Почему Аккордеон? Зачем Аккордеон? С какой стати Аккордеон? А это уж надо спросить тех, кто так окрестил ссыпавшуюся с по-над облаков хрендубовину. Только вот не спросишь. Тех, кто окрестил, давно уж нет как нет, а те, кто слышал, как крестили, божатся, крестясь, что ничего не помнят.
Если честно, с аккордеоном у этой штуковины не было никакого сходства, а вот с футляром от аккордеона – было. С футляром от хорошего немецкого аккордеона, кстати говоря, – «Supita/Supra 86/120», например, или «Weltmeister 87/120/IV/11/5»:
Я на всякий случай ссылочки укажу{4}, http://www.bayanoff.com/index.php?cat=catalogaction=productp_id=67 – вдруг и впрямь Интернет заработает{5}
Вот меня могут спросить (если, конечно, дури хватит): какие-то картинки с футлярами, какая-то очень плохая репродукция Петрозаводского дива прошлого века, а где снимки самого Аккордеона? Где видео, клипы, телесюжеты? Где те самые цветные-разноцветные космические фотографии? Очень хочется ответить: где, где, в Караганде!!! Но – не отвечу. Потому как спрашивающим (идиотам) и самим должно быть известно: нет никаких снимков, никаких видео, никаких клипов. Нет! И НЕ БЫЛО! Всем понятно?.
Ну, раз на футляр от аккордеона походит – значит, Аккордеон. Правда, возникает законный вопрос: откуда в Малом Храпе «Вельтмайстер»? Непонятно. Тем не менее, словечко прилипло. Ненадолго, правда.
Аккордеон этот был не маленький – высотой с шестнадцатиэтажную башню. В Малом Храпе таких домов никогда не было и, надо полагать, не будет. Сразу поправлю себя: сравнение с домом – глупое. На дом Аккордеон вовсе не походил: ни окон, ни дверей, ни лоджий, ни карнизов. Футляр, он футляр и есть. Стенки черные, по ребрам блестящая – раньше сказали бы, хромированная – окантовка, сверху ручка. Да-да, ручка! Ну, надо полагать, за эту ручку Аккордеон никто не носил, может, все наоборот, может, как раз ручка-то Аккордеон и носила, – то есть не исключено, была каким-нибудь важным устройством, мотором, двигателем, суперквантодолбонатором каким-нибудь, который и толкал, и возносил, и устремлял этот Аккордеон, и прокалывал для него пространство, так что лишь сверкающие ошметки разлетались, – но выглядел сей квазирезонансный пердотрон именно как ручка. От футляра. «Вельтмайстера».
Опа-на! Только сейчас сообразил: «Вельтмайстер» – это ведь в переводе с немецкого «Повелитель мира»! Может, не случайно у Аккордеона такие очертания? Надо бы это обдумать. Но – некогда. Времени совсем нет. А раньше почему-то эту связь никто не проявил. Еще одна загадка...
Их, загадок, вообще очень много. Ну, например, такая: почему Аккордеон для своей первой остановки выбрал именно Малый Храп? Почему не Дубай, осыпанный золотым дождем? Почему не Бунгендор, что под Канберрой? Почему не Мбабане, не Румипамба, не Ляньюньган, наконец? Почему? Почему? Почему? А нипочему! Малый Храп – и все.
То, что я сейчас опишу, я сам не видел. Малохрапяне – видели, но они давно шелонской воды в рот набрали, да и не только воды – патронов в сундуки тоже. Кто бы к деревне ни приблизился – всех расстреливают, особенно сталкеров. Однако воссоздать картину событий не так уж трудно.
Вот стоит на окраине деревни этот самый Аккордеон. Тихо так стоит, спокойно. Ни за что не скажешь, что сей шестнадцатиэтажный футляр преодолел страшенные космические бездны да еще в земной атмосфере помотался туда-сюда. Никаких испарений, дымков, султанов неприятного газа. Жаром не пышет, изморозью не покрывается. Ничего не шипит, не потрескивает, не свистит, не подвывает. Словом, благозрачность, как мог бы выразиться Владимир Иванович Даль.
Народ, конечно, из домов высыпал, но близко не подходит. Не то чтобы боится – в Малом Храпе давно уже никого ничем не испугаешь, – однако дураков нет.
Итак, стоит Аккордеон и не парится. Любители фантастики, если таковые еще остались, могли бы вообразить: вот сейчас в черной стенке прорежется дверь, выдвинется гладкий блестящий пандус; или вот сейчас откроется ирисовая диафрагма; или вот сейчас весь Аккордеон распахнется, как бутон лотоса, а там... Нет, ничего такого не было.
А «вот сейчас» – было. Вот сейчас ничего нет, а через мгновение рядом с Аккордеоном стоят... Эти. Как еще их назвать? Люди? Ну уж нет, Они не люди. Пришельцы? Так Они не пришли, а явились. Инопланетяне? Но причем здесь «планета»? Кто их знает, где Они там зародились – на планете-планетоиде или где еще, в облаках космической пыли, в сердце звезды, в сингулярности черной дыры. В общем, Эти. Они. Сами-знаете-кто. В количестве четырех экземпляров.