Когда я вхожу вслед за Брук в церковь, то вижу его. У двери. И ноги становятся ватными.
Грейсон. Он носит свой очень красивый чёрный костюм так же непринуждённо, как и уверенность в себе. Боже. Как будто он господствует над теми, кто находится рядом.
Я не могу справиться с магнетическим притяжением его присутствия. Грейсон не знает, что просто стоя у широкого входа в церковь, такой таинственный и могущественный, он спасает меня от моих мыслей, моих страхов и моего одиночества, которое вчера казалось абсолютным, как ночь. После двадцати пяти лет осознания того, что я недостаточно хороша, в глазах этого человека я что-то значу. Я желанна. Я достойна быть здесь. То, что я чувствую, странно и волнующе. Жёсткий и решительный, изысканный и чувствительный. Он не знает, что один его вид обдаёт изнутри вихрем жара, согревает потаённые уголки моей души, уносит прочь мои страхи. Внезапно я фокусируюсь на одной мысли.
Он пришёл.
И судя по тому, как Грейсон смотрит на меня своими яростными ореховыми глазами, он никуда не собирается уходить. Без… меня.
Во время церемонии у меня льются слёзы. Я не ожидала от себя такого, но страх прошлой ночи перемешался с радостным волнением от того факта, что парень, которого я так хочу, появился здесь ради меня, и с тихими, но твёрдыми словами бойфренда моей лучшей подруги, дающего торжественное обещание любить её до конца его жизни.
Мне не нравится, что мой макияж испорчен, но когда я стою рядом и слышу, как моя лучшая подруга произносит свою клятву одному из самых заботливых, сексуальных и добрых мужчин, известных мне, то вспоминаю, как говорила ей: «СДЕЛАЙ ЭТО! Иди за ним!». Я помню, как сказала ей: «Окунись в приключение, наслаждайся своей жизнью, ну же, Брук, ведь это РЕМИНГТОН-МАТЬ-ТВОЮ-ТЕЙТ, никто не говорит такому парню «нет»!»
Прямо сейчас я чувствую на себе взгляд Грейсона, и когда украдкой смотрю в его сторону, замечаю в прищуренных ореховых глазах собственнический инстинкт такой силы, что даже дьяволу его не переплюнуть. Сердце сжимается, и я пытаюсь успокоиться и не плакать, говоря себе, что по крайней мере сегодня ночью я буду в безопасности. Буду чувствовать себя под защитой. Потому что он, похоже, никуда меня от себя не отпустит.
Боже, а ведь я вчера могла умереть.
И могу умереть завтра.
Всю свою жизнь я жила сегодняшним днём, но всегда планировала и ждала идеальное будущее. А что, если его не будет? Мне всё равно, зачем он здесь, и внезапно всё становится безразличным, потому что я знаю, чего хочу сегодня вечером.
Шмыгнув носом, вытираю слёзы, затем встречаюсь с его внимательными глазами и смотрю на Грейсона чуть ли не умоляюще, мой живот сводит от возбуждения, когда мужчина отвечает мне взглядом, который говорит гораздо больше, чем просто о том, что он собирается со мной сделать. Его взгляд полон беспокойства, но в то же время он полон огня, кипящего внутри и обещающего сжечь меня самым восхитительным образом. Грейсон здесь, потому что хочет меня. Он жаждет меня, и я в ответ жажду его. Я жажду мужчину, которого встретила той ночью под дождём, того, кто не дал мне промокнуть и незаметно изучал меня, целуя всю ночь напролёт. Того самого, кто вернулся ко мне и попросил дать ему ещё один шанс. Его магнетизм притягивает меня, притягивает непреодолимо. Феноменально.
И когда в часовне отзвучали последние слова клятвы, я даю себе обещание. Клянусь, что бы ни случилось между нами – интрижка, катастрофа, худший звонок в моей жизни – сегодня я смирюсь и не буду противиться судьбе. Я нырну с головой в чувства и последую за своей душой, за своим сердцем, и каждым трепетным покалыванием в жаждущем теле, или, чёрт возьми, моё имя не Мелани.
13
ВЕЧЕР
Грейсон
Церемония занимает миллион грёбаных лет.
Я стою здесь, вооружившись полуавтоматическим ЗИГ-зауэром, почти килограммом стали, но мой член кажется в два раза твёрже, а в груди тяжелее раз в десять. Я чувствую себя, как сбитое на дороге животное. Увидев вчера, как она плачет, я чуть не сорвался. Сейчас, когда она ищет меня в толпе, эмоции в её взгляде начисто лишены покровов, и я не могу толком разобраться в своих чувствах.
Как только она вышла из лимузина вместе с невестой, я не смог сдержать при виде её своего стона. Я до сих пор одержим желанием оказаться с ней рядом, прикоснуться, почувствовать её запах.
Мелани в платье подружки невесты – это клубок противоречий. Всем улыбается, но отдаёт приказы, как генерал. Я наблюдал, как она поправляет шлейф платья невесты, чтобы всё «выглядело красиво», а темноволосая девушка с хмурым взглядом протягивает невесте букет цветов. Мелани избегала смотреть на меня. Может, нарочно, а может, и нет.