Давай еще немного поиграем в игру блаженного забвенья.
” Лучше так, Драконус”.
“Друг, это империя Каллора. Не передумаешь”?
Передумать. Да, надо было… “Берег кажется гостеприимным. Если бы я заботился о своих делах…”
Тут он улыбнулся.
И я улыбнулся в ответ.
Драконус возвращался на тот континент - я слышал его шаги, там, внутри казавшейся вечной тюрьмы. Он возвращался, чтобы лично увидеть безумства Каллора.
Ты был прав, Драконус. Лучше мне было заботиться о своих делах. Хоть раз.
Ты меня слышишь? Драконус? Ты слушаешь?
Я передумал. Наконец-то. И скажу вот что: найди меня, и один из нас умрет”.
***
- Завитки на собачьей шерсти.
Бальзам выпучил глаза: - Что?
Наоборот скривился: - Ты же хотел гадания?
- Уже не уверен.
Маг прищурился на уродливую тварь, которую держал за ошейник - зарычал и швырнул прочь.
Мертвяк, Бальзам и Горлорез следили, как тварь кувыркается, но в самый последний миг ловко встает на четыре лапы. Взмахнув хвостом, она исчезла в ночи.
- Как проклятая кошка, - сказал Горлорез.
- Это даже не собака, - буркнул Мертвяк.
Наоборот успокаивающе поднял руку: - Собака, лиса, какая разница? Но мне нужно найти что-то другое.
- Как насчет овечьей шкуры?
- Овечья шкура живая? Нет? Не сработает. Нужно что-то дышащее.
- Потому что дыхание шевелит завитки, - кивнул Бальзам. - Я усек.
Наоборот кинул беспомощный взгляд Мертвяку, а тот пожал плечами, ответив: - Пустая трата времени вся затея. Каждый провидец и гадатель в мире сейчас чувствует, как ему мозги выскребают. - Он бережно коснулся шеи. - Клянусь: я ощутил поцелуй меча. О чем только думает Худ? Безумец. Всё дело…
- Плевать на Худа, - рявкнул Наоборот. - Не от него у меня мокрые штаны.
Бальзам вытаращился: - Правда?! Боги подлые.
Горлорез издал резкий, свистящий смех. Пригнул голову. - Извините. Просто я… ладно.
Наоборот сплюнул на землю. - Ничего веселого, Горлорез. Ты не понял. Это… оно… Оно появилось не на другой половине мира, а здесь.
Бальзам уже очумело озирался: - Где? Дайте доспехи - кто… что?..
- Расслабься, сержант, - сказал Мертвяк. - Он не имел в виду прямо здесь. Он имел в виду… э… А что ты имел в виду?
- Снова шуточки? Ты не лучше Горлореза. И почему вообще я с вами разговариваю?
- Мы хотели гадания, - напомнил Горлорез.
- Я передумал. Дурацкая идея. Думаете, Скрипач сейчас играется с Картами? Ни шанса. Забудем. Я иду в постельку. Не спать, конечно, какой тут сон. Фактически…
Бальзам подскочил и ударил мага кулаком. Наоборот упал, словно мешок.
Горлорез снова зашелся визгливым хохотом. - Сержант! Это зачем?
Бальзам хмуро смотрел на костяшки пальцев. - Сказал, что спать не может. Вот теперь спит. А ну-ка, оттащите его в палатку. Пора взять ответственность. Именно это я и делаю. Отнеся его, мы… ну, найдем Эброна. Устроим гадание, даже если оно нас убьет.
***
- Мне нужны еще капралы, - сообщила Хеллиан ночному небу. Она только что сидела у костра и смотрела в пламя. Но теперь она лежит на спине, под круговоротом звезд. Мир умеет меняться в один миг. Кто так придумал? - Одного не хватает. Белбрит, ты теперь капрал. И ты, Природе.
- Навроде.
- Нет, не навроде, а настоящий.
- А он Балгрид.
- Я так и сказала. Как только кончится землетрясение, займемся делом. Кого не хватает? Сколько вообще в моем взводе? Четверо, так? Последний тоже капрал. Хочу четырех капралов, чтобы исполняли приказы.
- Какие приказы?
- Которые я отдам. Во-первых, вы все мои телохранители - со Смертососом покончено. Пусть держится подальше.
- Он верит, что вы королевской крови, сержант.
- Я и есть, Типа. Делай что скажу. Где мой настоящий капрал? Увальный Нерв? Ты здесь?
- Так точно, сержант.
- Здесь, сержант.
- Больше видеть не могу такую мешанину. Несите меня в палатку… нет, не так, идиоты, не ставьте на ноги, а беритесь за ноги. Медленно, нежно - ой, кто камни положил под опу? Карпал Как-бы, убери камни, ладно? Боги, да где же палатка? В Летрасе?
- Мы ищем, сержант… а вы ее ставили?
- Я? Вы карпалы, ваша и работа.
- Погодите, сержант. Вот же она. Вы на ней лежали.
- Так и думала. Право, перличствующее званию. Дайте дощечку и палочку, кто-нибудь. Я вас запишу. Я вас разжалую до… до… подкарпалов. Что за бух?
- Забиваем колья, сержант. Мы быстро.
- Эй! Гляньте на те зеленые штуки! В небе! Кто их туда положил. Уберите!
- Хотелось бы, сержант.
- Теперь ты подподкарпарл за непвение пуказам. Прусказам. Прюазам. Погодите! - Она перекатилась набок и выблевала, хотя довольно вяло. - Приказам. Ха! Эй, куды меня тащите? Я не кончила. Что-то в небе… я видела, прямо поперек зеленого. Видели, карпалы? Слушайте! Большие крылья - видела… ох, ладно. Кто-то в беде, но мне что? Проверьте палатку сейчас же - пауки не допускаются - глупые войны, как они сюда пришли?..