Рев Гаминт’а отвлек его, и М’тал наклонился вперед, пока его дракон притормозил, сжигая следующий клубок Нитей, а за ним другой. М’тал тут же забыл о Предводителе Бендена, продолжив свой бой с ускользающими от огня Нитями.
- Осколки! М’тал, я не понимаю, о чем ты говоришь! - еще раз возразил Б’ник, вырываясь из сердечных объятий старого всадника
- Ты не понимаешь? - повторил М’тал и отодвинул Б’ника за плечи от себя на вытянутые руки, чтобы посмотреть ему в глаза. Б’ник не мог похвастаться особым чувством юмора, но его бы хватило, чтобы попытаться сыграть шутку со своим бывшим Предводителем Вейра, особенно, если бы его подбила на это Туллеа.
- Нет, - твердо повторил Б’ник, сбросив его руки и отступив назад. - Я не делал этого.
Лицо М’тала вытянулось. - Но если это был не ты, то кто украл твою куртку?
- Мою куртку? - тупо повторил Б’ник.
- Твою куртку Предводителя Вейра, - настаивал М’тал. - Я мог бы ошибиться в том, что это ты – расстояние было велико - но куртку и эмблему на ней я не мог спутать. - Вряд ли имело смысл напоминать, что куртка Предводителя должна быть заметной на любом расстоянии.
- Никто не крал моей куртки, - заверил его Б’ник. - Она в моих покоях, недавно смазанная маслом.
- Кто-то сражался вместе с нами на Падении, - сказал М’тал. - Кто-то появился на Падение и спас нас.
- Но это был не я.
- И все-таки, - сказал М’тал после мгновения задумчивого молчания, - я думаю, что это был ты.
Б’ник набрал побольше воздуха, чтобы горячо возразить, но М’тал примирительно поднял руку. - Не сегодняшний ты, а, возможно, из какого-то момента в будущем.
- Ты имеешь в виду, что я переместился во времени? - удивленно спросил Б’ник.
- Да, - произнес М’тал. - Я предполагаю, что ты это сделал.
- Но когда? - спросил Б’ник. - И почему только я? Почему не полное Крыло, в конце концов?
- Я не знаю, - сказал М’тал, - Возможно, ты хотел собственноручно узнать, какие могут быть последствия.
Б’ник задумчиво скривил губы. - Это выглядит разумно.
- Вообще-то, да, - сказал М’тал. – Чего-то подобного я от тебя и ожидал.
- Ожидал чего? - спросила Туллеа, догнав их уже в Чаше Вейра.
- М’тал думает, что я перемещался назад во времени на его сегодняшнее Падение, - сказал Б’ник.
- И спас мою шкуру, - добавил М’тал.
Туллеа побледнела. - Перемещался во времени? - спросила она у Б’ника. - Когда?
- Пока еще это не произошло, - ответил Б’ник, - иначе я бы помнил.
- Конечно, - согласилась Туллеа и повернулась к М’талу. – Кто-то еще был с ним?
- Я видел только его, - сказал ей М’тал. Он заглянул в покои Б’ника, в вейр отдыхавшего Карант’а и, прищурившись, добавил, - А Карант’ выглядел темнее, чем сейчас.
- Наверное, это была игра света, - сказал Б’ник.
- Возможно, - сказал М’тал, отбросив сомнения. - Я видел тебя только мельком.
- Значит, ты собрался путешествовать во времени? - спросила Туллеа, повернув голову к своему Предводителю и супругу.
- Похоже на то.
- В таком случае, я опечален, - сказал М’тал. Остальные удивленно смотрели на него. - Я надеялся, что нам не потребуется перемещаться во времени.
Туллеа промычала что-то в знак согласия.
- Почему? - спросил Б’ник, глядя попеременно на нее и на М’тала.
- Потому что это значит, что вскоре у нас не будет хватать сил для самостоятельных вылетов, - ответил старый всадник.
Б’ник скривил губы и мрачно кивнул, соглашаясь.
-Сребенком все в порядке, - сказала Фионе Лорана, едва скрывая раздражение в голосе. - Почему бы тебе не проверить Талент’у? Она готова отложить кладку.
- У нее есть еще две недели, - сказала Фиона, заглянув через дверной проем в вейр Талент’ы, где дремала золотая, лишь изредка поворачиваясь в поисках более удобного положения. Фиона обернулась к Лоране и тихо добавила, - Но если ты хочешь побыть одна, я не буду мешать.
Лорана благодарно ей улыбнулась. - Я ценю твою заботу, но...
- Тебе нужно время для себя, - с улыбкой закончила за нее Фиона.
- Понимаю. - Она встала и направилась через вейр Талент’ы в Чашу Вейра, обернувшись, чтобы добавить, - Зови, если что-нибудь понадобится.
Лорана утомленно подняла руку в знак признательности и снова вытянулась на кровати. Шаниз и Бекка вдвоем убеждали ее, что она должна себя чувствовать хуже перед рождением ребенка, но Лорана посчитала лучшим не обращать внимания на их мнение. Шла только шестнадцатая неделя, и до рождения ребенка оставалось еще двадцать четыре, но ей уже до чертиков надоело «мочиться за двоих», как образно выразилась Шаниз.