- Ну, здесь мы закончили, может, посмотрим, не требуется ли ей помощь, - решила Фиона, кивнув на прощание двум женщинам и развернувшись в направлении Кухонной Пещеры.
Шаниз с сомнением обследовала кухню, войдя туда и явно ожидая самого худшего. Ее брови медленно, но неуклонно поднимались все выше, когда она увидела организованную и направленную суету кухарок, бодро помогавшую молодежь, сервирующую столы, мягкое напевание Норика, играющего на своей гитаре. Она прищурилась, заметив Терин.
- Мне казалось, ты говорила, что ей десять Оборотов.
- Было, когда мы только прибыли в Айген, - ответила Фиона. - Мы пробыли там три Оборота, так что ей сейчас около четырнадцати, несмотря на то, что она родилась только десять Оборотов назад.
- Ну, десять или четырнадцать, - сказала Шаниз, - все равно,она хорошо управляется.
Терин улыбнулась, заметив Фиону, и гордо к ней зашагала, широким жестом обведя комнату.
- Я не знаю, откуда они все появились, но без них день бы пропал! - сказала Терин, приветствуя Фиону салютом. Уже тише она добавила со слабой улыбкой, - Они все такие тихие...
- Я не терплю шум на своей кухне, - заявила Шаниз. Терин вопросительно посмотрела на нее, и старшая женщина с довольно гордым видом протянула руку, сказав, - Шаниз, управляющая Телгар-Вейра.
- Во имя Первого Яйца, как здорово! - воскликнула Терин, с удовольствием пожав руку женщины. Она открыто посмотрела на Фиону, сказав, - Я боялась, что не управлюсь со всей этой кучей людей.
- Госпожа Вейра говорит, что ты справлялась с целым Вейром три Оборота, - сказала Шаниз, кивая в сторону Фионы.
- Да, - согласилась Терин, - но у меня в управлении были только драконы и всадники, а не тысячи женщин.
Шаниз вопросительно посмотрела на Фиону.
- Мы были единственными женщинами, отправленными назад во времени в Айген, - пояснила она.
- Если бы там не было Матери Карины и торговцев...
- Ты знала Мать Карину? – требовательно спросила Шаниз, нахмурив брови.
- Конечно же! - воскликнула Терин. - У нее были изумительные рецепты еды для жаркого климата. - Терин улыбнулась воспоминаниям, добавив, - Конечно, прошло время, и я создала нескольких своих собственных.
Выражение на ее лице сменилось удивлением, когда Шаниз, не сказав ни слова, развернулась на каблуках и покинула пещеру.
- Что такого я сказала? - спросила Терин расстроенно. Фиона могла только пожать плечами. Она почувствовала сожаление и печаль, исходящее от Шаниз перед тем, как управляющая Телгара выскочила прочь, но не понимала причину этого.
Так они и стояли, озадаченные, несколько мгновений, пока Шаниз не вернулась с маленькой коробкой в руках.
- Меня попросили сохранить это для вас, - сказала им Шаниз тихим голосом, поставив коробку на ближайший стол, и попросила жестом их подойти ближе. - Она сказала, что я буду знать, когда наступит подходящий момент, - продолжила Шаниз, печально кивая головой, - но я даже и не думала... - она замолчала и кивнула на коробку. - Откройте ее сами.
Терин смотрела на нее, раскрыв рот.
- Вы обе, - сказала Шаниз, нетерпеливо подзывая Фиону.
Терин и Фиона вместе подняли крышку коробки. Внутри было два маленьких конверта, сделанных из вышитой ткани. Один был помечен "для Терин", другой "для Фионы".
Шаниз увидела этикетки. - Я правильно догадалась, - сказала она с каким-то облегчением в голосе. Фиона посмотрела на нее и Шаниз объяснила, - Я никогда не заглядывала внутрь.
Фиона протянула первый конверт Терин и медленно вынула второй, сразу же узнав знакомый аромат.
- Мать Карина? - спросила Фиона, глядя на Шаниз. Шаниз кивнула. - Она торговала с нами. Когда... перед тем, как уйти, она попросила меня хранить это. Она сказала, что я пойму, кому это отдать и когда.
Фиона фыркнула. – Она всегда была скрытной.
- Она была моей бабушкой.
- Мать Карина была твоей бабушкой?
- Да.
- Так ты знала Тенниза? - спросила Терин.
- Именно из-за него я попала сюда, - негодующим тоном сказала Шаниз.
- Тенниз, он все еще..?
Шаниз оборвала вопрос, коротко мотнув головой, и резким движением указала на конверт Фионы. - Открой его.
Непослушными пальцами Фиона сняла бечевку, завязанную вокруг кнопки, удерживающей конверт закрытым. Внутри она обнаружила маленький пергамент и золотую брошь в форме арфы.
Всего миг она критическим взором рассматривала ее: руку мастера можно было узнать безошибочно – эта прекрасная брошь была изготовлена Зенором.
Она заглянула в записку, и ее дыхание прервалось.
"Прости, что не смогла лично передать тебе это, - писалось в записке, - Но я знаю, что мы больше не встретимся. Тенниз видел все и просил передать тебе, что все будет в порядке. С Любовью, Мама".