- Мы слушаем вас, - сказал Верилан голосом, в котором смешалась хмурая серьезность и смирение.
- Из моих расчетов, - донёсся голосок Терин из-за занавеса, - проверенных Беккой, Вейры должны терять не больше двух драконов за Падение, чтобы продержаться два Оборота.
- Еще не было ни одного Падения, в котором Вейр потерял бы меньше трёх, - возразил Верилан. И, повернув голову в сторону занавеса, крикнул, - Это - потери или пострадавшие?
- Пострадавшие, - после напряжённого обсуждения шёпотом, объявила Терин.
- Ну, раненые когда-то выздоравливают, - сказала Бекка.
- Это не поможет, если у нас останутся только раненые драконы и всадники, - заметила Фиона.
- Ох! - воскликнула Бекка. - Об этом я не подумала.
- Можно подсчитать, сколько осталось времени до того момента, когда в Вейрах останется меньше Звена драконов? - спросила Соня.
- Мы займёмся этим, Госпожа Вейра, - заявил Верилан, поднимаясь со стула, - Будет лучше, если я буду участвовать лично.
Госпожа Вейра махнула ему рукой в знак согласия.
- Я не вижу иного выхода, кроме того, что мы должны сражаться лучше, - сказал Д'вин в наступившей тишине.
- Может, нам все же помогут прыжки во времени, - с надеждой сказал М'тал. Какое-то время он раздумывал, сжав губы, затем встал, поклонившись Фионе и кивнув Х'незу.
- Госпожа Вейра, я думаю, пора заканчивать обсуждение. Мне необходимо многое сделать, и, - М'тал еще раз кивнул Х'незу, - я уверен, что вы захотите провести как можно больше тренировок к следующему Падению.
Все встали, заседание совета закончилось.
Cо своего седла на спине Гаминт'а, М'тал отсалютовал Киндану и крикнул, - Раз уж ты пока являешься действующим Предводителем Вейра, мне кажется ты будешь рад узнать, что я посылаю тебе на помощь Ж'лантира с его Крылом. - Он хитро улыбнулся, - Постарайся не потерять их, хорошо?
Глядя снизу вверх, Киндан улыбнулся и отсалютовал в ответ, - Сделаем, всё, что в наших силах!
Гамин'т прыгнул в воздух, дважды взмахнул могучими крыльями и ушел в Промежуток еще до того, как достиг сторожевых высот.
- Показушник! - с нежностью сказала Соня, усаживаясь на спину Лиринт'ы, стоявшей бок о бок с бронзовым Хурт'ом Д'вина.
- Я бы предпочёл, чтобы он поменьше распускал перья, - нахмурился Д'вин. М'тал стал теперь самым старшим из Предводителей Вейров, и у Предводителя Вейра Плоскогорье вдруг появилось дурное предчувствие.
Соня бросила на своего партнёра задумчивый взгляд и кивнула, вдруг став серьёзной.
- Доброго полёта! - крикнула им Фиона.
- Будьте на связи! - добавила Джейла, обхватив властно Х'неза за пояс.
Предводители Вейра Плоскогорье помахали на прощанье и исчезли в Промежутке.
- Они должны были сначала подняться до сторожевых высот, - уныло заметил Х'нез.
- Они знают, что делают, - возразила Джейла.
- Они устали, а уставшие люди должны особенно строго придерживаться правил, - проворчал Х'нез. - К тому же, здесь достаточно глупцов, которые решат, что могут поступать так же, и мне придётся доказывать им обратное.
Туллеа и Б'ник были более осторожны, тем более, что с ними был Норик, наконец-то достигший своей цели стать Бенденским арфистом. Он сидел сзади Госпожи Вейра, засыпая ее благодарностями. Строгий Гадран неодобрительно смотрел на все это со своего места на спине Гарант'а за Б'ником.
- Похоже, нам все равно не видать Киндана, по крайней мере, пока Т'мар не поправится, - согласился Б'ник, когда ему предложили замену.
- И он кажется более опытным, чем Киндан, - подтвердила Туллеа, сверкнув глазами в сторону молодого арфиста. И ядовито добавила, повернувшись к Фионе, - Мне кажется, что ты хорошо нагрела руки в этой сделке, дорогуша.
- Двое за одного, и, вдобавок, самые известные на Перне? - промурлыкала Фиона, - я не могу выразить, как я тебе благодарна.
- Уж в этом-то я уверена, - Туллеа не могла оставить последнее слово не за собой.
Фиона только кивнула в ответ, поджав губы.
Сайска и К'лиор уходили последними, с неохотой отказавшись от горячей пищи.
- У нас много своих дел, - оправдывался К'лиор, выходя за Сайской из арки Кухонной Пещеры в Чашу Вейра.
- Падение будет над Фортом через шесть дней, - напомнила всем Сайска.
- Два ночных Падения подряд, - поморщилась Фиона.
- Почему бы нам с тобой вместе не вылететь на них? - вдруг предложила Сайска. К'лиор поперхнулся от неожиданности. - Две королевы?
- Обе королевы? - ахнул К'лиор, его карие глаза от удивления готовы были выскочить из орбит.
Фиона, извиняясь, мотнула головой, но тут Сайска расхохоталась и хлопнула супруга по спине, - Я просто хотела подразнить тебя!
- Кроме того, - добавила Фиона, - обе наши королевы только недавно поднялись, и будет неразумно рисковать ими и их кладкой.