— Izklausās pretīgi! — Es biju tik aizkustināts, ka sāku domāt par neparastām japāņu tradīcijām. "Varbūt man vajadzētu izmantot zobenu, pirms nav par vēlu."
"Mēs kavējamies…" Puhļiks piezemējās man uz pleca.
Es paskatījos ārā no skursteņa aizmugures, tālumā uz ceļa atradis atdalījumu, kura priekšā steidzās radījumi, kas izskatījās pēc lielu suņu bara.
Wargs? Kad viņi būs šeit? Pēc desmit minūtēm? Piecos? Viens ir skaidrs, jums pat nav jāmēģina aizbēgt. Nav laika…
"Tev nevajag sevi nogalināt," Liza noliedza. — Tikai es. Ātrāk!
Viņa atvilka apkakli un nolieca galvu. Es apstulbusi skatījos uz viņu.
— Un kāpēc tā? Ko, nirfi uzreiz mani cienīs un neaiztiks?
— Nē, ne tāpēc! — kalpone nesaprata ironiju, bet vismaz pārstāja prasīt muļķības. "Viņiem tu vienkārši esi vajadzīgs, bet man nē." Viņi tevi nemocīs, jo tev jāpiedalās šovā.
Viņa aizsedza seju ar rokām un rūgti raudāja. Bija neizturami skatīties uz viņas izliekto, nelaimīgo augumu, un es atkal paskatījos ārā aiz kaudzes. Vargi jau bija sasnieguši ceļa malu un metās mums pretī pāri laukam. Man ir pāris minūtes, ne vairāk…
Viņa norija ar sausu muti, piedzīvojot iekšēju cīņu, un tad pieņēma lēmumu:
— Dod man roku! — Liza pavēlēja, noraudama zobena jostu.
— Niera?
Es viņā neklausījos. Viņa vienkārši satvēra viņas roku un uzlika pirkstā Lunāras gredzenu. Tad viņa ielika zobenu rokās. Iešāvās prātā doma izmantot to glābšanai, bet es to atmetu malā. Es jau esmu pārkāpis rīkojumu to neizmantot, jauns pārkāpums varētu mani sabojāt.
Intuīcija vienkārši kliedza, ka vairs nav vērts ļaunprātīgi izmantot to, ne velti blondais vīrietis no mana sapņa bija tik pārliecinošs, prasot neizmantot zobenu maģiju. Un jūs nevarat atstāt Lizu šeit, bet aizvest mūs kopā pie Vasilinas… Enerģijas patēriņa mērogā šī vēlme ir simtprocentīgi “svarīga”. Iestabenes atstāšana šeit būtu kā viņas nāves ordera parakstīšana.
Kaut kā tikšu ārā…
– Ātri uzkāpiet siena kaudzē un lūdzieties Pūķim priekštecim un visiem jums zināmajiem dieviem, lai viņi jūs neatrastu! Ja jums ir paveicies netikt notverts, dodieties uz Drakendortu un atrodiet tur draklordu. Sapratu?
— Nyera? — Asaru pilnas acis skatījās manī.
— Saprati? — es atkārtoju.
Liza bieži pamāja ar galvu, un pār viņas vaigiem atkal sāka ritēt asaras. Es impulsīvi viņu apskāvu un pagriezos pret eko gaismu:
— Puffy, paliec un palīdzi viņai nokļūt viņas vietā. Ja atrodat Draklordu Berlianu, pajautājiet man. Ardievu!
Šajā brīdī es pagriezos un no visa spēka skrēju prom, izliekoties, ka slēpjos aiz kaimiņu siena kaudzēm. Akcija ir bezjēdzīga, taču pastāv iespēja, ka visa dzīšana aizies pēc manis un nepārmeklēs vietu, kur nakšņojām. Ceru, ka Liza nekļūdījās savos pieņēmumos, citādi es te vienkārši saplosīšu, un ar to viss beigsies.
Bēgot no ļaunajiem zvēriem, es jau nožēloju neadekvāto laipnības un līdzjūtības uzbrukumu. Un kā bija iespējams atdot visu vērtīgo un aizbēgt ar pliku degunu? Bet ir par vēlu nožēlot…
Es nebiju saplēsta.
Paguvu nobraukt kādus simts metrus pāri ar zāli aizaugušam laukam, pirms vargi mani apsteidza. Viņi mani ielenca, nepacietīgi ņurdot un vaimanājot. Žokļi, ar asiem zobiem, šad un tad ļoti cieši klabēja. Knapi atturot kliedzienus, centos nekustēties un neizrādīt bailes, kas nebija nemaz tik viegli, kad mana sirds dauzījās kā traka.
Starp citu, šīm kuprīgajām bruņu hiēnām, it kā pārklātām ar melnu hitīnu, nebija nekāda sakara ar parastajiem suņiem. Ļaunprātība un naids šļakstījās viņu sarkanajās acīs, un, ja ne saimnieka griba, viņi labprāt mani saplosītu drupās.
