Однако в космосе ничего, подобного обнаружить пока не удалось. Не обнаружено никаких радио- или оптических сигналов, которые с достаточным основанием можно было бы назвать разумными.
Разумеется, ученые придумали много аргументов, объясняющих пресловутое молчание. Все аргументы, однако, можно свети к трем вариантам:
1. На самом деле сигналов много, но мы не можем их распознать. Мы ищем не там, где надо, и не то, что надо.
2. На самом деле цивилизаций мало, потому и сигналов не видно.
3. На самом деле никаких космических цивилизаций не существует, и мы одиноки в Галактике, а может, и во всей Вселенной.
Как видим, шкала развивается от крайнего оптимизма (цивилизаций много!) до крайнего пессимизма (внеземных цивилизаций нет вообще). Как, впрочем, и формула Дрейка. Ведь Дрейк (а за ним и другие ученые) подставляли в формулу довольно оптимистические коэффициенты, потому и получали оптимистическое значение для числа цивилизаций в Галактике.
С тех пор прошли годы, и наблюдательная астрофизика вышла на новый уровень, о котором полвека назад никто не мечтал. Когда начали проводить в жизнь проект СЕТI, ни у одной звезды (кроме, естественно, Солнца) не было обнаружено планет. Сейчас экзопланеты открыты в тысячах звездных систем. По состоянию на конец 2019 года было надежно известно о 4160 экзопланетах, расположенных в 3090 звездных системах. Планет больше, чем систем, поскольку около сотен звезд вращается не одна планета, а несколько. Скорее всего, это общее свойство - если у звезды вообще есть планеты, то их наверняка несколько, но обнаружить небольшие планеты на большом расстоянии от звезды - неразрешимая пока задача даже для современной спутниковой астрономии.
По нынешним оценкам, планетные системы есть практически у всех звезд в. Сначала, естественно, обнаруживали планеты массивные и близкие к своей звезде - такие планеты легче обнаружить, когда они проходят по диску звезды (метод затмений) или влияют своей массой на движение звезды в пространстве (метод лучевых скоростей). Однако после запуска в 2013 году спутника Gaia, а особенно после того, как в 2018 году начал работать космический телескоп TESS, новые экзопланеты стали открывать чуть ли не ежедневно. Какие только планеты не обнаружены: и суперюпитеры с массой, в десятки раз превосходящей массу самой массивной планеты в Солнечной системе, и каменные планеты, горячие, чуть ли не расплавленные (температура планеты WASP-33 b достигает 3200 градусов Цельсия!), и очень холодные. Существует планета-океан GJ 1214 b и испаряющаяся планета Осирис, и планета, обращающаяся вокруг пульсара PSR 1257 + 12...
Мир экзопланет чрезвычайно разнообразен. Многие экзопланеты подобны Земле - имеют сравнимые с нашей планетой массы и обращаются на таких расстояниях от своих звезд, где температура поверхности находится в пределах, допускающих существование жидкой воды, а это едва ли не самое важное для появления и развития жизни.
Значит, побеждает оптимистический взгляд на существование внеземных цивилизаций? Нет, к сожалению. Чтобы на планете возникла жизнь, а затем цивилизация, нужно огромное количество дополнительных факторов. Масса планеты, наличие воды и температура - факторы необходимые, но далеко недостаточные. Например, нужно, чтобы у планеты было довольно сильное магнитное поле - иначе "звездный ветер" убьет жизнь еще в зародыше. Нас спасают пояса Ван-Аллена, отклоняющие заряженные частицы солнечного ветра, и дело ограничивается красивыми полярными сияниями. А еще нужна достаточно плотная атмосфера, способная задерживать жесткое (ультрафиолетовое и рентгеновское) излучение от светила. И кислород в атмосфере тоже необходим. А еще нужно, чтобы ось планеты была наклонена к плоскости орбиты. И чтобы у планеты был достаточно "тяжелый" спутник - как Луна у Земли. А еще...
Список того, что "а еще нужно" чрезвычайно велик. Вспомним, сколько раз за миллиарды лет жизнь на Земле могла погибнуть по тем или иным причинам, и сколько раз ей удавалось выжить по чистой, в общем, случайности. И если все эти величины подставить в формулу Дрейка и перемножить все вероятности, то может оказаться, что вероятность обнаружения землеподобной разумной жизни в Галактике далеко не так оптимистична, более того - близка к нулю...
Но жизнь может возникнуть и при иных условиях? Возможно. Иван Ефремов в повести "Сердце Змеи" (1959) описал разумных существ, в организме которых роль кислорода играет фтор. Анатолий Днепров в повести "Глиняный бог" (1963) описал "людей", в организме которых роль углерода играет кремний. Но это фантастика, хотя, конечно, научная. Однако ни один ученый не возьмется утверждать, что такая (или любая другая) жизнь реально существует во Вселенной, и потому невозможно (пока!) с научной точки зрения учитывать эту вероятность - ее невозможно оценить!