. Sasodīts! Kļuva vēl gaišāks, un pēkšņi uz zemes pazibēja kaut kas balts. Blakus krūmam, zem kura, šķiet, jau bijām skatījušies, starp panīkušiem zāles stiebriem gulēja gredzens ar ovālu baltu akmeni.
— Nevar būt!
Nebija iespējams vienkārši pieiet un paņemt to. Es ne mirkli nešaubījos, ka mani kāds vēro, tāpēc man nācās mazliet vairāk izlikties, lai izliktos par aktrisi no nodeguša teātra. Es satvēru galvu un sastingu. Viņa neveikli pabīdīja kājas tā, lai atrastos pietiekami tuvu atradumam, un pēc tam iegrima gleznainā “ģībā”, veiksmīgi nosedzot atradumu ar plaukstu.
Guļus ātri uzvilku gredzenu pirkstā, pagriežot akmeni uz iekšu. Maz ticams, ka Smihans skatījās uz rotaslietām, kuras es valkāju, visu viņa uzmanību pilnībā piesaistīja Lizas kakla izgriezums. Gluži pretēji, viņa izmeta no rokas līdzpaņemto amuletu. Visi! Tas ir pabeigts! Operācija bija veiksmīga. Tikai… Cik ilgi man te jāguļ? Zeme ir auksta un mitra. Man jau sāk klabēt zobi, un kratīšanās no aukstuma diez vai var izlikties, ka zaudēju sajūtu.
— Nāc, Smihan! Redzi, Nyera ir vajadzīga palīdzība! — atskanēja Lisas saspringtā balss.
Kalpone jau bija atgriezusies un pat paspējusi aizvilkt sev līdzi sargu.
— Viņa nogalināja… Lunara viņu nogalināja! — puisis neizpratnē atbildēja, nesteidzoties man palīdzēt.
Nu, es tev došu mājienu. Es vārgi ievaidējos un kustējos.
— Nyera Marina! “Lisa uzreiz bija blakus. Viņa apsēdās, nemierīgi cenšoties ieskatīties manā sejā. Šķiet, ka viņa ticēja, ka ar mani ir noticis kaut kas slikts. Es viņai uzsmaidīju un piemiedzu: "Smihan, palīdzi man pacelt nyera!" — Viņa atviegloti izdvesa. — Smikhan, nāc ātri! Nyera saaukstēsies!
Acīmredzot negribīgi puisis pienāca klāt un steidzīgi pacēla mani, steidzoties tikt prom no biedējošās vietas, kur dzīvoja bijušās Erlesas spoks.
Ak, vai jūs atradāt amuletu? — Liza bija sajūsmā, pamanījusi Ploša dāvanu, kas karājās man no pirkstiem.
— Es to atradu… Es nezinu, kā tas notika.
Satvērusi ķēdi, es piespiedu roku pie krūtīm, tā, ka eko-gaismas galva bija skaidri redzama, un baltā zelta sloksne uz pirksta bija pazaudēta uz tās fona. Galvenais, lai liecinieks redz, ka amulets ir atrasts. Viņš apstiprinās, ja viņi pēkšņi jautās.
— Nav brīnums, ka jūs nevarējāt viņu atrast tumsā. Krāsa pelēka, neizskatīga. Tādu nevar atrast pat dienas laikā.
"Lunara palīdzēja," es vāji nomurmināju. "Acīmredzot viņa atpazina mani kā radinieku."
18. nodaļa. Atklājums ar noslēpumiem un pastaiga ar pārsteigumiem
„Viss ir labi, niera, tu tagad sasildies,” Liza mani pieskatīja, palīdzot man novilkt slapjo un netīro kleitu.
— Vienkārši ietin viņu dvielī! — Ekofars čivināja. — Ko tu dari? Viņai ir auksti!
– Čau! Es zinu, ko darīt bez tevis! — kalpone viņai pamāja.
Liza iemeta tur kādu sausu augu. Mūsu acu priekšā sāka atvērties apaļie pumpuri, un tagad pa virsmu peldēja mazas “ūdensrozes”, un pa istabu izplatījās patīkama sveķaina smarža, līdzīga priedei.
— Tas ir Fairans. Tas labi palīdz pret saaukstēšanos.
— Paldies! Tai bija jābūt nejaušībai. Bija tik karsts, ka nevarēja izbāzt degunu, bet šodien kļuva tik auksts.
