- Милый, дай я сяду за руль своей машины, иначе буксир вызовет не меньше вопросов. А как ты понял, куда я поехала?
Эд мягко затормозил, поцеловал жену в запястье и ответил:
- Ты же вчера пришла мрачная, как туча, и, не говоря ни слова, прошла к себе, а когда я спросил, что с тобой случилось, сказала: "Все в порядке".
Хелен слабо улыбнулась:
- Да, я вела себя как свинья. Но...
- Но ты не свинья - значит, что-то задумала. Задумала нечто такое, что связано с утренним звонком. А сегодня утром ты сунула в сумку старые газеты и вышла. Где ты купила оружие - в легальном магазине?
- Да, - сконфуженно призналась Хелен. - Милый, так ты все понял? Понял - и не сказал мне? Вместо этого взял свой револьвер и поехал следом за мной?
- Да, моя хорошая. Я не мог допустить, чтобы ты подвергла себя риску. Думал обогнать тебя, но не получилось.
- А я не заметила, что ты следишь за мной, - вздохнула Хелен.
- Надеюсь, ты не обиделась?
- Обидеться - на что? - удивилась Хелен. - На то, что ты меня спас? При всех моих недостатках, я не настолько спятила.
- А что я нехорошо назвал тебя...
\- Шлюхой - в разговоре с негодяем, который собирался убить меня, даже если бы получил выкуп? Любимый, да я все поняла, как только ты заговорил про миллионное наследство. Только не сразу сообразила, как мне вести себя.
- Однако ты все сделала правильно, - улыбнулся Эд. - Превратила похищение в семейную перебранку. Держу пари - этот тип через пять минут сам перестал понимать, настоящее похищение он затеял или липовое.
Хелен кивнула и задумчиво произнесла:
- Может, я неправильно поступила, следовало обратиться в полицию?
- В полицию?! - удивился Эд. - Ну, задержали бы они этого парня. А где доказательства, что он собирался убить тебя? Что похищение и в самом деле не было липовое? Его бы через час выпустили, и вся наша семья оказалась бы в опасности. Нет, твоя ошибка состояла только в том, что ты не доверила это мне. Хоть я и работал в Афганистане всего лишь программистом...
Хелен открыла дверцу, но прежде чем выйти, сказала:
- Милый, а помнишь наш разговор год назад?
Супруги Остен прогуливались с дочкой по городскому парку. Вечерело, вокруг не было ни души. Пора было идти домой, но окружающая тишина и покой действовали умиротворяющее. Молодые беседовали на возвышенные, романтичные темы - о рыцарстве, прекрасных дамах, о самопожертвовании ради любви. Вдруг Хелен сказала зачем-то:
- Милый, а если бы меня вдруг похитили и потребовали выкуп - сколько бы ты согласился заплатить? Миллион согласился бы?
Эд вздохнул:
- Любовь моя! Сколько угодно согласился бы заплатить, только ведь дело не в этом! После получения выкупа похищенных обычно убивают!
Романтичная улыбка сошла с лица Хелен. Она вздохнула и произнесла:
- Да, милый, я читала об этом. Извини, я сказала глупость. Если вдруг такое случится, придется что-нибудь придумать.
Эд покачал головой и ответил:
- Лучше пусть не случится. Любимая, уже поздновато, пойдем домой.
Аглая Суханова
Про выбор, судьбу и подсолнухи
- Слушай, ну что ты заладила: "судьба, судьба", - сказала Анжелика, морщась и потирая указательным пальцем бровь. - У тебя везде судьба, куда ни плюнь. Хорошего мужика нашла - значит, вас судьба вместе свела. Ребенок заболел - снова судьба, только на этот раз ух, какая злая. Если мозоль на пятке натрешь, тоже будешь обвинять судьбу, а не себя за то, что неудобные туфли надела?
Катя, как ни в чем не бывало, продолжала разливать сок по кружкам. Вот так, втроем, они не собирались уже месяца два, и она была не намерена разменивать этот вечер на серьезную ссору, а потому решила сначала думать и только потом отвечать.
- Знаешь, Энжи, я верю в предопределенность. Весь мой опыт кричит о том, что, несмотря на все мои усилия, все будет происходить так, как должно. А чего вдруг тебя это зацепило?
- Хороший вопрос. Наверное, меня пугает сама возможность существования такой точки зрения. Мне нравится знать, что все, происходящее со мной, - моя ответственность. Ну, хотя бы процентов на девяносто. Тогда я чувствую себя спокойно в любой ситуации. Если что-то пошло не так, я думаю, что я могу сделать, чтобы развернуть процесс в нужном направлении.
- Не хочу тебя пугать, но все же. Вот в прошлом году у меня в аварии погиб папа, как ты знаешь. Он всегда был очень аккуратным водителем, соблюдал все мыслимые и немыслимые правила. Как, по-твоему, он мог бы повлиять на то, что с ним произошло? Он же не мог знать, что какой-то самоубийца решит прихватить его с собой.