Это хорошо, решила она, хотя у нее было ощущение, что Х’нез сейчас, еще более злой, чем обычно, находится наверху, в своем вейре, и наливается вином до потери сознания. Она могла возвращаться; точнее, она должна возвращаться.
Не желая подчиняться, она вновь склонилась над Записями и остановилась только когда добралась до арфистской баллады, части Обучающих Баллад:
Это звучало похоже на появление птенцов. Но "день славы" - был ли это сам брачный полет или Рождение?
Она задумалась, и взяв другую Запись, лежавшую рядом, поднесла ее к свету и стала разбираться.
"Три месяца, иль больше" - это время от брачного полета до кладки. Пять горячих недель легко отгадать: это время между откладыванием яиц и Рождением - "днем славы". А что же подразумевается под "месяц пролетит, …к неизвестности помчится"?
Через месяц молодняк сможет уходить в Промежуток? Мчаться к неизвестности?
Фиона села на стул, отодвинувшись подальше от света и жары, ее лицо скривилось недовольно, когда она попыталась вспомнить, какой была Талент’а, когда ей исполнился месяц после выхода из скорлупы. Она раздраженно покачала головой; невозможно представить, что тогда Талент’а уже могла уходить в Промежуток.
"А ты и не пыталась".
Фиона подняла голову и посмотрела туда, где спала Талент’а, пытаясь определить, чья это была мысль. Её? Талент’ы? Или чья-то еще?
Она встала со стула и аккуратно сложила Записи, размещая их в прежнем порядке с той же старательностью, с какой она смазывала маслом своего дракона или управляла своим Вейром.
Управляла своим Вейром. Мысль поразила Фиону. Она остановилась, словно окаменев.
Не прошло и пяти дней с тех пор, как она вернулась в Форт Вейр, а она уже снова здесь. Неужели она так привыкла сама за все отвечать, что уже не может подчиняться кому-то, а может быть только Госпожой Вейра?
Был только один путь проверить это: попробовать еще раз. Айген Вейр был пуст; здесь не было никого, кому она была бы нужна.
"Талент’а, - громко позвала Фиона, разбудив спящую золотую. – Нам нужно идти".
"Мы собираемся повидать Нуэлласк?" - поинтересовалась Талент’а, слетев со скалы и плавно скользя вниз.
"Нет, мы возвращаемся в Вейр, - сказала Фиона. - Мы нужны там."
Просматривая Записи, она вновь и вновь находила подтверждение одному и тому же: как необходимы остальные всадницы королев в день брачного полета. Они единственные, кого не охватывает этот вулкан страстей, бушующих во время полета золотой королевы, и поэтому сохраняют способность управлять Вейром.
Кроме расстроенных бронзовых всадников, Вейр все еще был полон больных драконов, раненых драконов и всадников, а также встревоженных обитателей вейра. Они все нуждались в Фионе.
Она забралась на Талент’у и представила картинку Форт Вейра в своем сознании, пока ее огромная золотая набирала высоту.
"Сайска ждет от нас помощи", - сказала своему дракону Фиона, посылая ее в Промежуток.
Холод Промежутка словно смыл расслабляющую жару горячего Айгена, вдохнув в нее новую жизнь.
Они вынырнули в небе над Форт Вейром, и ее совсем не удивило, что сторожевой дракон не сразу приветствовал их.
"Он сказал, что ее догнал Ринет’", - доложила Талент’а, обогнав дракона, и Фиона помахала рукой, приветствуя всадника. Тон золотой был недовольным - не только потому, что это уже не было для нее новостью, но еще и потому, как подозревала Фиона, что Талент’а чувствовала, что пропустила великое событие, как будто ей пришлось покинуть вечеринку, к которой она была не прочь присоединиться.
"Как тебе не стыдно ревновать к своей матери, - в шутку пожурила ее Фиона. Она услышала немой ответ Талент’ы и поняла, что ее королева уже осознала свою ошибку и сожалеет о ней. - Твоя очередь наступит уже скоро".
И снова она почувствовала смятение в мыслях Талент’ы. Но на этот раз у нее был достойный ответ, чтобы избавить ее от подобных опасений. "Я тебя не подведу! - сказала ей Фиона со всей уверенностью, на которую была способна. - Вспомни, у меня уже был опыт".
Фиона обнаружила, что, несмотря на то, что у нее уже был опыт, воспоминания об этом все еще заставляли ее краснеть. Она насмотрелась достаточно на брачные полеты зеленых и знала, что чувства всадника очень тесно связаны с желаниями его дракона, но она была уверена - нет, поправила она себя, она надеялась - что будет способна управлять брачным полетом.