"Tā bieži pie mums notiek vasaras sākumā," istabene pasmaidīja un, paņēmusi slapjās drēbes, teica: "Es aiziešu uz veļas mazgātavu un pati pārģērbšos." Tajā pašā laikā es tev atnesīšu karstu dzērienu. Drīz jādodas brokastīs, bet zāļu tēja nenāks par ļaunu.
Atstājusi mani ar eko lukturi, Liza pazuda.
"Puffy, lūdzu, skatieties ārā," es jautāju. "Ja atnāk kāds cits, uztaisiet troksni, lai es varētu izkļūt."
Man nepatika, ka mani tā pieķer. Ietinoties dvielī, es izlaidu cāli guļamistabā un ieslēdzos vannasistabā. Pavelkot durvju rokturi, ceļā stājās atrastais gredzens, kuru joprojām nēsāju pirkstā. Savu raižu dēļ man pat nebija laika Lizai neko pateikt.
Viņa to novilka un, turot to dūrē, iekāpa ūdenī un atslāba, atspiedusies uz sāniem. Sāku pētīt atradumu. Reiz es redzēju kacholongu — baltu opālu. Gredzenā esošais akmens bija tam ļoti līdzīgs — liels ovāls kabošons ar plānu savītu uzstādījumu, kas izskatījās pēc baltā zelta. Ļoti izsmalcināts. Tikai lieta baltai dāmai.
Es apgriezu gredzenu, lai redzētu, vai iekšā nav gravējums vai kāda cita detaļa, un nejauši nometu to ūdenī.
— Ai!
Nekam sliktam ar viņu no tā nevajadzēja notikt, ņemot vērā, ka gredzens jau vairākus gadus gulējis zem klajas debess, un akmens nebija zaudējis savu sākotnējo krāsu. Bet tieši tajā brīdī kaut kas mainījās. Šķita, ka kabošona iekšpusē virpuļo migla. Es skatījos uz šo lietu, mēģinot saprast, vai tas ir kaut kāds efekts, vai arī es to iztēlojos. Bet akmens atkal kļuva necaurspīdīgs un monolīts.
— Hm.
Es atkārtoju eksperimentu. Viņa nolaida gredzenu zem ūdens, un kustība akmenī atsākās, un tad notika kaut kas pilnīgi neticams.
Pa ūdens virsmu skrēja viļņi, nostumjot malā haotiski peldošos farānas ziedus. Tie sakrājās gar malu, veidojot tukšu ovālu centrā. Ar interesi vēroju viļņošanos, kas slīd cauri šai konkrētajai teritorijai. Tas pamazām izgaisa, un ūdens pārvērtās gludā, necaurspīdīgā spogulī, kurā es skaidri atspīdēju.
Un pēkšņi manu seju nomainīja kādas senas vecenes rāpojošā seja. Izspūrusi sirmi mati, vaļīga nokarena āda ar pigmenta plankumiem. Liels, kā tas bieži mēdz būt veciem cilvēkiem, deguns. Izbalējušas acis zem plakstiņiem, gandrīz bez skropstām…
Viss notika tik pēkšņi, ka es, kliedzot, uzlēcu uz fonta pusi.
Kas tas vispār ir? Mana nākotne? Kaut kāda burvestība?
Kas notika, man bija pilnīgi neskaidrs. Es īsi paskatījos īstā spogulī, lai pārliecinātos, ka ar mani viss ir kārtībā un vai es neesmu pārvērties par drupām, kas gatavas sabrukt putekļos. Vecā sieviete neatkārtoja manas kustības un turpināja akli šķielēt, it kā mēģinātu mani redzēt.
Nē, viņa noteikti nav mans atspulgs.
— Lindara, mazmeitiņ! — vecene pēkšņi nomurmināja čīkstošā balsī, ļoti piemērota tik senatnīga izskata īpašniecei.
Izklausījās tā, it kā viņa ar mani runātu no zem ūdens!
— V-Kas tu esi? — pastiepos pēc dvieļa un apsedzu.
"Tava vecmāmiņa," vecā sieviete pasmaidīja ar savu gandrīz bezzobaino muti un pārsteidzošā kārtā pārstāja šķist tik biedējoša.
— B… Vecmāmiņa? — Es neviļus izspruku.
— Precīzāk sakot, vecvecmāmiņa… un es nezinu, cik reižu vēl vecvecmāmiņa. Mēs neesam tikušies, tāpēc tev var piedot, ka mani nepazīsti.