По протоптанной тропинке я пошел в ту сторону и вышел в сказочный мир встречи Нового Года, где веселились, шумели, играли взрослые и дети, многие в разукрашенных одеждах и в масках. Стоило мне появиться, как я услышал:
- Дядя, толкай!
И я, с совершенно детским восторгом, уперся руками в мужскую спину и как заправский бобслеист погнал посудину со взрослыми и детьми вниз по склону. Навалившись на пассажиров и встав ногами на полозья, я летел вместе с ними к залитой светом, окутанной дымом и ароматами поляне. Санки на полном ходу влетели в сугроб и мы, сидящие на них, разлетелись в разные стороны как спелые яблоки из упавшего лукошка.
Радость, смех, восторг!
Я вылез из сугроба, отряхнулся от снега и подумал:
- Какие чувства наполнят меня, если в санках будет мой сын и Люба!
Сзади меня потянули за рукав:
- Мужчина, - за мной стояла разряженная женщина похожая на цыганку. - Давай я тебе погадаю. Позолоти ручку. - Ее белая ладонь раскрылась, как площадка для вертолета, и моя сто рублевая банкнота плавно на нее опустилась. - Дай мне твою ручку. Год петуха у тебя получится годом больших перемен. Ты должен упорно добиваться своей цели. И у тебя появится красавица жена и умный сынишка! Ура! - Весело закричала женщина, размахивая бумажкой. - Я деньги заработала! - Она побежала к стоящим в стороне девушкам и оттуда послышался дружный хохот.
На вокзал за своей сумкой я так и не попал. Бродил по городу. Строил планы на жизнь, и в конце концов, оказался перед черной железной дверью с привинченной к ней саморезами цифрой восемь. Позвонил. Скоро хлопнула и заскрипела внутренняя дверь, и женский голос спросил.
- Кто там?
- Люба, открой. Это Алексей.
За дверью все замерло и наступила тишина. Потом тот же голос как-то неуверенно спросил.
- Какой Алексей? Я не знаю никакого Алексея.
И сразу там, за дверью, опять что-то хлопнуло и детский голос радостно завопил.
- Мама, это же наш папа пришел. Открывай скорее.
- Какой папа? - переспросила удивленно женщина.
- Наш! Мой! Настоящий! Я тебе рассказывал. Мы с ним шоколад ели. Давай я сам открою!
Дверь приоткрылась. В узком проеме показался Витя. Он схватил меня за руку и потянул во внутрь
- Папа, заходи! Я тебя столько ждал. Я сразу понял, что это ты. Еще там, на скамейке.
Я поднял ногу, чтобы переступить порог и поднял свой взгляд.
Это была не Она!
Женщина стояла плотно прижав кулаки к груди. Ее лицо окаменело. В глазах то ли ужас то ли испуг. Моя нога повисла в воздухе. Я всю жизнь ходил, бегал, прыгал принимая решения бессознательно, а сейчас, в этот момент во мне все затормозилось. Я начал обдумывать куда мне следует поставить ногу и как ею управлять. При этом я забыл слова, которые намеревался сказать при встрече, оттого беззвучно шевелил губами, словно вытащенная на воздух рыба.
- Папа, ну заходи же! - тянул меня мальчик Витя, и Я вошел!
Испуг сходил с лица женщины. Оно оттаивало. Она кивнула головой назад, в комнату, откуда доносились звуки из дежурного новогоднего фильма «С легким паром».
- Вы тоже ошиблись квартирой?
- Квартира та, что надо. Хозяева, кажется, другие, - сумел выговорить я. Я был в трансе.
- Мама, ну что ты говоришь? Папа не ошибся квартирой. Он к нам пришел.
Испуг с лица женщины сошел, но, наверное, моя растерянность перекинулась и на нее. Теперь мы оба оказались в одинаковом состоянии. Я не знал, как себя вести. Сделать сейчас одно неправильное движение, шаг не в ту сторону и у мальчика может начаться истерика с непредвиденным исходом. Мысли в голове смешались, как сено в стогу.
Судя по всему, мальчик со дня рождения испытывал неудовлетворенное стремление иметь отца. Оно постоянно и навязчиво присутствовало в его сознании. Давило и мучило. И так случилось, что именно я могу сейчас стать последней каплей, которая разрушит детскую психику.
Чтобы выйти из замешательства и выиграть время, я достал из пакета коробку и передал Вите: «Подарок тебе от Деда Мороза. Включай и пользуйся».
-Ой, телефон «Самсунг». Мама, смотри. Юре такой же подарили.
- Иди в комнату. Разбирайся там с телефоном. Мы пока с дядей Алексеем разберемся. Я правильно определила ваше имя?
- Да не дядя он. Это мой папа. Ты же его знаешь, - возмутился мальчик.
- Кто вы? Зачем сюда пришли? Да еще этот дурацкий телефон подарили, - сказала женщина, когда Витя вышел. - Его психика только начала налаживаться, и тут вы влезли. Что теперь с ним будет?
- Извините меня, но я шел совсем к другой женщине. Я считал, что Витя - это мой сын. Он подходит по дате рождения. Потом он на меня очень похож.