Разумеется, Колганова этот ответ не удовлетворил. Тем не менее, он продолжил.
- Ян Григорьевич пришёл ко мне в редакцию и предложил за деньги печатать материалы об Иванове.
- Вроде, это обязанность СМИ, если не ошибаюсь?
- Ну ты же знаешь формат «8-го дня»? Публикация подобного материала вмиг похоронит кандидата. Но Яна Григорьевича это не отпугнуло. Более того, он хотел наладить более тесное сотрудничество.
Марченко захотел уточнить.
- В каком смысле?
- Ян Григорьевич предлагал печатать и иной материал, помимо предвыборного.
- То есть он хотел определять повестку издания?
- Вроде того. Но за очень хорошие деньги.
- И ты согласился?
- Нет. Я ему отказал.
- Почему? – Удивился следователь. – Мало предложил?
- Предложил он достаточно. Просто… просто я, наверное, был не в том настроении. В общем, он меня разозлил, и я отказал.
- На настоящий момент, так понимаю, своё мнение ты изменил?
- На настоящий момент много чего изменилось, товарищ следователь.
- Саша. До твоей амнезии я был Сашей.
Колганов чувствовал себя не в своей тарелке.
- Мне сложно перейти барьер в наших отношениях, понимаете?
Марченко и сам осознал, что навязывается со своей дружбой. Такое с ним впервые.
- Понимаю. Ладно. Идём дальше. Что повлияло на твоё решение?
- Потеря редакции. Всё сгорело, и я остался без штанов. Строго говоря, я вообще стал не нужен для Яна Григорьевича. Но он не отвернулся и не отказался от своего предложения.
- Ты не задумывался, почему именно?
- Честно говоря, нет.
Марченко задумался. Надо выкладывать козыри, но Колганов совершенно к этому не готов. И непонятно, будет ли готов вообще. А это самое паршивое.
- Через какой промежуток времени после визита Лазаревского произошёл поджёг?
- В тот же день.
- А точнее?
- Вы… ты его подозреваешь?
Следователь почувствовал, что собеседник медленно становится на сторону отставного дипломата.
- Я просто обязан задавать подобные вопросы. Понимаешь?
- Да. Поджёг произошёл примерно часа через два. Ты правда его подозреваешь?
- Егор, я совершенно точно знаю, что поджигал твою редакцию Полунин Валентин Павлович. А вот имеет ли отношение к этому Лазаревский – пока не знаю. Но выясню. Можешь быть уверен.
Колганов посмотрел на следователя странным взглядом.
- У вас какие-то давние счёты?
Марченко встал и подошёл к окну. Неужели это настолько очевидно?
- Ты интересуешься для галочки или тебе это действительно интересно?
Колганов насторожился.
- Так понимаю, это связано со мной?
- Тебе не откажешь в проницательности. - Похвалил полицейский и повернулся к собеседнику лицом. – И губу ты себе хорошо разбил.
- Спасибо. Старался.
- Помнишь, ты сказал, что твои слова прозвучат глупо? Это касалось тоста.
- Помню.
- Так вот, настала очередь мне сказать такие же слова. – Признался следователь. – Хотя, то что скажу, прозвучит не как глупость, а как бред воспалённого воображения.
- Тем интереснее. Я же журналист.
Тем не менее, Марченко колебался.
- Сказал «а», говори «б», - сгорал от нетерпения Колганов.
- Ну хорошо. – Уступил полицейский. – Егор, ты веришь в теорию заговора?
- О нет. – Журналист не смог скрыть разочарования. – Только не это.
- Почему? – Крайне удивился следователь.
- Я сыт по горло этим дерьмом. – При воспоминании о прошлом у Колганова наворачивались слёзы от обиды и злости. – Бергер каждый день заставлял придумывать что-то по этой теме.
- Я читал твои статьи. – Признался полицейский. – Хочешь сказать, что это всё ты придумал?
- На 90%. Это несложно сделать. Особенно, когда занимаешься этим каждый день. Берешь в Википедии факт и начинаешь от него танцевать. И чем неправдоподобнее получается на выходе, тем сильнее оргазмируют читатели. Так что при словосочетании «заговор» мне хочется блевать. Извини.
