– Ни с места! – послышался голос.
Повернувшись обратно, мы увидели стоящего Тоту Мисаки. Под свободно свисавшим правым рукавом у него что-то было. Левым протезом он оторвал рукав. Из-под него показался пистолет, оброненный Нобэ. Росшая из плеча рука направляла его прямо в нашу сторону.
– Да что же такое! С одним покончено – но не тут-то было! – Митараи воздел руки к небу. – А так хотелось решить проблему зараз. Исиока-кун, в следующий раз изволь не только сидеть в зрительуом зале, но и пистолет хотя бы подобрать! Аплодирую твоей бестолковости! Как всегда, в своем репертуаре, – строго отчитал он меня.
– Не надо уж так-то! Что еще мне было делать?! – я тоже вспылил.
– Может, мне стоило втиснуться между вами и тоже спрятаться за диваном? Тогда мы втроем превратились бы в решето.
– Если бы я тогда выскочил из-за дивана, то пули бы попали в меня.
– Рискуют все. Забыл, что я сказал, когда мы поднимались сюда? Иногда нет лучшей обороны, чем решительная атака. Ну и наивный же ты! Как насчет хоть изредка мне помогать?! – Не договорив, Митараи со скоростью вспышки выбил ногой пистолет из рук Тоты. Казалось, в этот удар он вложил всю злость на меня. Фудзитани мигом подобрал пистолет.
– Видел, Исиока-кун? Как насчет поменяться с ним местами? С завтрашнего дня начнешь работать в редакции журнала. – Ругаясь, Митараи сорвался с места вперед. – Конечно, если там сочтут тебя полезным!
Митараи погнался за Тотой, проскользнувшим в дверь на другой стороне спальни Кадзюро. Прислонившись спиной к стене, Митараи схватился за ручку и резко открыл дверь настежь.
Внутри стояла кромешная тьма. Какое-то время Митараи ощупывал стену справа. Наконец он нашел выключатель. С тихим механическим звуком комнату наполнил желтый свет. Фудзитани и я, стоявшие у дверного прохода, дружно вскрикнули. В левой части комнаты с потолка свисало нечто странное.
Окинув комнату взглядом, Митараи подошел к слегка раскачивающемуся объекту. Тоты Мисаки не было видно. Видимо, сбежал в соседнюю комнату через дверь в глубине.
Странным объектом был человек со светло-коричневой кожей – того же цвета, что и абажур лампы на каминном портале. Густые жесткие волосы черного цвета, доходившие до плеч, покрылись сухой белой пылью. Под ними скрывались глубоко посаженные глаза. Однако белков видно не было – только две маленькие пещерки. Под ними выступал усохший нос, напоминавший фанерную щепку. Щеки страшно ввалились, из-под тонкой кожи проступали очертания черепа. Язык высох и затвердел, из тоненькой щели, напоминавшей расселину, проглядывали коричневые зубы. Под четко очерченным подбородком начиналась длинная, тонкая, как у журавля, шея. Сквозь истонченную кожу проступали ключицы. Поверх ребер виднелись небольшие уплотнения с большими сосками.
С потолка свисала усохшая мумия женщины с атрофированными мышцами. Но затем я взглянул на сплюснутый живот, напоминавший толстую доску. Ниже его был еще один пыльный клок волос, из которого проглядывали сморщенные мужские гениталии.
В который раз я почувствовал головокружение. Откуда здесь взялось это существо?
По бокам у мумии болтались истлевшие руки. Ноги, иссохшие до костей, тоже безвольно свисали вниз, но до пола не доставали. Под коленями росло немного плотных черных волос.
Гермафродит был не только в вестибюле, но и здесь! Висящее тело казалось трупом человека, подвергнутого наказанию в обнаженном виде. В голову пришли ассоциации с жестокими прилюдными казнями в древности.
– Что это такое? – спросил Фудзитани. Я тоже не знал, что и думать.
– Выходит, записки не обманывали и гермафродит ожил? – сказал я.
Значит, он добрался до Японии, но в конце концов умер. Его убили? Или же он все-таки прожил недолгую жизнь? Так или иначе, из него сделали мумию и повесили ее здесь. Если так пожелал Асахия, то он, наверное, какое-то время жил здесь бок о бок с Кадзюро. Мне не составило труда представить себе дивное существо, в котором мужское соединилось с женским.
Бум! По комнате с устрашающей скоростью прокатился мощный звук. Казалось, на меня устремляется гигантский шершень или жук-носорог. Глядевший на мумию со спины Митараи уже открыл рот, собираясь ответить на наши вопросы, но не успел. Висевшая на потолке мумия взорвалась.
Усохшая плоть и кости разлетелись на куски, и нижняя часть мумии с нелепым грохотом упала на пол. От ее живота осталась большая дыра. Уцелевшая верхняя часть гермафродита выписывала пируэты в воздухе.
Бум! В этот раз разорвалась грудная клетка. На пол вновь посыпались кусочки плоти, в воздухе осталась лишь голова. Медленно раскачивалась черная металлическая рама, на которой было закреплено тело. Слегка задрожали две тонкие палки с перьями на концах, украшавшие дощатую стену напротив мумии.