- Нерруза?
- Кто еще? Повелительница Спокойных Морей - иронический титул. Всегда следует, - сказал Бутыл, не отводя взора от Плитки дракона, - всё понимать иносказательно.
- Я подумываю, - заметил Быстрый Бен, - просить Адъюнкта о повышении тебя до Верховного Мага.
- Даже не пробуйте! - рявкнул Бутыл.
- Дай причину не пробовать. Только не плети жалобные сказки о дружбе и преданности взводу Скрипа.
- Ну ладно. Подумайте вот о чем. Вы можете держать меня как личную затычку для всех дыр.
Верховный Маг прищурил заблестевшие глаза и улыбнулся. - Я могу тебя не любить, Бутыл, но иногда… мне нравится то, что ты говоришь.
- Рад за вас. Теперь можно уйти из этого места?
***
- Думаю, пришло время, - сказала она, - уходить.
Вифал покосился, потер заросший подбородок. - Мечтаешь о больших удобствах, дорогая?
- Нет, идиот. Я говорю об уходе. От Охотников, от города, от всего. Ты сделал, что должен был сделать. И я сделала. Жалкий выводок Рейка теперь далеко. Здесь нас больше ничто не держит. К тому же, - добавила она, - не люблю мест, где постоянно что-то происходит.
- Чтение…
- Чепуха. - Она упрямо уставилась на него. - Я похожа на Королеву Высокого Дома Тьмы?
Вифал не знал, что сказать.
- Ты ценишь жизнь, супруг?
- Если хочешь уйти, что же, думаю, никто нас не задержит. Можно записаться на корабль. Куда-нибудь. - Тут он нахмурился. - Погоди, Сенд. Куда мы поедем?
Женщина оскалилась, вскочив на ноги и меря шагами скудно обставленную комнату. - Помнишь трясов? На острове - тюрьме?
- Да. Тех, что иногда использовали старые андийские слова.
- Поклоняющихся берегу.
- Ну?
- Они, кажется, думали, что берег умирает.
- Наверное, тот, что они знали. Всегда есть какие-то берега.
- Море поднимается.
- Да.
- Уровень моря, - продолжала она, глядя через окошко на город, - долгое время был неестественно низким.
- Неужели?
- Омтозе Феллак. Ритуал льда. Джагуты и их войны с Т’лан Имассами. Большие ледяные поля тают, Вифал. - Она повернулась к нему. - Ты мекрос, ты сам видел ураганы. Там, на Фентской Косе. Океаны в хаосе. Времена года исказились. Наводнения, засухи, инфекции. А куда поведет армию Адъюнкт? На восток, в Колансе. Но в Летере все думают, что Колансе охвачено ужасной засухой. - Ее темные глаза прищурились. - Ты видел целый народ, умирающий от жажды?
- Нет. А ты?
- Я стара, муженек. Я помню Саэлен Гара, народ, отделившийся от Тисте Анди. В родном моем мире. Они жили в лесах. Пока леса не умерли. Мы просили их перебраться в Харкенас, в другие города королевства. Они отказались. Они сказали: “Наши сердца разбиты”. Их мир умер, и они решили умереть с ним. Андарист умолял.. - Взор затуманился, она снова отвернулась в окну. - Да, Вифал. Видела. И не хочу видеть снова.
- Очень хорошо. Куда же?..
- Начнем, - ответила она, - с посещения трясов.
- Что они могут тебе передать, Сенд? Перемешанные воспоминания. Невежество, суеверия.
- Вифал. Я пала в битве. Мы воевали с К’чайн Че’малле. Пока Тисте Эдур не предали нас, не перебили. Очевидно, что никакая бойня не бывает полной. Кое-кто выжил. Кажется, здесь обитали не только К’чайн Че’малле, но и люди.
- Трясы.
- Люди, которые стали трясами, приняв выживших Анди. Потом мифы и легенды рас переплелись и стали неузнаваемыми. - Она помолчала. - Но даже тогда произошел некий раскол. Или же Тисте Анди Синей Розы были более ранними обитателями, пришли до нас. Но я думаю так: некоторые трясы вместе с Тисте Анди переселились вглубь материка. Там они создали Синюю Розу, теократию с культом Чернокрылого Лорда. Аномандера Рейка, Сына Тьмы.
- А возможно ли, - предположил Вифал, - что ушли все Тисте Анди? Остались лишь трясы, принявшие, наверное, чуточку чужой крови. Всего лишь люди, но унаследовавшие спутанный клубок мифов?
Она поглядела на него, нахмурив брови:- А это мысль, супруг. Выжившие Тисте Анди использовали вначале людей, чтобы восстановить силы, выжить в незнакомом мире. Скрыться от охотников - Эдур. Потом, решив, что уже готовы, что стало безопасно, они ушли.
- Тогда почему трясы не отвергли их наследие? Их истории? Их слова? Они же явно не поклоняются Анди. Они поклоняются берегу… признай, что это довольно странная религия. Молитвы полоске пляжа и тому подобному?
- Вот почему они интересуют меня больше выживших Анди. Вот почему я желаю поговорить со старейшинами, ведьмами и ведунами.
- Мертвяк описал жуткие скелеты, которые Синн и его взвод нашли на севере острова. Полулюди, полурептилии. Выродки…
- Их быстро убивали, от них избавлялись. Это примесь К’чайн Че’малле, Вифал. Значит, до прихода Тисте Анди они жили в тени Че’малле. Но не в изоляции. Были контакты, были какие-то связи. Должны были быть.