- Давай изменим «заговор» на «командную тактику». – Предложил Марченко. Ты же не будешь отрицать существование сего феномена?
- Не буду.
- Командная тактика присутствует, например, в «Формуле 1».
- Да, знаю.
- Так вот, Лазаревский Ян Григорьевич – человек, входящий в некую команду. Эта команда называется Холодные. Её цель – захват власти в мире.
- Ты насмотрелся американских комиксов.
- Ты здоровался с ним?
- Да. Чересчур холодные руки. Просто особенность кровообращения.
- Ладно, не буду спорить. Мне продолжить?
- Да.
- Ты же журналист. – Невесело улыбнулся Марченко. – И твой профессиональный долг – выслушать меня до конца. Оппонент Холодных в глобальном масштабе – Солнечные. Это две могущественные команды, имеющие как сторонников, так и противников по всему миру.
- Добро и зло. Противостояние добра и зла. Я это проходил ещё в школе.
- Ирония в том, Егор, что ты попал в точку. Хотя сам не подозреваешь об этом.
- Ну ладно. Допустим, я тебе верю. Но причём здесь я? Чем я приглянулся Яну Григорьевичу?
- Ты приглянулся не ему, а Коле.
- Кому-кому? Кто этот Коля?
- Не Коля, а Кола. Старинное русское имя. Он был не просто Солнечным, но Ратником. Это особая каста. Это люди, которые служат свету… скажем так, с мечом в руке. Именно он выбрал тебя Хранителем карты. Вот поэтому Лазаревский подбивает к тебе клинья.
- Стоп-стоп. Какая карта? Лазаревскому нужна карта?
- У Солнечных есть священная реликвия – Костёр. Существует легенда, согласно которой Холодные, как бы не были они сильны, не одолеют Солнечных до тех пор, пока в руках последних Костёр.
- Красивая легенда. Могу в течение часа накатать статью объёмом в тысячу слов. Хочешь?
- Я хочу, чтобы ты заткнулся и дослушал до конца. – Прорычал полицейский. – А потом делай, что хочешь.
- Договорились, - поспешил ответить Колганов.
- Продолжаем разговор. Кола был Хранителем карты. Каким-то образом она оказалась в твоих руках и его незамедлительно убили.
- У меня нет никакой карты… - начал было испуганно Колганов, но, уперевшись в холодный взгляд следователя, заткнулся.
- Знаю, что у тебя этой карты теперь нет. – Процедил Марченко. – У тебя вообще ничего нет. Даже память отобрали.
- И каким образом карта попала ко мне в руки, ты, наверное, не знаешь?
- Нет. К сожалению. Этот вопрос к тебе.
- Ладно, попробую вспомнить. Что произошло дальше?
- Дальше произошло то, что я узнаю, что Лазаревский со своим кандидатом лезет в избирательную кампанию и что тебе готовит не последнюю роль.
- Я ему нужен как журналист. – Возразил Колганов. – Начинается предвыборная кампания и он хочет видеть меня в команде на должности пресс-секретаря.
- Егор, допустим, что всё, что я сейчас рассказал – это бред. Оставим только факты, известные тебе: Лазаревский хочет использовать твой журнал как платформу для собственных идей и заодно предлагает тебе должность пресс-секретаря. Ты отказываешься и через два часа теряешь журнал. Какой-то полоумный всё сжигает. Кто ты после этого? Правильный ответ: дырка от бублика. Таких Колгановых, как ты, пруд пруди. Один лучше другого. Но нет, твой благодетель начинает носится с тобой как курица с яйцом. Скажи мне, почему?
Колганов замялся.
- Я думал об этом. В общем, не знаю. Знаю только то, что он предложил хорошие деньги, и я согласился. Кстати, Ян Григорьевич и не скрывает, что собирается захватить власть. А ты, конечно, на стороне Солнечных?
Нотки вызова резанули слух полицейского.
- Я расследую это дело и мой долг сообщить информацию, которая, возможно, спасёт тебе жизнь.
- Мне что-то угрожает?
- Лазаревский – опасный человек. Ради достижения цели он, не раздумывая, пойдёт по головам.
- Только такие люди и добиваются успеха.
- Это он тебе сказал?
- Я не вчера родился, товарищ следователь.