И дыханье из уст улетит, словно легкая тень
И отправит их правда в сон вечный, разложит постель
Из камней.
Шествие Солнца,
Фер Рестло Феран
- От твоих поцелуев губы немеют.
- Это гвоздика, - ответила Шерк Элалле, садясь на край постели. - А зубы не болят?
- Я бы не сказал.
Она оглядела разбросанную по полу одежду, потянулась, чтобы подобрать брюки. - Скоро выходите?
- Мы? Я думаю, да. Но Адъюнкт нам своих планов не открывает.
- Привилегия командиров. - Она встала и заплясала, натягивая узкие брюки. Нахмурилась. “Толстею? Разве такое возможно?”
- Вот это сладкий танец. Мне так и захотелось наклониться и…
- Не советую, милый.
- Почему?
“Все лицо онемеет” . - Ах, нам, женщинам, дороги секреты. “Объяснение не хуже других”.
- Я решил остаться здесь, - продолжал малазанин.
Низко склонившаяся к сапогам Шерк скривила губы: - Еще и полуночи нет, капитан. Я не планировала тихого отдыха.
- Ты ненасытна. Ну, если бы я хотя бы наполовину был таким, каким хочется…
Она улыбнулась. На этого типа трудно сердиться. Она даже привыкла к большим навощенным усам под бесформенным носом. Но он прав, хотя сам не знает почему. Поистине ненасытна.
Она натянула безрукавку из оленьей кожи и затянула подвязочки, поднимающие грудь.
- Осторожнее, ты дыхание собьешь, Шерк. Видит Худ, местные фасоны рассчитаны на выхолощение женщин. Правильное слово? Выхолощение? Каждая мелочь, похоже, сделана, чтобы вас порабощать, словно свободный дух - это угроза.
- Мы сами того желали, сладкий мой, - сказала она, надевая ремень с ножнами, подхватывая и встряхивая плащ. - Возьми десять женщин, лучших подруг. Подожди, пока одна не женится - и вот она уже королева горы, презрительно глядящая с высоты брачного трона. А все ее подружки уже охотятся за муженьком. - Она застегнула плащ на плече. - Королева Совершенная Шлюха сидит и довольно кивает.
- Было дело? Ой, ой. Но так долго не продолжается.
- О?
- Точно. Это все цветочки, а вот когда супруг сбежит с одной из лучших подруг…
Она усмехнулась, затем выругалась: - Проклятие! Говорила же: не смеши меня.
- Ничто не лишит твое лицо совершенства, Шерк Элалле.
- Знаешь, что говорят, Рутан Гудд: годы не красят.
- Тебя преследует образ дряхлой карги? Пока ни намека.
Она отошла от кровати. - Ты мил, Рутан, хотя и полон едкости. Я о том, что почти все женщины не любят друг дружку. Не то чтобы всегда и всех… Но если одну заковать в цепи, она раскрасит их золотом, не переставая мечтать, как увидит цепи на всех женщинах. Это врожденный порок. Запри дверь, когда уйдешь.
- Я же сказал: остаюсь на всю ночь.
Нечто в его тоне заставило ее обернуться. Первой реакцией было - без церемоний выпихнуть его за дверь, напомнив, что он гость, а не Странником клятый член семейства. Но в словах мужчины слышался лязг железа. - Проблемы в малазанском квартале, капитан?
- Среди морпехов есть адепт…
- Адепт чего? Не познакомишь?
Он отвел взгляд, не спеша сел, прислонившись спиной с изголовью кровати. - Наша разновидность бросающего Плитки. Так или иначе, Адъюнкт приказала… разбросить. Сегодня ночью. Уже начинается.
- И что?
Мужчина пожал плечами: - Может, я суеверен, но ее идея мне все нервы натянула.
- Неудивительно, что ты был так энергичен. Хочешь оказаться как можно дальше?
- Да.
- Хорошо, Рутан. Надеюсь вернуться до зари. Позавтракаем вместе.
- Спасибо, Шерк. Эй, повеселись, но не истощай себя.
“Вряд ли получится, любимый”. - А ты отдохни, - сказала она, закрывая дверь. Утром тебе силы понадобятся.
“Всегда давай им что-то, уходя. Что-то, питающее ожидания, ведь ожидания делают мужчин слепыми к явному несоответствию в… э… аппетитах”.
Она спустилась по ступеням. “Гвоздика. Смехотворно. Требуется снова посетить Селаш”. Поддерживать благополучный внешний вид становится все сложнее, уж не говоря о растущих расходах.
Выйдя на улицу, она вздрогнула: из теней ближайшей ниши вывалилась огромная фигура.
- Аблала! Тени Пустого Трона, ты меня напугал. Что ты здесь делаешь?
- Кто он? - заревел великан. - Я его убью, только скажи!
- Нет, не скажу. Ты снова за мной следил? Слушай, я уже все объясняла, не так ли?
Аблала Сани уставился под ноги, мыча что-то невразумительное.
- Что?
- Я сказал “да”, капитан. Ох, я хочу сбежать!
- Я думала, Теол ввел тебя в Дворцовую Гвардию, - сказала она, надеясь отвлечь простачка.
- Не люблю чистить сапоги.
- Аблала, их чистят раз в несколько дней, а еще лучше кого-нибудь нанять…
- Не свои сапоги. Чужие.
- Других стражников?
Он уныло кивнул.