Ни я, ни Фудзитани не знали, как себя вести, поэтому смирно держались позади. Кабина вновь поехала. Наверняка следующие остановки будут на седьмом и восьмом этажах. Лифт послушно вез нас, куда ему приказал Митараи. А чего он ожидал? Интересно, о чем он думает?
Кабина остановилась на восьмом этаже, двери ненадолго открылись. Впервые я видел такой шок на лице Митараи. Логически выстроенная гипотеза, которая была для него аксиомой, не подтвердилась.
– Как же так? Как это возможно?.. – едва шевелил он губами. Судя по голосу, он совершенно не мог поверить в то, что разворачивалось перед его собственными глазами.
– Так, все заново!
Митараи нажал на кнопку «1». Лифт спустился вниз и после сигнала распахнулся на первом этаже. Немного подумав, Митараи решительно нажал кнопку закрытия дверей, а затем проворно набрал комбинацию 18675.Однако, само собой, результат был точно таким же. Мы вновь прибыли на пятый этаж.
– Черт возьми! – крикнул Митараи, ударяясь головой о стену кабины. – Да как же это так?! Что происходит? Ничего не понимаю!
Я нажал на единицу. После остановок на шестом, седьмом и восьмом этажах лифт вернулся вниз, и Митараи обессиленно вышел в коридор. На моей памяти у него едва ли случались такие промахи, поэтому я не понимал, как быть. Толкнув дверь, он на нетвердых ногах вышел под ливень. Вместе с удушливой влагой в коридор проник шум дождя.
– Эй, Митараи! Куда ты идешь? – закричал я. Однако он ничего не слышал. Одежда, только начавшая просыхать, вновь пропиталась дождевыми каплями.
Митараи свернул влево и побрел вниз по склону. Впереди лежала государственная автодорога, по которой, рассекая лужи, бешено мчались бесчисленные машины. Опасно. Мы с Фудзитани раскрыли зонты и вслед за Митараи вновь выбрались под дождь.
Шатаясь, Митараи пошел по тротуару в сторону Эносимы. Понурив голову, он что-то обдумывал. Внезапно он застыл на месте, быстро повернулся кругом и пошел обратно к дому. Мы следовали по пятам. Вдруг он снова встал на месте. Снова развернулся кругом. Зашагал к Эносиме. Мы с Фудзитани понятия не имели, о чем думает Митараи и что его так терзает.
Внезапно Митараи встал лицом к побережью и громко закричал.
– У-у-у! – завыл он в сторону окутанного белой дымкой моря, сотрясая кулаком в воздухе. Фудзитани опешил.
В следующий момент Митараи разразился смехом. Я перепугался до смерти.
– А-ха-ха! Какой же я идиот!
– Эй! – Я схватил его за плечо.
– Как же все просто! Какая же дурацкая ошибка! Элементарнейшая! А я совсем и не заметил!
Митараи зашелся в безумном раскатистом хохоте. Мне оставалось лишь ждать, пока его приступ утихнет.
– Да что с тобой такое, Митараи? О чем ты думаешь?
– О чем думаю, говоришь? Все просто, Исиока-кун. Но наш противник тоже оступился и второпях поменял количество этажей в доме. А мы по невнимательности забыли о них. Хотите знать, о чем я думаю? – Митараи надрывался, пытаясь перекричать шум с автодороги. – Все просто. Перед вами Дом призраков. Дом призраков, Исиока-кун! Взгляни на него. – Указав пальцем на «Хайм Инамурагасаки», Митараи развернул меня за плечи в обратную сторону. Мы с Фудзитани смотрели на дом.
– Исиока-кун, сколько этажей в этом доме? – громко спросил Митараи сквозь ливень.
– Было восемь, – ответил я.
– Ну-ка, посчитай. Давай, считай отсюда. – Митараи держал меня на месте обеими руками. Мы с Фудзитани сосчитали этажи по козырькам над балконами.
– Ого! – воскликнули мы одновременно. – Их девять…
В доме было девять этажей! Но как это возможно?..
– Вот он, призрак. Ну что же, нанесем еще один визит. В этот раз, полагаю, мне удастся показать вам потусторонний мир, – оптимистично заявил Митараи.
Задыхаясь, мы вновь зашли в лифт. Резко поменяв свой тон, Митараи тихо сказал:
– Закройте один глаз. И не открывайте, пока я не разрешу.
– Зачем? – спросил я.
– Давай-давай, делай что говорят. Нет времени объяснять. Причину поймешь сразу, – сказал Митараи и сам прикрыл один глаз рукой.
Мы сделали то же самое.
– Я был невнимателен. Три года назад, второго июня, таблички с номерами этажей поменяли. Само собой, и в лифте заменили цифры на кнопках. Появился четвертый этаж, нумерация этажей выше сдвинулась на одну цифру назад, а девятый этаж пропал. С тех пор дом стал восьмиэтажным.
– Но, Митараи, сейчас в доме девять этажей.
– Ты прав, Исиока-кун. В нем не было четвертого этажа. Они изначально промахнулись. Вся чепуха про «этаж смерти» – это идиотская, надуманная причина.