Es centos pat neskatīties siena kaudzes virzienā, kurā slēpās Liza, lai neatklāju savu atrašanās vietu. Ja paveiksies, gredzens viņu paslēps, tāpat kā es, bet nē…
Es viņas labā darīju visu, ko varēju, un vēl vairāk. Vai tiešām nebija veids, kā viņu nogalināt?
"Tu labi skrien, Nyera Frizo, bet kari ir ātrāki," Gaero piegāja pie manis, smaidīdams.
Nekromantam vajadzēja mazliet ilgāku laiku nekā wargs, lai šķērsotu lauku. Uz šo brīdi beidzot noticēju, ka mani tagad neaiztiks, tāpēc apsēdos uz apgāztiem ratiem, kas jau vairākus gadus trūdēja šajā laukā, un gaidīju.
Pirms atbildes viņa nopētīja savus nagus, pēc tam no biksēm noņēma dažus putekļu plankumus un tikai tad pagodināja paskatīties uz augšu.
— Bet tu, Gaero, skrien vienkārši pretīgi. Man likās, ka aizmigšu, kamēr gaidīšu,” es izlikos, ka žāvājos.
Nekromants apmierināti iesmējās.
— Un tu esi kļuvusi drosmīgāka, Marina. Bet tas neturpināsies ilgi. Es zinu, kā padarīt jebkuru sievieti elastīgu, ticiet man.
"Man nav šaubu," es nolēmu nestrīdēties par pārmaiņām un, nekaunīgi atgrūzdams karogu purnus, pirmais stutēju uz ceļa pusi, kur nez kāpēc palika visa komanda.
Nē, es nekļuvu bezbailīgs, gluži otrādi, mana redze aptumšojās, kad zvērs, kura galva sniedzās man līdz krūtīm, ņurdēja, klabinot zobus manas sejas priekšā. Bet no malas šķiet, ka tas izrādījās iespaidīgs.
Gēro ņurdēdams sekoja un pat apsteidza mani, nešaubīdamies, ka es neaizbēgšu. Un kāpēc par to šaubīties, ja karas, kas mani ieskauj pusgredzenā, nogriež visus ceļus, lai bēgtu? Es vēl neesmu iemācījies lidot, lai gan būtu jauki dabūt savu pūķi šādam gadījumam…
— Gaero? — Es pagriezos pret viņu, kad nobraucām pusi distances līdz ceļam.
— Kas? — nekromants nomurmināja, nepagriežoties.
— Vai jums ir ēdiens? Pēdējā dienā es nevarēju pareizi ēst. "Es nezinu, kā medīt," es sūdzējos.
— Vai tu prasi man ēst? — nekromants bija nopietni pārsteigts.
— Nu ko? Man šķiet, ka tu labi gatavo, tu esi tik… daudzpusīgs cilvēks,” es paraustīju plecus.
Atklāti sakot, es runāju visādas muļķības, lai mani mulsinātu. Es cerēju, ka viņi neatcerēsies par Lizu. Un tā ir taisnība, līdz šim neviens nav gājis uz siena kaudzes. Vai tas nozīmē, ka Nirfi neseko maniem soļiem, bet gan mērķtiecīgi sekoja man?
– Ēst Zinborro pilī. "Man nav laika ar jums rūpēties," Nirfīts izsmēja.
Es viņu garīgi nolādēju visos iespējamos veidos, bet skaļi neko neteicu.
— Kāpēc tu tik mistiski klusē, nyera? — viņš pēc ilgas pauzes jautāja.
— Jā, es domāju, cik neizskatīgas bija jūsu tuvāko un tālāko radinieku attiecības ar vargām un tamlīdzīgām dzīvām radībām.
Tajā brīdī kaut kas notika. Tas bija tā, it kā es būtu piepildīts ar epoksīda sveķiem: es nevarēju elpot, es nevarēju kustēties. Ap kaklu savilkās neredzama, bet taustāma cilpa. Apkārt valdīja svešas maģijas melna dūmaka, kas mani biedēja līdz stostīšanās.
Gaero slējās pār mani kā pūķis:
— Par attiecībām starp tuviniekiem, kā arī par savstarpējo cieņu parunāsim vēlāk, dārgais!
Paķēris ķēdi, viņš izmakšķerēja savu dāvanu un kaut ko pasmīnēja.
Viss uzreiz apstājās, tiklīdz viņš mani izlaida ārā, un es konvulsīvi ievilku gaisa elpu, apsolot sev vairs neiet pārāk tālu ar šo vīrieti un arī izmest amuletu. Ar eko gaišajām spalvām kaut kā iztikšu.
Un par Gaero…
Šķiet, ka Bad Boy ļoti vēlas kaut ko no manis. Kas zina, kādi plāni viņam ir un vai viņš tos īstenos tepat uz ceļa.
Šķiet, ka šoreiz iekļuvu tādās nepatikšanās kā nekad mūžā…