Сяоюнь оказалась в самом неудачном месте, как раз с той стороны, с которой они ударились о столб, и поэтому травмы у нее были гораздо тяжелее, чем у мамы. Она головой ударилась о лобовое стекло. Все ее тело было в порезах. Когда Сяоюнь пришла в себя, ей сообщили, что она пролежала несколько дней в коме. Высказывались даже предположения, что она не выкарабкается.
Всего этого Сяоюнь не помнила. Но знала: точкой отсчета в различиях между собственными и чужими воспоминаниями стал ее двенадцатый день рождения.
Они тогда с родителями жили в Малайзии и сначала были довольно счастливы. Беззаботная, хоть и заурядная жизнь. И вдруг в тот год, когда ей исполнилось двенадцать лет, папы не стало.
Папа покинул этот мир неожиданно, и это сильно ударило по маме. Разобравшись с похоронами, мама не смогла придумать, как устроить их жизнь на чужбине. Родственники посоветовали забрать Сяоюнь и вернуться домой, в Синьчжу.
Наверно, в Малайзии многое напоминало о папе, и маме оставаться там было мучительно. Поэтому в конечном счете они все-таки решились уехать. Так мать и дочь перебрались на Тайвань. Чтобы им было на что жить, мама устроилась на работу.
До этого момента у матери и дочери все факты и события сходились. А вот то, что происходило дальше, обе запомнили по-разному.
Насколько помнила Сяоюнь, первые год-два мама частенько плакала тайком от нее. Из-за всех больших перемен в жизни у мамы начались проблемы с питанием. К тому же она с большим трудом привыкала к новому месту работы. Мама исхудала и целыми днями ходила какая-то подавленная. А потом она случайно повстречала друга детства.
И между ними быстро возникло чувство. Мама с этим человеком частенько куда-то уезжала. И в горы они ходили, и пикники устраивали, и проводили вместе чуть ли не все отпуска. Даже когда папа еще был жив, Сяоюнь никогда не видела, чтобы мама к кому-то настолько привязывалась.
Вот как бывает. Не прошло и трех лет, а у мамы уже завязался новый роман. И этого Сяоюнь никак не могла принять.
Ей казалось, что мама просто не может жить одна, вот она и нашла человека, который бы заменил им папу. У «друга детства» была блистательная карьера, а вот с личной жизнью все никак не складывалось. Дома его никто не ждал, а банковский счет лопался от нерастраченных денег. Сойдясь с таким ухажером, мама бросила работу и стала счастливой домохозяйкой: хлопотала по дому, отвозила Сяоюнь в школу, а большую часть времени делала, что хотела.
Вроде бы больше никто в этом мире, кроме Сяоюнь, уже и не помнил, что в их жизни когда-то был папа. И оттого ей казалось, будто она осталась наедине со своим горем.
Мама вначале предпринимала попытки как-то подружить ухажера и Сяоюнь. Но ничего не выходило. Тот мужчина был вполне хорошим человеком. Ничего дурного он не делал. Но принять его как замену папе Сяоюнь не могла и не собиралась. Поэтому она не участвовала ни в одном из мероприятий, которые устраивали мама и ее воздыхатель, а также не позволяла себе быть с ним хоть чуточку приветливой.
Сяоюнь, обычно кроткая и нежная со всеми, проявила в этом неожиданную твердость…
Во время летних каникул между вторым и третьим классами средней школы мама как-то заявила Сяоюнь, что их пригласили на день рождения к какому-то однокласснику. По этому случаю мать и дочь отправились за обновками и подарком в универмаг.
И только по прибытии на вечеринку Сяоюнь поняла, что ее нагло обманули.
Это был день рождения вовсе не школьного товарища, а матери того мужчины. Если память Сяоюнь не подводила, тогда их пригласили в дом к маминому поклоннику первый раз.
Сяоюнь была вне себя. Ей очень хотелось выплеснуть все свои чувства. Но в присутствии такого огромного количества народу она не нашла в себе достаточно храбрости, чтобы высказать все маме. Так и пришлось Сяоюнь целый вечер стоять в уголке с хмурой физиономией. Со взрослыми она не здоровалась, к пению не присоединялась.
Впрочем, появлению мамы в доме избранника никто не обрадовался. Все хорошо знали, что она уже побывала в браке и имела дочь. Как мама ни пыталась снискать расположение окружающих, отовсюду на нее бросали недоброжелательные взгляды. Она тогда сильно обиделась. А когда еще оказалось, что дочь на нее дуется, то мама вспылила. В итоге за все произошедшее досталось Сяоюнь…
По дороге с ужина мама высказала ей все, что думала о ее поведении. Говорила, что из-за Сяоюнь она упала в глазах того семейства. Сяоюнь же заявила, что мама беспокоится только о себе любимой. Ссора становилась все острее и громче. В какой-то момент Сяоюнь отстегнула ремень. Ей хотелось выпрыгнуть из машины. Но на ходу она этого сделать не могла. Нужно было дождаться подходящего момента.