Тихие обитатели травы
Эти удивительные существа пережили динозавров. Эти удивительные творения природы и сейчас приобретают фантастические формы, окрас и условия жизни, чтобы выжить. Эти создания окружают нас везде и каким-то образом тоже имеют «друзей», «врагов», «царей» и даже «портных». При этом они слишком малы, чтобы противостоять огромному миру, в котором трава величиной с дерево, лужица – самое настоящее море, мышь – великан… Все это о насекомых. Наука различает более миллиона видов насекомых. Удивительно, но эти существа по численности превосходят рыб, птиц, рептилий, зверей, вместе взятых! А что помогло насекомым так успешно расплодиться по всему миру? Конечно же, забота о потомстве. К сожалению, данные существа, в большинстве своем – далеко не прилежные «мамы» и «папы»! Но, как хорошо известно, есть и исключения. К примеру, клопы: настоящими «наседками» являются клоп-солдатик и водяной клоп, имеющий «говорящее» название – нянька. «Папочки»-клопы носят на спине целое гнездо яиц до тех пор, пока не появятся личинки. Но, пожалуй, образцовой «матерью» среди насекомых по праву считается красная тля. Причем самка красной тли опекает не только «детей», но и «внуков»! Однако, личинки, став взрослыми насекомыми, представляют собой изысканный деликатес для хищников. Поэтому большую роль в жизни этих крошечных созданий играет искусство прятаться и защищаться от недруга. Особенно тяжко приходится гусеницам и бабочкам. Тут на помощь приходят разные уловки. У некоторых бабочек на крылышках есть «ложные глазки и усики». Эти бабочки готовы вспорхнуть задом наперед, чтобы, лишившись «ложной» головы, сохранить настоящую! Другие бабочки повторяют окраску ядовитых видов. Например, птицам хорошо известны такие «невкусные и опасные» бабочки, как бабочка-монарх. Не менее хорошо это знают самки парусника-притворяшки, которые, «прикинувшись» ядовитыми монархом, спасаются от гибели. Нечто подобное делают мотыльки и жуки. Правда, они маскируются исключительно под трех полосатых жалящих «бандитов» - осу, шершня и пчелу. Еще бы! Ни одному зверю не хочется повторно ощутить укус осы! Поэтому, даже если какой-нибудь безвредный жучок будет носить на своих надкрыльях так ненавистные всем узоры черного и желтого цвета, то, будьте уверены – ни одна птица этого жучка не тронет! И никому в голову не придет, что никого не ужалит жучок, ему просто жить хочется! А некоторые кузнечики «фотографируют» своих неприятелей. Происходит это так: видит голодный хищник – сидит на травке серенький кузнечик. Только хищник собирается напасть – вспышка цвета, ведь кузнечик не такой уж и невзрачный, у него яркое брюшко. Только хищник приходит в себя от «ослепления», кузнечик исчезает! Гусеницы, как это ни грустно, не имеют яркой окраски. Зато они имеют гибкое тело и терпение. Тем и спасаются: кто сучком выпрямится, кто змеей прошипит, а кто кислотой неожиданно брызнет. Но, естественно, голод – не тетка и пирожка не подаст, пока сидишь и ждешь, когда враг уйдет. Поэтому некоторые насекомые ухитряются находить пропитания удивительным образом. Муравьям и термитам о еде, конечно, беспокоиться не надо: термиты выращивают грибы и посылают солдат – поймать замешкавшихся козявок; а муравьи поселяются в акациях, дающей им питательные частицы и откармливают тлей, гусениц. А другие? Безусловно, тараканам, снующим где попало, «на халяву и корешки книг, фотопленка, дерево и кожа – сладкие!». Да вот жуку-чернотелке с местом жительства не повезло! Эти жуки обитают в Намибийской пустыне. Они выживают потому, что пьют…туман. Взбираются на дюну, опускают голову, поднимают брюшко и поворачиваются навстречу ветру. Влага из тумана и стекает им по спинке в рот! Еще один необычный едок – пурпурный император. Эта бабочка умеет лизать…камень. Пурпурный император выделяет капельки жидкости на камень и ждет, когда выделится натриева соль, очень важная в рационе этих бабочек, поскольку она восстанавливает им силы. Обнаружив соль, пурпурный император слизывает раствор. Однако, самым необычным гурманом ученые величают навозного жука. Жуки этого вида укатывают навоз сильными задними лапками. Но не для себя. Это весьма специфическое угощение останется полностью в распоряжение личинок навозного жука. Чего не сделаешь ради детей! Поразительно, но эта истина бытует и среди насекомых! Дабы потомство развивалось в тепле, жило сытно, многие букашки делают просто сумасшедшие вещи. Едва ли не самое красочное тому объяснение – поведение богомолов. Самка богомола поедает часть самца, чтобы «отец» превратился в запас пищи для личинок. Жуткие вещи делают и земляные осы. Они специально сражаются с пауками-птицеедами, убивают их и закапывают в нору. Судьба таких пауков не завидна: их съедают изнутри маленькие осы. Хотя гусеницы желтохвостого мотылька знают и другие способы подарить «деткам» тепло и уют. На теле этих гусениц существуют особые волоски, которыми взрослые самки укрывают потомство. Что и говорить! Кого только не встретишь среди насекомых: пушистых гусениц, светящихся сверчков, бархатных муравьев… Как ни странно, но некоторые чудеса в мире насекомых будто перешли из нашего мира и даже из нашего воображения! Например, многим из нас хорошо известна профессия «водолаз». А про насекомых-«водолазов» вам приходилось слышать? Это такие водяные насекомые, которые бороздят подводные пространства в поисках пищи. И они прекрасно к этому приспособлены! У крысинохвостой гусеницы и водяного скорпиона есть дыхательная трубка, а у жуков-ныряльщиков имеется пузырек воздуха. «Невероятно!» - скажете вы. Тогда как вам тот факт, что в окрестностях Аляски, где температура – «-60», есть форма жизни – многохвостки? Многохвостки напоминают внешне мохнатых мишек. Но, в отличие от медведей, эти насекомые не впадают в спячку, а просто теряют способность двигаться. Или, к примеру, вы думали, что вампиры существуют лишь в народных поверьях, книгах и фильмах ужасов, в облике летучих мышей? Оказывается, и у насекомых есть вампиры! Причем, нередко миловидные и беззащитные на