— Я знаю! Я знаю, что эта тьма тоже существует, просто я не могу в ней жить. Я боюсь! — кричу я. Моё признание омрачает глаза Грейсона страданием, и я не знаю, понимает ли он, что, по-видимому, больше всего я боюсь того, что чувствую к нему, и того факта, что он – всё, чего я никогда не желала раньше, а сейчас – всё, чего я хочу.
С болью в груди касаюсь его щеки, смотрю Грейсону в глаза и впитываю его взгляд.
— Ты красив так, что замирает сердце и ты такой хороший. Когда я думаю о тебе, я хочу думать о том, какой ты со мной, Грейсон.
— Ты скорее полюбишь фантазию, чем реального мужчину, — говорит он, и это явно ранит его.
— Нет, сейчас мне больно за реального мужчину. И люблю я реального мужчину. — Я сглатываю. — Брук сказала, что ты мой Настоящий. Так она теперь называет любовь всей её жизни. Но ты не мой Настоящий, Грейсон. Ты мой рыцарь в кожаных перчатках, который перешёл на тёмную сторону.
— Боже, Мелани, ты разрываешь меня на части.
Я снова сглатываю, беру его ладонь и вкладываю в неё перчатки, спокойно принимая тот факт, что я знаю, каким ему приходится быть. И когда Грейсон сжимает свои пальцы вокруг этих перчаток, он сжимает свои пальцы вокруг меня. Его взгляд падает на мои губы, он стремительно целует меня, чуть касаясь, как будто не может удержаться, а затем отстраняется.
— У тебя есть три секунды, — говорит он, — чтобы уйти.
Это больно, как будто отрывают маленький кусочек от сердца, и я не знаю никого другого, кроме моей сестры, кто мог бы отобрать меня у этого мужчины. Полной противоположности всем моим мечтам и фантазиям, который неожиданно стал всем, чего я хочу.
— Две секунды, Мел.
— Грей, останови меня… — вдруг говорю я. О боже, не могу поверить, что ухожу от него!
— Одна.
Боже, Грейсон не станет меня останавливать.
Несмотря на все свои преступные делишки, он не хочет склонять меня к такой жизни. Его жизни.
Я разворачиваюсь, хватаю чемодан со всем, что сюда привезла, и захлопываю за собой дверь. А потом стою у комнаты, где его оставила и из которой не доносится ни звука, и плачу. Пандора встаёт и молча идёт за своим чемоданом.
Я спала чуть ли не со всем Сиэтлом и ни разу не чувствовала себя шлюхой, пока не разбила этому мужчине сердце.
В идеальном мире ты любишь только идеального мужчину.
Но этот мир не идеальный. Я люблю несовершенного мужчину, который грешит, лжёт, крадёт, шантажирует, и, как это ни странно, – хотя и прошло очень мало времени, – даже мой мистер Совершенство или Прекрасный Принц никогда, никогда не сравнится с тем, кого я только что покинула.
♥ ♥ ♥
По дороге в аэропорт мы с Пандорой не разговариваем. Дерек в конечном итоге настоял, чтобы нас отвезти, а я была слишком подавлена, чтобы возражать. Я нашла свою любовь и потеряла. Я нашла всё, что хотела, но всё это было неправильно, и я оставила Грейсона стоять в номере отеля, за который он сам и заплатил, уставившимся в окно, как будто боялся, что если он только взглянет на меня, то сможет приковать к себе навечно.
— Я собираюсь написать Кайлу, чтобы он организовал сегодня вечеринку, — говорит Пандора.
— Нет, — отрезаю я.
— Мел, сегодня твой день рождения.
— Нет! — повторяю я. — Пожалуйста. Мне хочется побыть одной.
Мы поднимаемся на борт. Я даже успеваю запихнуть чемодан на багажную полку самолёта. И вспоминаю его под дождём. Вспоминаю всё, что он для меня сделал.
— Я разберусь с твоей машиной.
— Буду сегодня вечером дома.
— Моя жизнь тоже досталась дорогой ценой. Каждый день. Каждый день я пытался найти в этом хоть какой-нибудь грёбаный смысл.
— Я первый мужчина, для которого ты готовишь?
— Ты меня подловила, принцесса. Господи! Разве ты не видишь, что делаешь со мной? У тебя есть весь я, Мелани. Когда я далеко, то чувствую себя лишь наполовину человеком, чувствую, что разорву что-нибудь на части, если в ближайшее время не увижу тебя собственными глазами…
— Я знаю, что ты, Мелани, слишком долго использовала секс, чтобы перестать чувствовать себя одинокой, и я знаю, что ты самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел, и всегда пытаешься всё сделать лучше. Дать шанс каждой лягушке, потому что и тебе дали этот шанс, верно? Так почему же ты сейчас отказываешь дать шанс кому-то ещё? Любому? Даже такому грёбаному мудаку, как я?
Он нёс меня на руках… Я вдруг вспоминаю, как Грейсон нёс меня домой, истекая кровью от нанесённого мной удара ножом, укладывал на кровать, наполнял ванну и сжимал мою руку. Он защищал меня. Поддерживал. Пытался предостеречь меня от него самого, потому что не хотел причинить мне боль, но почему-то, как и я, не мог оставаться в стороне. Я так ясно это вижу. А его ВЗГЛЯД, устремлённый на меня? Вот что реально. Этот взгляд настоящий. Всё остальное дерьмо не имеет значения.