Качая головой от того, чему я только что стал свидетелем, я осматриваю бальный зал в поисках Каталины.
Я хмурюсь.
Где она?
Я нигде ее не вижу, поэтому спрашиваю у женщин, с которыми она была. Одна из них говорит мне, что она, должно быть, пошла в туалет. Но я не успокаиваюсь.
Она не может быть одна. Не здесь, когда так много желающих навредить ей.
Я сразу же нахожу Энцо. Он стоит у стойки с алкоголем, на его лице скучающее выражение. Он смотрит в полупустой стакан, который держит в руках, а люди вокруг него болтают. Его жена рядом с ним, но она занята разговором с отцом.
— Каталина пропала, — сразу перехожу к делу, когда вижу его. Я сразу же привлекаю его внимание, и он опускает свой стакан.
— Мы должны найти ее, — говорит он, и мы планируем охватить всю территорию.
— Куда вы идете? — его жена, Аллегра, цепляется за его руку и дуется.
— Я ищу свою сестру. — Его голос напряжен, когда он пытается стряхнуть ее с себя.
— Эту, — голос Аллегры полон яда, когда она говорит о Каталине. — Я уверена, что она с кем-то ушла. — Прежде чем я успеваю отреагировать, Энцо отталкивает ее.
Он хватает ее челюсть в свои руки и злым голосом говорит ей:
— Прекрати открывать рот, если хочешь сохранить это милое личико. — Он отталкивает ее назад и, нахмурившись, дает мне сигнал двигаться дальше.
Проверив каждый уголок бального зала, я чувствую, что теряю рассудок. Где она? То, о чем я думаю, ничуть не помогает.
Я проверяю туалеты, несколько женщин кричат на меня и называют извращенцем, но мне все равно.
Мне нужно найти Каталину.
Сейчас.
У меня учащается дыхание.
Проходят минуты, я бегаю вокруг, а ее все еще не видно. Я даже проверяю снаружи отеля и на парковке, но ее там нет.
— Не нашёл? — Энцо выглядит так же мрачно, как и я. Я киваю, и мы снова входим в бальный зал. Я готов наброситься на Франко, убежденный, что он что-то сделал. После агрессии, которую он проявил ранее.
Я направляюсь к нему, готовый пролить кровь.
Но в этот момент я слышу шепот.
— А чего ты ожидала? Она добровольно родила внебрачного ребёнка.
— Конечно, она бы подняла юбку для любого.
— Но ты можешь поверить, что она действительно пыталась соблазнить Микеле? Такая шлюха.
— Шлюха!
— Потаскуха!
Слова были брошены так небрежно. Группа женщин собралась в другом конце бального зала, и все заняты сплетнями.
Некоторые комментируют отсутствие у нее добродетели, другие просто повторяют то, что слышали или видели.
Я отгораживаюсь от всего этого.
Все, что я вижу, это Лина. Моя прекрасная Лина стоит одна в углу, на ее щеках слезы. Ее платье разорвано по подолу, и она изо всех сил старается держаться.
Глаза Каталины встречаются с моими, и с ее губ срывается рыдание.
В два шага я заключаю ее в объятия. Я прижимаюсь к ней, изо всех сил стараясь ее утешить.
— Что случилось? — прохрипел я, едва контролируя себя.
— Он... Он пытался... — начинает она между приступами икоты. Лина пытается объяснить, как Микеле поймал ее в ванной, а она отбивалась от него. Я слегка поглаживаю рукой ее волосы, пытаясь уверить ее, что теперь она в безопасности.
Но я ее подвел.
Такое ощущение, будто кто-то сжимает мое сердце железной хваткой. Я обещал себе никогда больше не подводить ее.
Это все моя вина.
Я обнимаю ее крепче, надеясь, что она перестанет слушать злобные языки, сплетничающие вокруг нас.
— Не слушай их, — шепчу я, готовый отвести ее домой. Я быстро снимаю свой пиджак и накидываю его ей на плечи, поворачивая ее к выходу.
Но тут самый громкий голос из всех имеет наглость вмешаться.
Франко, напыжившись, как павлин, выходит вперед, неся с собой новые обвинения.
— Видите, все? Видите, как она пытается погубить мужчин? Она — Иезавель, говорю вам. Доводит хороших мужчин до гибели! — он указывает на нее пальцем.
Я ставлю Лину позади себя, намереваясь защитить ее.
Франко продолжает.
— Так ты поступила и с моим сыном, не так ли? Ты соблазнила его, а потом, блядь, убила. Она убийца, все! Убийца Иезавель! — его голос набирает обороты, и все больше людей присоединяются к нему, очерняя Лину с каждым словом.
— Я не убивала! — голос Лины удивляет меня, когда она отвечает. Сначала она робеет, но потом сбавляет тон и продолжает. — Он был педофилом... Он трогал мою дочь. — Я смотрю на нее с благоговением в глазах. Что должно было произойти, чтобы она смогла сделать такое заявление?