Эти ребята, с другой стороны... Мне их жаль, и я бы им так и сказала, если бы они не заткнули мне рот этим чертовым кляпом. Они могут думать, что знают Влада, но их ждет большой сюрприз, когда они поймут, насколько он может быть опасен.
— Господа, вы рано! — слышу я голос Влада, когда он приветствует мужчин. Эхо гулко разносится, так что я догадываюсь, что это большая комната.
Какое-то шарканье, и меня бросают на пол.
— О, и ты тоже принес подарок? — спрашивает он своим веселым голосом.
Я покачиваю ногами, надеясь, что он заметит мои туфли, но это напрасно, так как мужчины продолжают обращаться к нему.
— Мы не смогли устоять, получив ваши подарки, — говорит один из них, — особенно учитывая, что Илья — мой шурин, — я слышу напряжение в его голосе и почему-то уверена, что подарки Влада не были связаны с добрыми намерениями.
— Ну, это привело тебя сюда, не так ли? — спрашивает он, перемещаясь по комнате. — Тебе придется извинить отсутствие развлечений. Я ждал вас только... — он запнулся, и я представила, как он проверяет свои наручные часы, — через два часа. Девушки, которых я нанял на сегодняшний вечер, начнут свою смену только в полночь, — он шумно вздыхает, и я улыбаюсь, не обращая внимания на кляп: его театральность не перестает меня забавлять.
— Хорошо, что мы тоже кое-что захватили. Она нам еще пригодится, — говорит младший, чей голос я уже успела запомнить, выхватывая у меня сумку.
Я дважды моргаю, пытаясь приспособить глаза к свету, когда замечаю, что мы на складе. Огромном складе. Вокруг два ряда столов, все украшены едой и напитками, в конце склада - своеобразный алтарь, на стене — огромная позолоченная икона Девы Марии. Все выглядит почти царственно, от золотых столовых приборов и тарелок до серебряных и золотых потиров, похоже на царский пир.
Влад стоит в нескольких футах от меня, его глаза пристально смотрят на меня, а затем он поворачивается к остальным и улыбается.
— Замечательно, — говорит он, не выдавая никаких эмоций.
Кроме тех пяти человек, что были раньше, поблизости больше никого нет, и на мгновение я опасаюсь, что Влад может оказаться в меньшинстве. Даже Сета, который должен был быть здесь, защищая Влада, нигде не видно.
Но потом я вспоминаю его акробатику в ресторане и понимаю, что мне не стоит слишком волноваться.
— Ты не узнаешь ее? — спрашивает один, слегка раздраженный реакцией Влада.
Влад подходит ко мне, оглядывая меня с ног до головы.
— Нет. А должен? — пожимает он плечами, оглядывая мужчин. Его игра настолько безупречна, что даже они начинают сомневаться, правильно ли они выбрали человека или нет.
— Тогда почему бы мне не начать? — говорит Василий, подходя ко мне и кладя руку мне на грудь.
Взгляд Влада темнеет, и на его лице появляется зловещая улыбка.
— Да, почему бы и нет? — его голос низкий, но нужно быть глухим, чтобы не услышать в нем безошибочную опасность.
Василий развязывает веревку вокруг моего туловища, освобождая руки. Но я не успеваю насладиться вновь обретенной свободой, как он разрывает лиф моего платья, вся передняя часть рвется по швам, груди выпрыгивают наружу.
Я замираю, мои глаза расширяются, так как я не могу отреагировать на внезапное нападение.
— Сиси, отойди! — кричит на меня Влад, все его тело напряжено и находится на грани извержения. Я пытаюсь отодвинуться, но Василий крепко держит меня в своей хватке, его жадные глаза пожирают меня, пока он смотрит на мою обнаженную грудь.
Он не успевает прикоснуться ко мне снова, как нож вонзается ему в горло, и он в шоке зажимает руками кровоточащую рану.
Я отбегаю назад, умудряясь избежать еще одного мужчины, пока бегу туда, куда направил меня Влад.
— Значит, она имеет значение. Кузнецов, мы так повеселимся с ней, когда разберемся с тобой, — говорит пожилой мужчина, ничуть не реагируя ни на истекающего кровью Василия, ни на то, что Влад едва пошевелил пальцем, чтобы смертельно ранить его. — Может быть, мы оставим тебя в живых, чтобы ты мог посмотреть, — продолжает он.
На складе раздается громкий шум, и Влад начинает смеяться, низко наклоняясь, чтобы схватиться за живот, так как смех все больше и больше вырывается из него.
— Вы? — спрашивает он, указывая на четырех мужчин, все еще стоящих на ногах. — Вы? — спрашивает он снова, едва сдерживая смех.
Мужчины уже стоят на месте, подняв оружие, чтобы нацелиться на Влада, в их распоряжении целый арсенал. Впервые мне страшно.
Потому что да, Влад — прекрасный боец и теоретически может справиться с этими четырьмя стариками. Но он также беззащитен, и, несмотря на все его заявления об обратном... он всего лишь человек.