Саранча питалась мясом.
Таким был первый день среди Осколков.
Глава 5
Художник должен быть немым, скульптор глухим. Таланты приходят поодиночке, это каждый знает. О, пусть себе возятся - мы великодушно улыбаемся, ведь нам дарован вечный талант позволения; пусть таланты приходят по одному, ведь нескольких мы не дозволяем. Прояви один, достойный похвалы нашей - а прочие пускай послушно послужат полезному делу. Величие? Титул единственный в своем роде - не жадничай, не испытывай наше снисходительное терпение, ибо нам решать, нам, сидящим за хлипкой стеной, за кирпичами разумного скептицизма…
Полезная поэма,
Астаттль Погм
Воспоминания капрала Тарра об отце можно было суммировать одной цитатой, подобно талианскому похоронному колоколу звенящей над всей длиной Таррова детства. Грубое, громогласное высказывание, вбитое в трепещущего сына: “Сочувствие? Да, у меня есть сочувствие - к мертвым. Ни к кому иному! Никто в нашем мире не заслуживает сочувствия, ежели не умер. Понял, сынок?
Понял, сынок?”
Так точно, сэр. Отличные слова для будущего солдата. Помогают держать мозги… в порядке. Избегать всего, что могло бы помешать вот так крепко держать щит, вот эдак - с размаху - рубить коротким мечом. Это своего рода самодисциплина. Многие назовут ее тупым упрямством, но только потому, что не понимают они жизнь солдата.
Учить людей быть дисциплинированными, как он понял, нелегко. Он прошелся вдоль строя летерийских солдат (да уж, назвать солдатами их можно с большой натяжкой), замерших по стойке смирно (ну, местные смирнее стоять не умеют - пока что). Ряд лиц, красных на палящем солнцепеке, сочащихся потом.
- Бригада Харридикта, - прорычал Тарр. - Что за имечко такое? Кем был этот Харридикт, Худа ради… нет, не отвечать, проклятые дураки! Каким-то бесполезным генералом, воображаю, или еще хуже - каким-то купчишкой, радующимся, что ему позволили разодеть вас в цвета своего Дома. Купцы! Торговле нет места в армии. Мы построили империю на трех континентах только потому, что держали их в стороне! Купцы - стервятники войны, их клювы могут показаться улыбающимися ртами, но уж поверьте мне - это только клювы.
Тут он остановился, истощив словарный запас, и махнул Каракатице. Тот вышел вперед со свирепой ухмылкой - идиот любит роль Бравого, как они сами себя прозвали. У летерийцев есть мастер-сержанты, а у малазан будут теперь Бравые Сержанты, иначе Зубастики - не повторяйте, парни, это шутка для своих. Первым шутку придумал капитан Рутан Гудд, а он, давно понял Тарр, солдат что надо.
(Имеется в виду Бравый Зуб - весьма популярный в малазанских армиях старший сержант из лагеря для новобранцев в Малазе, давший клички почти всем героям. - прим. переводчика)
Каракатица широк в плечах, грузен - очень подходит для такой роли. Сам Тарр на полголовы ниже, но только чуток уже в плечах - а значит, подходит еще лучше. Ни один из здешних так называемых солдат не простоит в рукопашной с малазанином и дюжины ударов сердца. Ужасная истина. Они слишком мягкие.
- Эта бригада, - громко и презрительно заорал Каракатица, - зря занимает мировое пространство! - Он помолчал, вглядываясь в твердеющие от оскорблений лица.
Как раз пора. Тарр наблюдал, положив руки на пояс.
- Да, - продолжал Каракатица, - я наслушался ваших пьяных россказней… - тон его как будто приглашал всех пойти посидеть в кабачке: понимающий, мудрый и почти - вот черт! - сочувственный. - Да, да, я самолично видел ту уродливую, жалкую свинью, которая у вас сходит за магию. Без дисциплины, никакой тонкости. Грубая сила и полная дурь. Итак, для большинства из вас битва - это копание носом грязи, а поле битвы - место, на котором сотни помирают ни за что. Ваши маги сделали войну жалкой, бессмысленной шуткой… - тут он развернулся и подскочил нос к носу к одному из солдат: - Ты! Сколько раз ваша бригада теряла пятьдесят процентов состава в одном бою?
Солдат (Каракатица умеет выбирать) оскалил зубы. - Семь раз, Бравый Сержант!
- А семьдесят пять?
- Четыре, Бравый Сержант!
- Девяносто процентов?
- Однажды, Бравый Сержант, но не девяносто. Сто процентов, Бравый Сержант.
У Каракатицы отвисла челюсть: - Сто процентов?
- Так точно, Бравый Сержант!