****
«Дома?» — подумал я, резко открыв глаза. Дыхание перехватило, будто всплыл из воды, как в детстве. За окном лил дождь, дом явно отапливался и доносившийся крик детей с улицы прямо говорил о том, что сейчас осень. Я собрал мысли в кучу и, решив, что это был, хоть и очень реалистичный, но просто сон, пошёл умываться. Спокойствие долго не продлилось. Из зеркала на меня смотрел уже далеко не парень, только получивший профессиональное образование и мечтающий уехать жить к океану, а взрослый молодой человек. Слегка кудрявые волосы по плечи, щетина, подкаченное тело и тяжёлый томный взгляд. Календарь поведал мне, что я пропустил пять лет жизни.
«КАК?» – Пожалуй, это всё, что меня волновало в тот момент.
– Наконец-то ты проснулся! – Услышал я сладкоголосую девушку, которая стояла в дверном проёме моей комнаты. – Собирайся. Нам давно пора! Мне ещё так много нужно тебе рассказать...
– Ты кто? – незамедлительно перебил я, бросив взгляд на подходящую ко мне девушку. Мельком и вполне стеснительно пробежал по ней взглядом: огромные серые глаза выглядели слишком не естественными, чтобы я не обратил на это внимание, светло-серые волосы до лопаток – ровные, как гладь воды, белая кожа, короткое чёрное платье и туфли-лодочки. В её взгляде читалось, что она была не только здесь и сейчас, но и ещё где-то. Да, и знал я её ровно настолько же, насколько видел впервые.
– Мы с тобой именно так это и представляли. – Улыбнулась она и положила на кровать свёрток одежды. Сверху лежал конверт, который явно был адресован мне. – Прочти.
Не прошло и минуты, как мои глаза уже изучали кривые линии на ровном, ярко белом и режущим глаз, листе. Первое, что я понял – почерк был мой.
«Тебе сейчас всё кажется какой-то злой шуткой, но нужно собраться и попытаться всё понять как можно быстрее. Пять лет назад ты свернул в переулок, который никогда не существовал. Ты видел людей, которых не должно было быть, и узнал то, с чем никто из твоих знакомых точно не живёт. Совершив разрыв между двумя параллельными вселенными, различными только тем, что в мире № 1 – ты родился, а в мире № 2 – нет. Тобою было принято негласное направление – существовать везде и искать истину. Постепенно ты всё вспомнишь, и я очень надеюсь, что сделаешь правильный выбор. Беги!»
За окном наступила резкая тишина. Часы на стене показали 9:61 ярко-красными цифрами. Бросив взгляд на мою спутницу, я понял, что последнее слово в письме далеко не шутка.
– Нужно бежать! – Почти ничего не понимая, вскрикнул я, натягивая чёрные брюки на абсолютно голое тело. Схватив письмо и пиджак, мы рванули вниз – на кухню. С детства я любил играть в «войнушки» и продумывал разные пути побега из своего же дома, благодаря чему на кухне всегда было приоткрыто окно, чтобы можно было незамедлительно его открыть и выпрыгнуть в сад.
– Кстати, я – София! Приятно снова с тобой познакомиться. – Язвила, следуя за мной, моя «новая» знакомая. Она выглядела довольной и, мне казалось, что для неё это привычное развлечение.
– Ты не хочешь поведать мне, как оказалась у меня дома и что это всё значит?
– Как-как… наверно так же, как уснула с тобой вчера! Анхель, мы знакомы уже достаточно давно, и ты очень хотел познакомить меня со своей матерью. Об этом-то я и должна тебе рассказать. В общем, слушай и не перебивай! Знаю я твою любовь к извечному перебиванию меня или засыпаниям на самом интересном месте. В 2019 году ты нашёл меня. Вернее, как нашёл… Ты завалился ко мне домой! Чем страшно напугал меня и Марту. Марта – это моя кошка…
Она рассказывала долго – пока мы добежали до машины, пока ехали по застывшему в замедленной съёмке городу, пока приходил в себя... София вела машину, я же только и успевал краем глаза обращать внимание на всё тот же город, который выглядел совсем обычно. Из её рассказала было ясно: мы снова в мире, где существую я и где совсем не место Софии. А познакомились мы в тот вечер, с которого я не помню ни минуты из пяти пропавших лет. Тогда я вломился в её дом, который стоял на (или так и стоит…) Russell Terrace. В том самом месте, где мы сегодня проснулись. Я был нервным и сначала даже не понял, что дверь в дом была другой, ремонт совершенно не соответствовал тому, что мы делали с матерью и дома был кот! Как оказалось сейчас – кошка. И я уткнулся прямо в Софию. Удивлены мы были совершенно одинаково. Так и познакомились.
Понимаю, что выглядит это очень странно. Почему она не вызвала полицию или не огрела меня чем-нибудь? И всё-таки нужно понять, что здесь происходит.